董肥与钱都尉率轻骑驰援嘉武,见嘉武无恙,知是被骗了,急忙寻那报讯的齐兵,但哪里还找的到人?!早就跑了。
董肥心急如焚,既然嘉武无事,那由杨都尉统领的三千兵马莫非出事了?
董肥急忙调转马头,来不及搭理城头上的张都尉,便率五百轻骑又往回赶,此时亦天航派向嘉武报讯的轻骑已在半路。
亦天航率千余残兵回到荻山山下的营寨,几个时辰前,这大寨还极为热闹,如今在这月色下,空荡荡的营帐与满身血污的士卒,却显得那么凄凉。
这营寨一如之前,大军开拔前起好的灶、埋下的锅都还在,只是有多少健儿再也回不来了。
亦天航高声喊道:“众军听令。。。埋锅造饭!”
亦天航率部回到营寨时,董肥轻骑已经赶到两军交战之地,途中遇到亦天航派往嘉武报讯的快马,已得知杨都尉身死,资中军在亦天航指挥下反败为胜。
董肥与钱都尉勒马唏嘘,虽是早有了心理准备,但一见这满地血污狼藉,入眼净是残缺尸体,仍是止不住的心颤,从资中带出来的三千精卒,竟在此处折损过半!
一旁的钱都尉见董肥脸色凝重,半晌也不做声,便问道:“大人,看这情形,亦天航已是率军回营了,我等是去往营寨,还是收殓了众将士尸身,等待嘉武来援?”
“唉~今夜之事,本将难辞其咎,若无亦曲督力挽狂澜,后果不堪设想,本将已无面目去见亦天航及众弟兄。传令,全军下马戒备,守护我大齐英灵!”董肥一把将手中大刀插进地里,跃下马来,走到杨都尉尸身前,沉默不语。
钱都尉见状,便安排一应事务去了。
亦天航统领那千余士卒休整了数日,却不见董肥及钱都尉前来,除了前日嘉武传来的军令,大军暂且待命之外,再无任何消息。
这清剿山中蛮兵一事又拖不得,亦天航不得已又派遣轻骑去往资中请示将令。而他在夜间遇伏、主将身死的情况下,临危不乱,血战蛮军反败为胜的战绩已经传遍蜀地,在护蜀军中声名鹊起,军中士卒皆知穆子玉麾下又多了一员猛将!
资中城,护蜀将军府。堂中老少端坐,品茶闲聊一般。
穆子玉左手轻抚长须,右手端起茶杯浅尝一口,说道:“董肥老马失蹄,险些酿成大祸,幸好亦天航处变不惊、扭转局势,虽是惨胜,但其意义重大,不仅振奋我全军士气,还粉碎了蛮族的阴谋,此次正好借机提拔他为都尉。”
“哈哈,将军慧眼识人,亦兄果然不负所望,真将才也!不瞒将军,亦兄早就是本侯麾下的监察使了,只是南蛮入侵,本侯才割爱,默许他到护蜀军效力。”说这话不是别人,正是洋洋自得的宕渠侯姜白华。
“若说识才重才,侯爷才是,老夫是自愧不如,如侯爷这般肚量,世间少有。”穆子玉没有明说姜白华与亦天航之前的恩怨,但马屁已是拍上了。
姜白华闻言更是得意,又说道:“以本侯之见,将军只提拔他做都尉是不够的,应再加一条,将在外,一应军务可自行定夺,不然亦兄在他人帐下听令,只会处处受制。”
姜白华自从得知亦天航扭转败局、大败蛮兵后,心里就跟爆了朵花似的,这可是自与南蛮开战以来,少有的好消息。
江阳汤廷山大营、嘉武荻山南大营,这两处兵马与蛮军交战这些时日,虽未有败绩,但也未能取胜,如今军中士气消沉,朝廷又频频施压,他与穆子玉早就焦头烂额了。
“好,就依侯爷所说,可不能让这军中陈腐的规矩束缚亦天航的手脚。另外,董肥已向本将提请,想调去荻山南大营将功赎罪,老夫以为,平蛮军将领不足,自立军以来,一直由嘉武军的那几位暂为统领,将少兵多、军令难通,正好让他与钱都尉去军中带兵,侯爷以为如何?”穆子玉回道。
“让他去便是,给邢宗良和亦天航让路,他若在资中军,只会挡着这二人的升迁。”姜白华不以为意地回道,又似是想起一事,便又问道:“青城、唐门、绝刀门人马可曾到达?”
“此事老夫已交由邢都尉操办,昨日来报,绝刀门副门主刘卿元及少门主冉云瀚率两百弟子已到资中,青城、唐门弟子也已从各自门派出发。”
“绝刀门纵横江湖的轻骑可也来了?”
“一并来了,这绝刀门轻骑深谙我军骑兵战法,或已青出于蓝,虽然只有五十人,但绝非一般江湖人可敌,听说去年在德阳城东为救刘卿元、亦天航四人,冉云瀚未经其父许可,私自调用轻骑出战,重创了唐门,唐瑛、唐琼那等高手都因此重伤,唐门弟子死伤数十人。”穆子玉意味深长地说道。
姜白华起身说道:“二十年前冉行舟与刘卿元率绝刀门弟子协助汤廷山守军退敌,死伤弟子近百人,朝廷作为嘉奖,便特许他们保留了这支轻骑,没想到却成了绝刀门的一大杀器。好了,本侯尚有要事,就先告辞了,将军莫要忘了起草任命文书,以本侯揣测,这亦都尉此刻必是急于追剿荻山中的蛮兵,怕是早已等这军令等的焦躁了。”
。。。
穆子玉即已决意提拔亦天航为都尉,便索性将董肥残部千余士卒全交由亦天航统率,全力追剿嘉武境内的蛮军溃兵。而董肥麾下的五百轻骑已被召回资中,董肥及钱都尉已去往荻山南大营平蛮军任职。
亦天航这几日一直在以齐军之法严格操练呼隆等降兵,并许以齐军之战功待遇,为保这五十余人安心为他效命,无后顾之忧,亦天航是弄了不少举措。
呼隆等蛮兵尽皆以黑布遮面隐藏面貌,不得互称本名,均以呼隆为例另起别名,出战时不得言语,所着衣甲均更换为齐军配备。此番举措不可谓不用心良苦,呼隆等人见亦天航真心待他们,也打消了亦天航会过河拆桥的疑虑。
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