松江府，南楼，深秋。
“这是大闸蟹！”
“不，这个是帝王蟹。”
“谁敢把螃蟹叫帝王蟹，这只是比较大的大闸蟹。”
在深秋的落叶之中，七八个小孩围在亭子里，为了餐食之中的螃蟹名称大喊大叫着。
这些孩子大的也就七八岁，小的只有四五岁，一个五岁小男孩面红耳赤，只有他在坚持，大家吃的是比较大的大闸蟹，而不是帝王蟹。
因为这个小孩便是大明弘光皇帝的太子，他的父亲是帝王，而他也是未来的帝王，当然不能接受有人敢吃以帝王命名的螃蟹。
在他的身边的孩子，也都是非富即贵，有太平伯王，兴的长子，松江知府家的公子，以及李肇基的四个儿女，这四个孩子都是李香君、卞玉京二女所生，一直养在松江。
只不过，南楼之上，大明的弘光皇帝却不在乎帝王蟹的名字，喝着花雕酒，吃着帝王蟹，感慨着人生的安逸美妙。
在这位皇帝的面前，摆着一张巨大的圆桌，圆桌上的旋转桌台可以把各色菜品转到众人面前，而与他同坐的，既有东方商社李肇基、刘明德与何斌，也有大明朝的首辅沈犹龙，通过战功，受封延平王的郑森，还有程璧代表的江南财团，林渭源和黄莞楼为代表的广东财团。
在这里，依旧有尊卑，但能与皇帝同席吃饭，已经说明旧有的礼制已经被打破了。
酒过三巡菜过五味，午餐也就结束了，朱由崧对身边的太监说：“给孩子们拿些鱼竿，让他们去抓鱼吧，吵吵个没完，让朕脑仁疼。接下来还要谈正事呢。”
“父亲，我带弟妹他们去。”坐在李肇基身边的少年说道。
他便是李肇基的长子李世荣，但李肇基却微微摇头：“你已经不是孩子了，该把心思放在正事和大事上。”
李世荣微微颔首，没有争辩，而朱由崧却对李世荣极为满意，在收拾碗筷，奉茶款待的时候，他还出言考较了李世荣几个问题，听他回答的头头是道，忍不住大笑说道：“李兄，世荣比你强，至少四书五经是读过的。你也就会背点唐诗三百首，哈哈......。”
“那是，我们李家传宗接代，就跟造战舰似的，一代更比一代强。”李肇基大笑说道，他对自己的长子也很满意，李世荣很聪明，沉得住气，而且长的也很帅。
“世荣.....世荣......。”一旁的屏风后，一个可爱的姑娘小声叫着李世荣的名字。
“美玉，你怎么来了？”李肇基看到陈美玉，脸上立刻绽放起了笑容，声音都温柔了。
陈美玉见藏不住，主动进来，行礼之后说：“两位姨娘要带弟弟妹妹们去城里玩，孩儿想让世荣一起去，不知伯父准不准。”
“哦，好，你先去等着，他一会就来。”李肇基对陈美玉说道。
待陈美玉走后，李肇基询问身边的人：“身上可带了钱？”
“我这里有东方银行的本票，这是一万两的。”程璧立刻说道。
“零钱，银元铜币之类的。”李肇基立刻说。
程璧摇摇头，众人也如此，这里每个人非富即贵，哪个出门不是随从一大堆，谁会带钱在身上。
“朕这里有些。”倒是身份最为尊贵的朱由崧取出一个钱袋，递给了李肇基。
众人忍俊不禁，朱由崧有了儿子之后，对国事上心了不少，但对于亲政仍旧兴趣缺缺，传言他时常偷跑出去宫去逍遥，从随身带钱来看，这未必是假的。
李肇基塞进儿子怀里，仔细叮嘱了几句，就让他去了。
“世荣这么大了，不是要他旁听大事嘛？”沈犹龙笑着问。
李肇基说：“终身大事才是真正的大事，他要是能把美玉娶到手，那才是大功一件。”“好了，地图展开了，我们谈论大事吧。”郑森提醒说道。
李肇基摊开手，并不在意郑森的不给面子。
郑森的手点在了襄阳和徐州两地，说道：“李闯在这两地屯兵屯粮，大量火炮也在调集之中。皇上，微臣已经得到确凿消息，贼军应该是在明年的八月发起进攻。”
这话一出，东方商社和几个财团代表都是哗然。
他们是一伙的，事前已经碰过头，就连李肇基都没有弄清顺军何时进攻，郑森却已经确定了。
“你这消息可确定，消息来源是哪里？”李肇基问。
郑森说：“想要从李闯那边获得确凿消息很难，但从献贼那里却得到了确凿的消息，献贼会在八月发起进攻。”
郑森在西南和大西军打了几年交道，互有胜负，还主持了招抚工作，虽然没成，但接触多了，可能获得一些情报来源，而实际上，这消息是从孙可望那里买来的。
李肇基微微点头，虽然郑森不会说的具体，但他环视一周，发现沈犹龙态度依旧，既然大明这个当事方都信了，那么自己何必不信呢？
“所以说，现在的问题是，东方商社在这场战争中准备扮演什么样的角色，李先生，你们是否愿意为大明提供协助。”郑森问道，显然他是准备当坏人当到底了。
所有人的目光也看向了李肇基，李肇基点了一根烟，平淡说道：“这是一个非常复杂的问题。如果仅从表明态度的角度来说，我的态度是会的。”
“我就知道，李兄的东方商社永远是大明最可靠的盟友。”朱由崧脸上绽放出笑容，哈哈大笑说道。
李肇基拍拍他的胖手，示意他不要多言，然后说道：“这里没有外人，我们不需要说一些冠冕堂皇的话。我说的，也都是实话。
坦白说，我们会帮忙，但并非是什么盟友的原因，而是单纯的为了商社自己的利益。
对我们来说，任何一方，不论是大明，大顺，大西还是满清，同意东方大陆都是对商社的不利。这一点，我相信你们是明白的。而我们帮大明，也是建立在我们的评估上。
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