在皇太极看来，练兵是一件循序渐进的事情，袁崇焕不可能在短时间内练出好几万的精锐士兵。
要知道，杨承应自天启元年开始，一直到天启五年末，才练了两万多一点的兵。
就算是扩军也是一点点的扩，生怕稀释主要战力，导致战力下降太快。
在锦州已经有两万士兵，那么袁崇焕手中的敢战之兵应该不多了。
基于这个理论，皇太极做出一个重要决定：
挖壕沟困锦州城，再发大军偷袭宁远。
天启六年，也就是大金天聪元年，正月二十七日。
皇太极亲率阿敏、济尔哈朗、萨哈廉、阿济格、刘兴祚等发大军直扑宁远。
大军于二十八日抵达宁远城下，稍作休整，于当天下午发动了进攻。
袁崇焕按照上次击退努尔哈赤的方略，下令继续死守宁远。
以何可纲守西门，尤世禄守南门，尤世威守北门。
尤世威是尤世禄的亲哥，家中排行第二，兄弟俩的大哥尤世功在沈阳城破时战死。
这兄弟都在袁崇焕麾下听用，尤世威随满桂守前屯，后追随来到宁远城。
轮到责任最重大的东门，袁崇焕把它交给满桂把守。
满桂不同意守城：“前番死守宁远，是因为高大人胆小，撤光了宁锦守军，导致士气不振。
可如今不同了，笊篱山两战，我军遭遇奴兵，都没有一触即溃，这证明我们已有一战之力。
如果我们不出城作战，锦州守军会怎么想？
现在士气正盛，可没有躲在城里任由鞑子围城的道理。”
对于满桂这种桀骜不驯的武将，是个人都感觉头疼。
而且这家伙言语轻松，听得袁崇焕心头火起:“建虏顶着粮草不足的压力，偷袭我宁远城，就盼着将军出城，哪有中他下怀的道理。”
“鞑子围城日久，士气必然低迷，我军以逸待劳，正可以击其暮气。”
满桂据“理”力争：“如果我军出城，一定会有斩获。如果一颗首级没有，朝廷上下会怎么看我们！”
“满朝公卿的议论，我从不惧怕。”
袁崇焕知道其中缘故，心头火气倒是没了，只剩无奈，嘴上很硬而已。
其实他也知道皇帝虽批准了以守城退敌为军功考核标准，但言官科臣会有意见。
而且广大的百姓士绅，会对是否真的击退敌人保持非常大的怀疑。
最直接的一句话，哪有攻城战打了这么久，没有获得一颗首级的道理？
“既然满总兵坚持，我无法可说。”
袁崇焕同意了：“只是出城之后切不可浪战，一定要谨慎。”
“这事，不用大人提醒，末将自有主张。”
满桂嘴上不买账，心里其实赞同。
他率军出西门之后，就在城下安营扎寨，而且很鸡贼地把军阵摆在城楼红夷大炮的射程范围内。
与人们想的不同，满桂本人和袁崇焕既无私人恩怨，也无公事上的仇恨。
他不满的，只是自己身为一镇总兵，却不能像杨承应那样，可以做主指挥大军。
在杨承应那边，身为镇守太监的胡良辅像个摆设，连屁都不放一个。
宁远城外，看到明军居然出城迎战，皇太极当时就火了：
“谁给的胆子！居然还敢迎战。”
他当即下令，全军列阵待命，让萨哈廉率领小股后金军诱敌。
只要明军被引诱出动，他就以阿敏为左翼，岳讬和硕讬为右翼包抄敌军，自己亲率主力从正面迎敌，一举歼灭这股明军。
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