寒冷的天气里，长安城街头依旧熙熙攘攘。曾经逐鹿争夺的四塞之地，变成了天下的太平中心，王朝的战争仍旧在延续，但越来越远离腹地，饶是战争期间，长安城也完全不必戒严。
蒙嵩乘车沿着朱雀大街南行，观世情百态，对开国公郎泽卿的一个观点是认同的。那便是越富裕越有前程的职业，哪怕是武夫，也能有地位受尊重。因为这天下本来就功利，读书清高是因为可以做官谋得好前程。
天下日渐承平，武夫若无用武之地，削减军费开支，必定地位轻下。
蒙嵩这次没有随驾出征，不过一直都关注着西域的进展。蒙嵩见识过王镡经验丰富手段多样的用兵，他本身也是禁军大将，很了解禁军战力，对王镡亲率精兵还是很有信心，至少可保不败。但对西域战争的结果依旧不敢判断，战阵上本来就是瞬息万变！
禁军大部分也在长安城，只要走近城头和军营，也能发觉将士们无一不在谈论西域之战。
而现在，听说前方军队在蒲昌海边筑城了。
蒲莎国诸部、獯鬻联军腊月中旬继续向唐军进攻的方位进军，已到员渠。
大队人马中主要是蒲莎军卒、獯鬻人、曷萨军卒，但也有少量旄羝人和，实实在在算得上联合军队。
旄羝人是打酱油的，不过他们会把前线情况快马送回卫藏去给贵族，此时卫藏诸部贵族也坐立不安，随时在关注着西域的进展。这场厮杀看起来是蒲莎军卒的战争，但势必影响整个西方。
诸部及教派贵族其实也对蒲莎军卒非常不满，因为河西附近的蒲莎国部落依靠于阗为后援，没少干坏事。不过相比之下，中原王朝的巨大国力更让他们担心产生颠覆性的巨变。贵族们希望维持现状，保有他们既得的地盘和收益。
所以他们一面在敦煌设驿馆，与唐国官员友好互市、互通有无，一面又希望唐军战败！
曷萨巫师甚至在军中焚烧尸体，以法术诅咒唐国军队遭遇灾祸！这让蒲莎军卒十分不满，少不得大骂曷萨人是“魔教徒”。
联军在员渠逗留了很多天，现在上层似乎是比较迷茫的。他们不愿意去进攻唐国人修建的工事。这是游牧军队最头疼的玩意，连半牧半耕的獯鬻军队，也对攻坚很不拿手。
康句类显然也很急，以西域蒲莎之地，负担几十万人的粮草难以久持。
在员渠过完年，到了正月间，一个好消息打破了僵硬的气氛：唐军的堡垒刚修了个大概工事，大股人马已离开堡垒，沿昆其河西进！
康句类的脸都快笑烂了。
他立刻与獯鬻军大将厍狄粟文见面，决定立刻拔营向尉犁开拔。
康句类说道：“唐军不熟地形，便是有向导，也不敢在山沟之间随意乱跑。他们必定是循昆其河进攻尉犁。”
厍狄粟文以为善，说道：“中原人最喜沿河流行军筑营，三次进攻草原无不如此。眼看开春后冰融，他们还能依靠河流为水运粮道！”
康句类的年纪比厍狄粟文大得多，但情绪却更激动，说道：“唐军不沿昆其河进军，我把手里马鞭吃了！”
二人当即约定，大军提前赶往尉犁布阵，等唐军来攻城，就背城结阵决战！就算是蒲莎国和獯鬻人，有城凭据也是很好的事，步骑都能得到城内的粮草和各种物资供应。
但是等康句类这边一众人马快到尉犁时，忽然听说唐军在快到尉犁时，不知是何原因，突然有要撤军的动静。前锋骑兵已经后撤，后翼两三万大军也在后撤！
康句类大骂：“不好，唐军想跑！”
厍狄粟文也沉吟道：“难道唐军此时出动是佯动，想吸引我大军前来，拖延时日？”
康句类听罢，眉头也皱到了一起，不确定地说道：“诱敌之计？欲引咱们去攻城？”
他骑在马上望着前路，立刻又说道：“待我细问唐军到什么地方了。若离尉犁近，回去的路远，咱们以骑兵先行，追上唐军，迫其就地列阵防备。待后续大军跟进，便能逮住一大股唐军人马！”
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