正当刘一守三人出了乌木，准备猎杀竹皮虎时，其他两组却也是开始了他们的任务。
宁缺先是同两个组员去酒店里简单地吃了一顿，然后便带着手续慢悠悠地朝着镇司去了。
按照他的想法，去早去迟，那盗贼该找到还是能找到，找不到就找不到。这次的任务说得明明白白的‘协助’二字，那就是镇司暂时也没找到的意思，不然他们早上门去抓了，还要请人干嘛。
另一边的洪浪虽然是个话不多的人，但是这样的人做起事来却也是最认真、最仔细的。
他先是简单了解了一下各个组员的情况，然后先让各自回家安排了一下，接着又对照着地图，熟悉了两地之间的大小道之后，便先到雇主家报道了。
之后等到另两人安排完回来，便启程驾着马车离开了。
至此，三组的情况也都算良好，不过乌木镇的形势却也愈加不明朗。
就在他们离开乌木的当晚，东魏在客栈的人马遭到了袭击，损伤虽说轻微，但是章长老却是以此为借口，向何方进何镇令施压。
不得已之下，何方进宣布将进行全镇戒严状态，封锁了进出镇的大小出口，并且凭着钟升的调令，调集了周围四镇共四百人马，并上乌木原有白羽曲、镇司人马、还有通过青门、佣兵团调来的人马，近一千五百人马，开始了对乌木第一次正式排查。
这一排查不要紧，还真是找出来一些探子盗贼，不过都是些小虾米罢了。
根据钟城主的指令，大多当时就秘密处决了。这些被排查出来的，其实也都是南汉之刺最近派进的镇子，对于实际情况也不算了解，留在手里也没什么实际价值，索性见点血，发点气。
但是，这也不算是伤筋动骨，要想真正将南汉的爪牙从这里拔出去，可得费一番心思。
“他们就藏在镇子里，”钟升坐在昏暗的房间里，看着面前像犯了错小孩子的何方进，继续道，“不过你找不出来也很正常，高一鹤何等狐狸，岂能被这一次简单搜查摸了出来？”
“属下无能。”听他这么说，何方进的头却是更加低了。
“不能怪你。”钟升一摇头，“其实这也是迟早的事，东魏迟早要搅进来的，他们要能进来，其实也未尝不是一件好事。”
“可，”何方进一抬头，迎上了钟升的目光，低声道，“您总说他们是一群鹰鹫，就等着吃死肉，他们一来准没好事。”
“此一时，彼一时。”
钟升抚了抚扶手，从椅子上站了起来，轻叹一口气，“你总得先靠他们赶走吃生肉的狼不是？要真是等狼咬到脖子上，那才真不是一件好事。”
“是。”何方进应了一声，没再说话。
“方进呐，其实他们东魏也快不行啦。”
钟升忽然背过身去，拿着那张蜡黄的墙皮，冷哼一声，“怕是不出一年，必有一场内乱。”
“您，”何方进忽然仰起头吃惊地看着钟升的背影，“您为何这么说？”
“外戚专权，宦官当政，又无明君，六宗之靠山也将成为明日压垮他们的六座大山......”
镇外五十里，刘一守处。
“要我说咱就冲进去把那老虎砍死得了呗，”齐云撇着嘴，“费事吧啦地弄这样一个玩意儿。”
“这话说的。”刘一守看了看躲在后面草丛里四处张望的顾依一，“咱不是还有个新手嘛，让她见识一下什么叫陷阱。”
“呵，”齐云笑了笑，随后附到他的耳边低声道，“一守兄，这姑娘是你什么人呐？”
“她，”刘一守停了一下，“她是我......妹妹。”
“妹妹？”
齐云的笑容变得古怪起来，“你们平时都用这种称呼？”
“呃，不是你想的那样。”刘一守有些尴尬地说道，“她是我认的妹妹，没有别的关系。”
“没有血缘的干妹妹？”齐云点了点头，他不知道江海棠的事，自然不会多问，末了却是又多说了一句，“可我看她对你倒不像是兄妹之情。”
“嗯，可能多一些感激和欣赏吧。”刘一守含糊道，“陷阱差不多了，剩下的事情就是将那竹皮虎引过来了。”
“好，你去？”
“当然不是，是你去，我要给那竹皮虎一击重创，以你的实力还不好说。”
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