乔杞知道这前半句只是托辞，后半句才是重点，他决定抛出杀手锏：“听说诸部的人除了若家，都没有自己的骑兵？”
大长老目光一闪：“继续说”
乔杞微笑道：“我们会为你们训练出一支甚至数支能抗衡东大营的骑兵军队。”
大长老此时也不在意乔杞话语中的大逆不道了，他追问道：“你们提供战马？”
乔杞摇头道：“战马是我们的生存根本，不可能割让给贵部。”
“那马从哪来？”
“马匪。”
大长老愣了一下，随即摇头道：“此计不通，靖王怎么会让我们圣山的人参与剿匪。”
“不是圣山，而是山下的某个部落。”
大长老眯着眼睛吗，他听懂了乔杞话中之意，顿时来了兴趣：“就算有了马匹，草料从何处去搞？”
“还是马匪。”
大长老皱了皱眉：“既要剿马匪，又要让他们替我们做事，这不可能，莫非……莫非乔尚书的意思是让你们的人去充当马匪？”
“不错，东直隶各州边境的马匪猖獗了这么多年，实力雄厚，整合起来，这就是一股无比庞大的资源，若能把他们搞到手，何愁无马？”
大长老闭上眼睛，沉思片刻，突然感到了一丝违和，他冷冷道：“你若有这想法，何必要相求与我们？你们自己做不到？”
乔杞苦笑道：“大长老心思果然缜密，实不相瞒，我们此次来还有一个目的，那就是要人。”
“要人？”
“这就是我的第二个条件，我要借你们圣山的那些罪民。”
……
将乔杞送下去休息后，两位长老陷入了沉思。
二长老叹道：“若是以往，有人害我圣山上的性命，又斩、伤我圣堂守卫，我是无论如何都要替这些孩子报仇，可今时不同，这将是改变我圣山以及百夷诸部未来命运的大事。”
见提到了圣堂守卫，大长老提起了另外一事：“圣堂守卫少了一个，自然要再选拔一个，祭祖时候的事又多了一些。”
二长老试探道：“您可有合适的人选？”
大长老瞟了他一眼，看出他眼中的那份热切，大长老淡淡道：“一切依旧依照堂规，众弟子比武选拔。”
“是。”
大长老蓦地想到了一个人，他头痛道：“老九那里怎么交代？”
二长老沉吟了一下：“让东关正香和他说，小姑娘说话总比我们这些老头子好一些。”
大长老有些无奈：“小姑娘是我们看着长大的，她语气中的那股冷劲儿，老九听了不生气才怪。”
二人正在犹豫，山路上跑来一个仆从。
“二位长老，南荣守卫求见。”
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