府谷是通往榆林的必经之路。
两日内，急报沿着马驿传送河曲，保德，延绥，米脂等地，使千里之外的长安城都惊动了。
镇守北边的顺军大将李过，立刻亲自率军前来，准备在府谷抵御洪承畴大军。
和洪承畴一样行军迅速的，还有硕塞的第六军和完颜叶臣率领的五十六团。
硕塞是皇太极的儿子，名义上统帅第六军，实际执掌第六军的是副军长杜度。
大军早有准备，就在杨承应发布命令的第二天，也就是八月十九日即率军出征。
打着完颜叶臣的旗号，从京师出发，走太行八道北段，一路畅通无阻的攻入山西。
在洪承畴抵达府谷的时候，完颜叶臣已经抵达太原城下。
直到此时，镇守太原的陈永福才反应过来，原来进攻井陉的岳讬部辽东军，竟然是疑兵。
完颜叶臣率军围困太原，并开始在外围部署炮兵阵地，准备炮击太原城。
坐镇中军的杜度，很快收到来自南边的侦察情报：「敌人从潞安府和怀庆府出兵，进攻彰德府和大名府。」
「彰德府和大名府都有吴将军率领的近卫军镇守，情况并没有想象中的那么严重。」
军参谋长李延庚冷静分析道，「反而是闯军这么着急进攻，显然是想围魏救赵。」
「那我们就只围困太原，让他们误以为我军攻不下太原，让他们继续进攻下去。」
杜度忽然想到了一点，笑道：「等孔有德和阿济格大军赶到，就可以从侧翼进攻士气低落的闯军，一举夺下怀庆府。」
「这个计策好。」李延庚道，「不过，我们必须派人向南路大军通报消息，让他们知道我们的意图。」
「嗯。」杜度点头，「一来一回路途较远，还是说明情况，就以半个月为期，你看如何。」
这话是问陈玄策，他是第六军的监军。
军队的决策权，也有陈玄策一份。
「可以。」陈玄策点头。
他们这一判断是基于时间差的，因为他们是从京师直接出发，节省了送命令的时间。
再加上提前有准备，基本上是说走就走。
而孔有德和阿济格则是接到命令，然后兵分两路，一路较短，一路路途较长。
八月二十八日，也就是第六军包围太原的次日，洪承畴指挥大军和李过在府谷一场激战。
府谷境内植被稀少，水土流失严重，土地贫瘠，地形支离破碎，沟壑纵横，形成特有的半干旱黄土风沙地貌。
这种地势，最合适炮兵。
占据优势位置的炮兵，对着前来阻击的李过，一轮又一轮炮轰。
炸得黄土漫天。
李过也在炮击中，不幸负伤。
更要命的，由于地形参差不齐，给了孟乔芳布置交叉火力的绝佳地形。
士兵拿着零九式步枪，在沟壑纵横的地形上，布成一个又一个活力交叉点，让大顺军几次冲锋都没有用。
最终被迫撤军到绥德。
洪承畴指挥大军，尾随着李过军，接连攻克包括榆林卫在内的长城沿线的边堡。
于九月初四日抵达米脂县，距离绥德只有一日的行程。
李过被迫南撤，前往延安府短暂休整，以图再战。
他本来希望，皇帝能率军支援，得到的消息却是皇帝自己在这期间也遇到了极大的麻烦。
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