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莫寒登时怒极，猛的一声拍到桌子上，把那小二惊得魂不附体。揉眼看去，果真还是一个活生生的人儿。遂赔笑着道：“客官息怒，小的这就去准备。”
莫寒疑道：“你这店里几日没人了？”
店小二听如此说，忙叹着气道：“诶，客官你也不看看这是哪里。这是后湖巷的最东面，几乎没甚么人走动的。这附近也没几户人家，我当初怎么就会选在这里开馆？外加那件事过后，这里更没人走动了，哪会有甚么生意啊！”
莫寒疑道：“你说得是哪件事？”
店小二惊道：“客官你竟然不知道？你还是金陵人么？”
莫寒笑道：“我是前几日才到金陵来的，如何会知道？”
店小二坐在椅子上，道：“原来如此，客官是外头来的，是在这里有落足之地了？还是要来投奔亲戚的？”
莫寒道：“投奔好友的。”
店小二道：“客官，你来得可真不是时候，你没瞧见金陵城中近日以来戒备森严，你就不奇怪究竟发生了何事么？”
莫寒心里自然清楚，只佯作不知，道：“难道你知道？”
店小二拿起杯盏饮了一口茶，道：“那是自然，不过知道这件事的向来没多少人。只是大家心里恐惧，不敢四处散播罢了。”
莫寒心惊，暗想这不过一家小小面馆。若是连赈灾金失窃一事都深为明楚，岂不这绝密之事早已不是绝密了？
然那小二却说：“客官我可告诉你，这事情你知道也就罢了。万不可让他人也知道了才是，当心引来杀身之祸。”
莫寒心想不过是赈灾金一事，还能引来什么杀身之祸。看这小二别的本事没有，倒是挺会吓唬人的，只笑着说道：“在下愿闻其详。”
店小二咽了咽口水，屏息稳神，道：“其实就是这附近出了一桩子怪事。有一段时日，几乎每个夜晚，我在熟睡之中，都能被这奇怪阴森的声音吵醒。”
莫寒急道：“什么声音？”
店小二摸着脑袋，道：“其实这不好说，这种怪声，还真不知道怎么形容。说它像钟摆之声也可，似拨浪鼓之音也行。总之就是一阵一阵的，颇有铜铃撞击之感。但声音并不清亮，有些闷，时而急促时而缓慢的。”
莫寒听着越发迷糊，只道：“你说的这些与你这馆里的生意有何关联？”
店小二道：“客官别急，且听我往下道来。自从每晚每夜都有这怪声儿之后，我便时常睡不着，也很难睡着。久而久之，每到那个时辰，心里头的怪声油然而生，挡都挡不住。由此愈发难寐了。
尤其是近一个月来，那怪声越发多了起来，也越发清晰。每晚直直响足三四个时辰才肯罢休，而且这附近的居民也越发稀少，不是搬到城里其它地方，就是干脆逃出城外。”
莫寒异道：“为何要逃到外面去？”
店小二道：“客官哪，你对这金陵城的现况是一点都不知的么？现在这天子脚下虽说最为富庶，人口却也最为密集，早已没多少地方可住啦！你说被逼的迁居，在这城里又寻不到可住之地，不去城外又能去哪里？”
莫寒点头会意，又朝店小二说道：“那你可有与这些人交谈过？他们是否同你一般，也是这样每晚听到一样的声音？”
店小二兴道：“我正要说到此事呢，我何曾没与他们讲过？他们遇到的情形与我一般，我们甚至还组织过去衙门告状，请官老爷派人巡查。
只是衙门里的人全当我们是胡说，随意敷衍几句。不过也派人来这里查探，还住在某户人家，瞧瞧我等诉告是否属实。不过奇怪的是，自那些捕快来这里后，每夜每晚那些怪异之声，竟似彻底消失了一样！”
莫寒沉思良久，朝小二道：“你们去衙门的事，定是走漏了风声。使那些始作俑者望尘却步，加紧了防范。”
店小二兴道：“我也是这样想的，故而百般解释给衙门里的捕快听，只是他们并不相信。纷纷回至衙门里，不复再来。更为恐怖的是，没过几日，这里再度响起怪异之声，而且这附近的人突然消失不见了！”
莫寒惊道：“又搬走了？”
店小二道：“不是，就是凭空消失的。先前他们搬走我是听来这里吃面的朋友所说，那几日消失的人，我竟是一点头脑也摸不着。偶尔有人来这里吃面，我问起这事，他却搪塞几句。吞吞咽咽的，只让我别管了。
然后又过几日，那人却再也没来吃面了，我后来才知道，我那朋友也消失不见了！”
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