还有一个影响日本人发展坦克的因素，那就是他的作战对手太弱了。日本陆军虽然在北进、南下的争论中彷徨，但他们侵略中国的目标是既定的。而中国经济力量不行，军队的装备更是不行。在小日本的决策层看来，日军现有的力量就可以在三个月内灭亡中国，不需要浪费宝贵的钢铁、汽油发展大量先进的坦克。
因此，日本迟至1926年才开始自己试造坦克，此前主要是向英国购买“”和“mk—a”坦克，向法国购买“雷诺—f17”轻型坦克。1927年2月，陆军技术本部车辆班模仿雷诺坦克设计的第一号战车，在大阪兵工厂和一些民间会社的协作下终于研制成功，它重12吨，时速25公里。第一号战车在富士山下进行了变速、爬坡、越壕以及火力射击的检验，基本上达到了设计要求。1929年4月，大阪兵工厂又研制成第二号战车，重9.8吨，一门57毫米火炮，一挺6.5毫米机枪，装甲5至17毫米，最大时速26公里，最大行程120公里。该车在从东京到青森的长途试行中表现良好。它在投产时应军方要求增重到11.5吨，并定名为89式中战车。另两种主战坦克，即95式轻战车和97式中战车则分别制成于年。在此期间，日本还先后研制成其他一些辅助战车和装甲车。坦克制造企业95%属于民营，其余5%属军营，生产能力总体较低。
日军划分坦克级别的通常尺度是10吨以下为轻型，吨为中型，20吨以上为重型。但就欧美的标准而言，20吨以下均属轻型坦克。因此，日军的主战坦克实际上都是轻型的。它和欧美坦克综合比较中的主要技术弱点是：火炮口径小、装甲薄弱、吨位低、速度慢、行程短等。这在实战中直接导致了火力、防护力和持续力的低下。此外，在悬挂装置、发电和传动装置、液压气动装置、机件坚牢度、无线电通讯、光学器材等方面也存在着显著的差距。
抗战爆发后，日军的坦克产量明显提高，达到了年产700辆的水平。这个产量远远不能满足战争需求。事实上，30年代中期就已有人對日本战时坦克生产的窘境作过预计：日本“坦克车生产在战事初起半年中，不能超过500辆，下一年不能超过1300辆，军队现有的和存储的坦克车亦达1200辆。但是战争初期半年所需的坦克车数却是3300辆，所以，日本在这个期间，它必须从国外输入1600辆。在下一半年中，所需坦克车数是2700辆。因此，日本所需输入的是一千四百辆。”
由于这些原因，日军坦克不但数量少、质量差，而且战术思想落后，还停留在分散配使用、掩护步兵作战的水平。这与江强在军事学院讲授的装甲战术水平天差地远。
到现在为止，日军连个战车师团都没有，仅有的三个机械化师团，坦克数量、性能与德军、美军、英军、苏军的机械化部队相比，也差距很大。
这个时候还没有发生诺门坎战役。由于张鼓峰战斗规模有限，又受地形限制，除了领教苏军飞机的厉害外，日本鬼子还没有见识过苏军真正的装甲力量，也不懂什么叫装甲集团突击，从陆军士官学校到陆军大学，也从没有教授这方面的战术。日军从军官到士兵，都还在夜郎自大，总以为大日本陆军天下无双。
这一切，导致了日军第213联队联队长一见八路军竟然用坦克、装甲车、汽车组成装甲集团发起追击，就吓得肝胆欲裂。
这家伙不笨，知道自己的一千多残兵败将无论如何是跑不过这些钢铁怪兽的，跑也是死，不跑也是死，干脆就下令部队停止撤退，就地阻击。
要说这联队长下的命令也没有错，日军士兵也足够勇敢，接到命令后，马上就开始散开卧倒，准备形成散兵线、架设机枪、掷弹筒、步兵炮。可惜这一切都没有用，追击他们的是八路军乃至全中国最精锐的教一旅教一团，而且是开着坦克、装甲车和汽车追击，车上的机枪、95突击步枪、突击步枪打的连绵不绝如春水，似乎要把他们这群污染大地的虫子彻底冲刷干净，根本就不给他们任何反抗的机会。
马达在轰鸣，机枪在欢叫。这一刻，小鬼子的命好像不是命，而是这深秋初冬寒风中的一片片枯叶，在风中飘啊飘啊，一直飘向东洋去。
胡大伟可不管小鬼子的鬼魂能不能飘回东洋去，此刻他脑海里只有两个字，就是“突击”。突破敌人的阻击，割裂敌人、碾碎敌人，继续向纵深追击，一直追到坦克碾碎第三十三师团师团长甘粕重太郎的身体才算到底。因此，他根本无视小鬼子被机枪打成筛子的样子，更无视小鬼子爬在地上躲避子弹的丑态，只是用车载电台一遍一遍地命令部队前进。
一团过后，小鬼子已经是尸横遍野了。
二团上来时，残存的小鬼子已经彻底发疯了。他们来不及架设重机枪和步兵炮、掷弹筒了，本来这些重武器在从开元向清池撤退遭遇胶东集团军战机轰炸扫射时就快丢光了，现在又遇到了胶东集团军装甲集团，想架设重武器的士兵都倒在了车载机枪下面。
发疯的小鬼子，不再爬在地上躲避胶东集团军的火力了，开始肉弹攻击了。一些勇敢的小鬼子作着战术动作，辗转腾挪，想把手雷扔到坦克、装甲车、汽车上。还有十几个小鬼子抱着炸药包，嘴里哇哇叫着，根本无视胶东集团军的弹雨，想和战车同归于尽。当然，这只是他们的一厢情愿。这里是平原，最适合装甲部队机动，二团列装坦克、装甲车、汽车后，从歼灭107师团开始，一直都是胶东集团军的主要突击力量，见的阵势多了，对小鬼子这样的举动那是见怪不怪，一阵扫射打发了事。
一群小鬼子可能是感觉上天不能、入地不得，干脆就端起明晃晃的刺刀，朝二团的装甲队形发起了冲击，看得坦克玈玈长周豪哈哈直笑，没有半点犹豫，带着车队冲上去，把他们变成了轮下之鬼。
到最后，小鬼子的抵抗意志被彻底摧毁。残余的几十个小鬼子干脆就双腿跪地，举手投降了。
这也不能怪这些小鬼子没种，是战斗发展到这种形态，完全丧失了抵抗的意义。小鬼子213联队本来是长途行军去新泰城接访的，影影绰绰看见新泰城墙的时候，传来了惊天动地的大炮声，吓得惊异不定。接着就接到了新泰可能落入胶东军手中、快速向清池撤退与214联队汇合的命令。刚刚拔腿开路，就遭到了胶东集团军战机的狂轰滥炸。幸亏沿路村庄多，才侥幸活下来这一千五、六百人。好不容易连滚带爬地赶到了清池，与214联队留下接应的秋田大队汇合了，也开始快速撤退了，又被胶东集团军装甲部队追上。这里可是大平原，小鬼子又是在公路上被追上的，虽然第一时间散开了队形，但连个散兵坑都没有，躲无可躲，藏无可藏，在一团、二团这种强大的装甲部队的火力下，让他们如何能够站住脚、稳住阵势么！不要说追上来的是装甲部队了，就是骑兵追上来，等待他们的也是一个字：“死”！两个字：“速死”！小鬼子不投降没有天理么！
乘汽车随教二团行动的李延年、顺子，一见小鬼子没有完成部队集结，处于分散撤退状态，就知道小鬼子确实是被李景林他们给炸惨了，不需要更多的兵力去参加追击了，一个一团、一个二团再加上旅骑兵营就足够用了。想想时间不长小鬼子的飞机就可能赶到战场，李延年果断下令三团、新一团和师直属部队停止追击，就地转入隐蔽休整，组织老乡沤制烟雾，防止鬼子空袭。
李延年甚至想通知顺子，让他的骑兵旅也停止追击，转入隐蔽休整，但举起望远镜一看，自己左右两翼远远地卷起冲天烟尘，不用说，那是骑兵旅在快速迂回。光看那尘头的威势，就知道骑兵战士们正在策马奔驰，速度极快，就不好意思不让胡老虎他们参战了。
第三十三师团师团长甘粕重太郎中将下令第213联队、214联队彻底轻装、撤退向韩村撤退后，就赶紧督促士兵构筑工事，准备固守。
甘粕重太郎现在对江强的胶东集团军的实力已经有了一定的认识，知道还是寺内寿一大将分析的对，胶东集团军，其实兵力非常庞大。不然的话，他们也不会一出手就拿皇军两个师团开刀。特别是这支部队装备精良，战法新奇。不说别的，光是他们俘虏尾高龟藏司令官的战法，自己既没有听老师讲过，也没有给学生讲过。这简直就是支那那句老话“百万军中取上将首级”的展示么！就这还不算，他们竟然拥有那么强大的航空兵，一次集中轰炸，就打残了自己的三十三师团。现在，他们的坦克、装甲车、汽车、骑兵又追上了残破不全的213联队、214联队，还不知道这两个联队能不能摆脱他们呢！
虽然知道213联队、214联队是被胶东集团军坦克、装甲车、汽车和骑兵追上了，心里对他们能不能摆脱胶东集团军追击没有把握，忧心不已，但甘粕重太郎年龄大了，思想也老化了，这个时候也还没有发生德军的装甲闪击战，甘粕重太郎思想里没有装甲突击的概念。在他想来，只要胶东集团军的战机不来轰炸，213联队、214联队留下部分部队打阻击，缠着八路军的追击部队，主力还是可以撤回来的。只要他们撤回来，等皇军航空兵的战机一到，就可以轰炸胶东集团军追击部队，自己还是有可能组织向北撤退的。
甘粕重太郎没有多余的兵力去增援213联队和214联队，只能一遍遍地给小林浅三郎发报，催促参谋长阁下命令航空兵快快地起飞，晚了就来不及了。
皇军战机还没有到，追击的胶东军却到了。
接到胶东军追上来了的报告后，甘粕重太郎慌忙上了一座房子的房顶，举起望远镜观察。这一观察，差点把他从房顶上吓摔下来。只见新泰城、钢城的公路上，尘土飞扬，浓烟滚滚。烟雾下面，一溜被高粱秸秆、枯树叶子覆盖着的怪兽正向韩村涌来。不用说，213联队、214联队已经被这条怪兽一样组成的车队给吞噬的干干净净！
再往四周一看，天照大神啊，南北两面都出现了两条快速移动的烟柱。烟柱下面，是快速奔跑的胶东军骑兵。奇怪的是，那些骑兵大白天人人手举火把，也不见火把上的火焰，只见火把上发出的烟雾一缕缕、一团团向空中飘去，在空中集结、飘散，形成一个又一个、一个套一个、团团圆圆、连绵不断的烟雾圈。
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