时值傍晚。
血色云霞笼罩下的上邽城。
雨梨宫，婳馨殿。
“夏瑾今夜会令贴身侍女穗儿将一封秘信交给大王，此信或对姐姐不利......”茹夫人将得来的消息一五一十地说于婳妃。
“哦～竟有此事……那个穗儿能否为本宫所用？”
“穗儿是夏瑾的陪嫁丫鬟，恐怕难以降服......”茹夫人摇了摇头。
“算了，沁茹你只要设法拦住那丫头，其它的交由本宫来做！”婳妃沉吟片刻阴声道。
“是，那妹妹先去准备了。”见婳妃颔首，茹夫人躬身离开。
是夜，穗儿悄然疾行，一步三回首，直奔南皇寝宫。
哪知路过一处厢房时，房门倏然打开一盆冷水几乎一滴不落洒在穗儿身上。
“呀！”穗儿一个激灵惊呼道。
“咦？这不是瑾华宫的穗儿吗？怎么走路也没个声响。这么晚了是要去哪儿啊？”厢房内走出一宫装女子。
“穗儿见过茹夫人！瑾妃娘娘让穗儿给大王送些夜宵…”穗儿不顾浸湿的衣裙立即欠身恭敬道。
“就你现在这副模样，大王见到还不得‘吃’了你呀！咯咯～”茹夫人瞅着湿衣裹身凸显玲珑身段的穗儿打趣道。
穗儿面色绯红低首不语。
“春芙快些带着穗儿去换件衣裳，一会儿该把身子骨冻坏了。”茹夫人吩咐身边侍女道。
茹夫人从穗儿的湿衣中取出一封信，递给身边的婳妃。
婳妃面色阴翳的看着手中的信笺和一张沾血的字条。
“姐姐，要不要杀了穗儿，毁尸灭迹。给夏瑾一个警告？！”茹夫人低声道。
“杀鸡儆猴？哼！本宫向来只喜欢斩草除根！”婳妃说着将事先准备好的另一封信塞到信封里交给茹夫人。
“姐姐这是……沁茹明白了。”茹夫人会心一笑拿着穗儿的衣服便欲转身离去。
“等一下！近来你做得不错，明日便收拾收拾搬去瑾华宫吧。”
“啊？！真的吗？谢谢姐姐！谢谢婳妃娘娘，噢不，是婳后娘娘！”茹夫人登时喜上眉梢，匍匐在地，语无伦次道。
“快去吧！那丫头该换好出来了。”婳妃微笑道。
雨梨宫，春澜殿。
“告诉孤此次南伐损兵如何？”南皇端坐在龙椅上淡声问道。
“回大王，算上前大将军夏央共陨落两位灵帅，一十七位灵将，两百三十一位灵尉，千余灵卒，庶兵五万。” 殿下就相国殷涣一人，苍老的声音回荡整个宫殿。
南皇嘴角微微抽搐，虽然心里已有个大概，听罢还是肉疼地不能言语。
殷相三角眼似有似无地打量着南皇的神情，半晌后见其有所缓和继而建言：“南征神息崖虽惨，但是胜在夺回了中洲失地，吴天翎也就此殒命。大王何不借此在中洲峰会上多争取一个名额呢。”
“一个？不……孤这次要三个！”南皇昂首霸气说道。
“三个？”殷涣先是一愣，狡黠如他随即会意南皇打的什么主意，与南皇相视一笑。
“启禀大王，瑾妃娘娘差人给大王送些夜宵。”步庸尖声传话道。
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