时值晚秋。
位于瓦雷恩南部山脉的阴影森林却依然郁郁葱葱，花草繁盛，丝毫没有出现枯萎凋零的迹象，那些常绿阔叶林群树冠的枝桠间重重叠叠，犹如笼罩在大地上的巨大伞盖，纵然烈日当空，阳光都难以穿透层层茂密的枝叶，唯有一缕缕斑驳的光影侥幸能从叶缝间投射下来。
由于光线不足导致环境暗淡的阴影森林常年都透露出一股阴森诡谲的气息，再者阴影森林内充斥着大量危险的野兽虫豸，甚至时有邪恶狡诈的怪物出没，因此聚居在阴影森林周边的村落哪怕是最勇敢的猎人都不敢冒险深入其中。
可可利村，一个得名于阴影森林独有的果树名字。
光辉纪1291年，同时被称作逐鹿之年的这一年，称霸大陆一方的神圣同盟帝国爆发诸侯内战，继而演变成一场波及整个大陆持续了三十年的全面战争，最终战争以鸢尾花王朝的灭亡，各国签订著名的《耶尼塞和约》正式落下帷幕。
与之相随的是光辉纪元宣告终结，春芽纪年开启。
这三十年的战争里致使各国无数民众丧生，流离失所。而可可利村的祖先们正是当年最早逃难于此的一批流民，从此经过数百年世世代代的繁衍生息，辛勤劳作，终于将这片人迹罕至的蛮荒之地变成了适宜生存居住的土地。
不过在统治这片地区的贵族领主眼里，可可利村依旧属于穷乡僻野的范畴，基本上每年除了派出税务官前来收税，表明自己对这片土地的合法统治权外，其他时候都懒得关注这个毫无压榨价值的偏远村落。
尽管交通闭塞造成了可可利村相对封闭的环境，但世代扎根于此的村民却早已习惯这种没有贵族横加干涉，自给自足怡然自乐的生活，哪怕遇到灾年，村民们都能通过阴影森林外围漫山遍野的可可利果树艰难熬过去。
封闭不代表可可利村对于外界一无所知，尤其是村子男女到了婚嫁年龄，村里长老都会组织联络其他村庄进行说媒，有嫁出去的女人自然有嫁过来的女人，加之偶有行商前来收购皮毛山货粮食等作物，每每都能带来许多外界的新鲜事物，更别提村里那些不安分的年轻人，一旦有机会便会外出闯荡。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福。
一场突如其来的危机打破了可可利村数百年的平静祥和。
四个月前，可可利村宝贵的牲畜在夜里开始遭遇频繁袭击，村里紧急展开调查，并组织青壮男子夜里轮流值守防备，没过几日，村里终于知道了袭击牲畜的罪魁祸首。
这是一群有着暗绿色皮肤，尖耳牙利且矮小丑陋的类人怪物。
它们通常三五成群结伴行动，手里拿着粗糙的木石武器，屡屡趁着黑夜的掩护潜入村里袭击牲畜，得手后立刻撤向阴影森林深处，轻易不会和人类发生正面冲突，直至这帮怪物袭击杀死了一个落单的村民后人们才明白这帮怪物的残忍与极强的报复心理。
可可利村并非没有想过对付这帮怪物，可惜结果却不尽人意，最初村民们尚且能通过陷阱成功引诱捕杀，但这群绿皮怪物很快便吸取了教训再难以中招，只要它们察觉到不妙立刻会逃窜入阴影森林，而村民们往往无可奈何，因为有次村民们冒险深入阴影森林，企图一劳永逸地解决这帮怪物的巢穴，熟料村民们反过来中了陷阱埋伏，其中有三个村民便不幸惨死其中。
这帮怪物一日不除，可可利村便一日不得安宁，既然村里没有办法解决，他们唯有期望当地贵族领主的庇护，毕竟保护领民本身便是贵族领主的职责之一。
当地领主的确打发了一个骑士带着扈从前来查看情况，可这名骑士老爷在可可利村随便逛了一圈，然后肆无忌惮地大吃大喝一顿便离开了。
是的，离开了。
顺便还用长矛掀翻了几个敢于阻拦他离开的贱民。
骑士老爷回去复命的理由很充分，当地没有发现任何异常，一切都是这群贱民的胡言乱语，建议下半年税收加征一倍以儆效尤！
毫无疑问，这名骑士老爷的蛮横行为彻底断绝了可可利村的希望。
在村民们一筹莫展之际，一位年轻时外出闯荡过的村民提议，既然贵族不可靠，他们只能另想办法，长老询问对策，村民给出的答案每家都凑一点钱来去城里雇佣冒险者来帮助他们解决问题。
冒险者，一个以接受各种任务委托为生的职业。
冒险者一词看似浪漫，事实上大多数冒险者都是一群居无定所，没有固定资产与正当职业的底层流民，仅有极少数是出于兴趣或者别有用心的人才会当一名冒险者。
如果有稳定的资产与工作，试问有多少人愿意拿自身性命去冒险谋生？何况任务的委托不是天天都有，有时候有任务都不代表你能抢到，再者凡是报酬丰厚的委托也轮不到冒险者，比如商团之类的基本都会聘用有名气的佣兵团队，因此可想而知底层冒险者的生活现状。
道理是浅显的，不怪乎人们对于冒险者这个职业普遍都没有好印象，单单拿婚嫁而言，哪怕是农奴都不愿意将女儿嫁给朝不保夕的冒险者。
所以冒险者在赚取足够的钱财后往往都会另谋生路。
提议的村民年轻时便当过冒险者，深知这份职业的内幕与艰辛，类似他这样毫无特长空有一把力气的人当个农夫或伐木工还行，当冒险者？没有饿死都算万幸了！最后他在认清现实后便乖乖回村种地了。
对于冒险者而言，实力是一部分，信誉是另一部分，两者缺一不可。
两者兼备的冒险者无疑处于冒险者的顶端，两者皆无的自然是在底层。
通常信誉比实力更加重要，而信誉则源自长年累月都能出色完成任务的委托。
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