马士英磕完头，转过身来，边环视大家边道：「诸位既然是议论新君，为什么不听一听各路总兵的意见！」
史可法一愣，继而坚定地道：「历朝历代拥立新君，都是朝臣们的事，哪有总兵的事。」
「今时不同往日，如果没有总兵的支持，谁敢保证拥立的新君不出意外！」马士英威胁的意味很浓。
「你这是什么意思！」史可法不甘示弱。
马士英高声道：「很简单。应该问过各路总兵，尤其是江北四镇总兵的意见，再作出决定。」
「四镇总兵？他们不都在你的手下。」
「不错。他们联名递给我一道奏疏，提出拥立福王。」
此话一出，众官员面面相觑，大家都害怕了。
南方最能打的只有江北四镇总兵和驻守九江的尤世禄，其余都是土鸡瓦犬。
江北四镇居然拥立福王，这必是马士英的主意。
殿内一阵慌乱。
马士英见状，更加张狂：「福王乃是神宗显皇帝亲子，论亲疏远胜于潞王、桂王，为什么不立！还有，你钱谦益一个被贬的官员，凭什么站在这里。」
钱谦益再度出列，怒目而视：「说什么？！」
「你一个被大行皇帝革职永不叙用的布衣，有什么资格立于堂堂的庙堂，与众官同列！还不滚出去。」马士英咄咄逼人。
钱谦益脸涨得通红，站立不动。
史可法忍无可忍，只好开口：「马提督，你有些过了吧。今天你是何居心，非要把好好端端的大会闹得乌烟瘴气不成？」
马士英没有接过话茬。
突然，武英殿外传来一阵杂乱的脚步声，一队队身着明甲的士兵手拿兵器，在两名将领的带领下，来到了武英殿外。
负责保护安全的锦衣卫面面相觑，连对峙的勇气都没有，吓得节节后退。
大殿内的人们听到脚步声，侧目观望，透过殿门可以看见，台阶上站满了士兵，一片肃杀。
一名锦衣卫从外面跑进来，悄悄地告诉史可法，外面布防了很多士兵，是孙应元的京营，卢九德也在。
史可法听了，心中一沉，但脸面上依然保持着镇静。
马士英见自己的兵马控制了殿外的局势，继续向史可法施压：
「史尚书，你莫非真想违背祖宗之法而强行拥立桂王。大家应该都知道，桂王被献贼惊吓，卧病在床多日。拥立病秧子当皇帝，你又是何居心！」
「我拥立桂王，出于公心，天地可鉴！」史可法毫无畏惧，「既然你提出拥立福王，那么听听在座的各位的意见？如果都同意，我无话可说。」
到了这一步，没人再敢提拥立其他宗室，都说拥立福王最好。
尤其是钱谦益，完全没有刚才的威风，唯唯诺诺的附和。
马士英走到史可法跟前，小声道：「史尚书，你写给我的信，我一直保留着，要不要拿给福王看，你自己决定。」
史可法头上冒出汗来，他掩饰着，悄悄擦拭。想起数日前，马士英让他写封信，信里详细说明福王的不贤，以方便马士英说服江北四镇总兵。
这是一场阴谋，彻头彻尾的阴谋。
马士英不仅背叛他，还要用信作为要挟，迫使他交出权力，从本有希望进的内阁退出。
怎么办？没有办法了，一切为时已晚。
八月十五日，朱由崧在南京紫禁城的武英殿继位，年号弘光。
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