天气有些热，强劲的海风吹得树木东倒西歪。
直到将近正午时分，风才平息下来。太阳一露出云层，大地上便热气如蒸。
从海边疾驰奔来的一队人马，引得街道上一阵骚乱。行人慌张地躲向两边，一起望向马蹄声之来处。
王叔尚尔走在最前面，面无表情，目不旁视。在他身后，除了本国随行的从人，几名灰衣的武士分外显眼。
王城的人们一望可知，是日本国的使臣到了。
倭使一行四人。皆身材不高，额前的头发已剃去，露出青白的一块头皮，发髻胡乱挽在脑后。领头的是个文官打扮，其余三人都腰悬倭刀，神态傲慢。
这些人来势汹汹，丝毫不闪避路上的行人，一直到王城跟前方才放慢了步幅。
下马，进城。有吏员上前接过缰绳，将马牵到旁边。
阳光明亮，天蓝如水。
尚尔抬头望了一眼王宫一角的飞檐，黑沉的脸上闪过几丝阴狠的笑意。
在宫殿门前，三名带刀的武士被守卫拦了下来。
“不得携带武器进宫！”守卫厉声喝道。
三名武士互相看了几眼，忽然放声大笑起来，守卫一时愕然。
尚尔停下了脚步，有些诧异，冲着那文官说道：“本田大人，这是王室的规矩，还请上使委屈一下！”
“笑话！弹丸小国，哪来的这么多规矩？”一名武士很是不屑。
“大日本国武士的誓语：刀在人在，刀亡人亡！”另一名武士昂然扬首。
“你......你......”尚尔一时间气得说不出话来。
“太放肆了！”尚尔喘过一口气，怒声喝道。
仓朗朗！
白光一闪，跟在最后面的那名武士竟然将刀拔了出来。
尚尔惊恐地向后退了几步，指着武士的手抖了起来：“你......你要作甚！”
本田急忙上前，喝止了那武士，回头向着尚尔笑道：“大人息怒！江湖浪人，不懂礼数，还望见谅！”
随即面色一沉，冲着那武士叱喝一声：“还不将刀收起来！”
那武士收起刀，悻悻地立在原地。
尚尔擦着额头的汗珠，口中喃喃自语：“这......这也太不成体统了！”
本田又是一笑，露出几颗大黄牙：“让他们三人等在宫外，我和大人进去拜见国主就是了！”
国主端坐在王位。蔡义和一帮臣僚侍立两侧，赵榛坐在一把木椅上。
尚尔和本田走进宫殿内，众人的目光都落在本田身上。见他五短身材，脸大腰圆，上唇伏着一撮小胡子，像用毛笔画了一道。
本田走到国主面前，只是微微弯了一下身子，却并没有跪拜。蔡义不禁皱起了眉头，抬步就要走出来。
国主轻轻摆着手，一面冲蔡义摇摇头。蔡义无声叹了一口气，将身子又退了回来。
“拜见国主！”本田开了口。
国主面色从容，满是笑意：“有劳先生，赐座！”
有吏员搬上椅子来。本田毫不谦让，大咧咧地坐在了赵榛的对面。
两人的目光碰到了一起。
本田阴阴地笑着，那几颗大黄牙又露了出来。赵榛忽然觉得这面孔有些熟识，急切间倒也想不出到底在哪里见过。
“贵国的国书已经收到。天皇陛下知道大宋国有意调停，也不想为难国主，交由本藩领意处置。藩主特派我等觐见国主！”本田收回了目光，望向国主说道。
“和为贵！”国主点着头，面露喜色。
“不过......”本田停顿了一下。
“不过什么？”国主和蔡义一起问道。
“不过有个条件？”
“什么条件？”蔡义和国主又是同时发问。
本田望着殿门外一株绿叶婆娑的大树，悠悠地说道：“藩主令小的和宋使做个比试，若是宋使赢了，我即罢兵。若不然，此事另当别议！”
说罢，望着赵榛：“想必这就是大宋国的使臣吧？”
“正是！”一直未开口的王叔尚尔应声答道。
赵榛站了起来。他的脑中一闪，这本田的长相倒和直子有些神似。
赵榛朝本田拱拱手：“在下是大宋国的使臣，问候本田先生！”
本田只笑了笑，眼睛盯着赵榛：“那你敢答应吗？”
“怎么比试？”赵榛问道。
“到时你自然会知道，目今我只问你敢不敢答应！”本田的眼睛死死盯着赵榛，很有些挑逗的味道。
赵榛的心中顿时涌上几分怒意，鼻子里哼了一声，脱口而出：“怎么不敢？”
“那就是说你答应了？”本田追问道、
赵榛一时气恼才应了下来。此时心里没底，静了片刻，忽觉后悔。他望了一眼蔡义，蔡义默然点头。
赵榛心中一荡，厉声说道：“我答应你！”
“好，好！不亏是天朝上使，有气魄！哈哈哈！”
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