贺令姜身怀武艺，走得倒也算不上艰难，只是小道上间或有斜伸出来的林木枝杈，她不得不放慢脚步，以免不小心划破肌肤。
她用了约莫一炷香的功夫，才爬到山顶。
已近卯正半，站在山顶望去，暗夜的轻纱已被揭去，天际浅浅露出一抹鱼肚白来。
山风吹过，周围的草木瑟瑟作响。
贺令姜张望四周，并未看到贺诗人和绑匪的身影。
她扬声道：“赎金已经如数带来，阁下如今可否放人？”
山顶寂静一片，只听闻风吹草木的簌簌声。
她又扬声，道了一遍。
还是无人应答。
贺令姜叹了口气，作势就要下山去。
“贺七娘子便这般没有耐心？”山石后转出一人来，那人身姿挺拔，山风吹得他衣袖翻飞，“此时可还未至卯正半。”
贺令姜转过身，语气平和：“是玄阳观主呀，前日云居观中一别，倒未曾想，竟能如此快再见到观主。”
玄阳拂了拂衣袖，道：“古有甘露不润无根之草，道不渡无缘人之说，可见我与贺七娘子有缘。”
贺令姜轻轻一笑，颔首道：“我与道门，是当真有些缘分。只不知与观主的这份缘，还能不能善始善终了。”
玄阳脚下悠然，问道：“先前送给七娘子的药膏，七娘子可曾用了？”
贺令姜摇摇头，语气中似有惋惜：“那药膏极为难得，我还未舍得用。”
“只是那积雪草，倒叫我印象深刻。令姜倒不知，观主竟如此大方，不仅在赠我的药膏中用了此等名贵药材，便连那冯家六郎君强身固体的药丸中，也用了此物。”
“既要制药，自然要用好的药材来制。”
玄阳看向贺令姜：“看来贺七娘子即便没用那药膏，对那积雪草却是上了心的。否则，如今也不会站在此处与贫道对话了。”
贺令姜笑笑，道：“观主一番苦心，令姜若是领悟不到，岂不是白白辜负了观主。”
贺七娘子在云居观中出的事，还偏偏是颈上一刀致命，这首要怀疑之人，便是那日出入云居观的众人了。
她自回府后，便让云福暗中查探那日同贺七娘子一起留宿云居观的各府之人。然而，不过是些闺阁娘子罢了。
云福查探了多日，也未能在她们身上发现什么不对的地方。
既然贺七娘子的事与她们无关，那么能杀了贺七娘子，还能神不知鬼不觉地将贺七娘子的尸身带下山的，便是云居观中之人了。
她那日要上山去请玄微，为的便是到云居观内一探究竟。
观主玄阳亲自迎她进去，本就令她不解，言语间也多是对她的伤满是关心之意。
待玄阳递上那盒药膏时，她低头看到他右手，便突然明白了。
那只手，拇指和食指处都带着层薄茧，虎口微微外翻，是常年用刀才会留下的痕迹。
而贺七娘子颈间的伤，正是刀伤！
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