五日后，修补完毕的东方号启程，前往澳门。
崇祯十五年的澳门已经被葡萄牙人基本控制，但主权和部分管辖权仍在大明一方。澳门的政策基本是双重效忠。
从关税、司法和行政上遵从明方的约束，而且还协助朝廷剿灭海盗、平定叛乱，以忠实藩属的姿态展示给大明。但又向远在欧洲的葡萄牙本土强调自己远东贸易中心的地位，争取到了来自本土的自治权力。
大明在澳门依旧设立提调、备倭等武职，但对澳门建立炮台这种事，几次交涉、干预之后，最终还是选择默认。澳门的葡萄牙人处于了自治状态。
东方号前往澳门的旅途还算顺利，一路之上并未遇到官船。李肇基也没有让这艘船直接前往澳门，而是向北航行侦查伶仃洋往来于内伶仃岛的航线，极少发现船只，东西航道却是很热闹。
商社的营地藏于内伶仃岛深处，东方号离开后，反而让那里更为安全。
经过三日航行，东方号顺利过了大横琴岛，抵达了澳门港。港口停泊着十几艘大大小小的船只，但码头上却很安静。东方号一靠近，就有上百码头扛包的工人围了上来，个个欢呼雀跃。
这却是让人怀疑的，按理说，这些工人应该由工头与船主商议定价后，再来工作，哪里似这般直接围来的。
“这两年佛朗机人日子不好过，不然海某也不会下南洋了。”海述祖叹气说道。
崇祯十五年的澳门可以用萧条两个字来形容，那是因为在崇祯十三年的时候，对于澳门的葡萄牙人来说连续发生了三件大事。
这一年，葡萄牙本土从西班牙的共主统治中独立，对于本土是好事，对于澳门来说却是一等一的坏事，因为这里的葡萄牙商人失去了垄断马尼拉这个市场，西班牙人拒绝葡萄牙商船前往马尼拉。
也是在这一年，大明朝廷取缔了每年在海珠岛上举办的广交会，葡萄牙人失去了中国这个大市场和中国货物的直接来援。
更是在这一年，葡萄牙连续在印，度洋上丢掉了马六甲城和锡兰岛，而阿曼的马斯喀特苏丹国也横扫了非洲东海岸，导致澳门-果阿-非洲-里斯本这条航线直接中断。
澳门葡萄牙人赖以生存的航线全部中断，使得人口已经超过四万人的澳门，自那以后走向衰弱。
当然，葡萄牙人不知道，这只是衰弱的开始，之后明清战争会让澳门在接下来二十多年里彻底沉沦，到康熙年间，人口会下降到五千人。
“嘿，你们是哪国的船只，为什么不按照规定悬挂旗帜？”一声葡萄牙语响起。
海述祖低声对李肇基说道：“这是佛朗机人的税官，你最好让你那个叫马克的船员藏起来，不然会损失很大的。”
“为什么？”
“马克是英格兰人，这里的关税对英国船不友好，类似东方号这样大的船收八百比索，如果是英国船就要收两千比索。”海述祖说。
“不，我不会，我连八百比索都不想给。”李肇基说。
“为什么？”海述祖不知道李肇基哪里来的信心。
李肇基呵呵一笑：“海先生，因为有您啊。”
海述祖面色犯难：“这不可能，虽然我认识他，但也无法为你免税。这里的洋夷每年要向朝廷提供两万两税金，就是从往来船只身上收取的，你不给，难道洋夷替你交税么？
我顶多让他给你优惠到五百比索。”
“就五百。”李肇基得意一笑。
海述祖这才明白过来，李肇基刚才就是耍了一个手段，他根本就没想着免税，如此说，就是让自己说实话。
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