沃顿平原，大战之后的草原上血流成河，士兵们的尸体堆积如山，浓浓的血腥味引来了成百上千的腐蚀鸟，秃鹫和各种野兽。为了避免不久的将来这些尸体被再次复活利用，罗德留下一部分人，下令他们将所有尸体全部焚毁干净。自己则剑指都城——基斯里夫。那里，不仅有沙皇宝座，更重要的是，那里有自己的女儿——丹尼斯。为了这场战争，自己和丹尼斯分别了七年之久。七年来，思念之情并没有减淡，而是愈发浓烈。如果说此刻还有自己不敢见的人，恐怕只有丹尼斯了。罗德不知道，不知道再见女儿时，她会是怎样的神情和反应？是兴奋、悲伤？还是埋怨，愤恨？没有站在女儿面前时，罗德都不得而知，只希望快点上路，拿下基斯里夫城。
只是，在上路之前，还有一件事要做。那就是老领主伯特纳的葬礼。伯特纳作为壁炉城的领主，参与了几乎所有北方的战事。在与南方军的决战中，老领主身先士卒，勇猛作战，最终却死在大法师艾琳的手中。这是整个基斯里夫内乱中死去的第三个北境领主。胜利的曙光就在眼前，只是，这胜利的代价是巨大的。
【愿晨星指引你的灵魂】
【当黑夜不再令你恐惧】
【死神将接纳你在灵魂的国度里安息】
由树枝和碎木堆起的木架上，老领主安详的躺在上面，摩尔牧师们在一旁朗诵着悼词，像是诗歌一般沉重而冗长。自从罗德允许摩尔教在基斯里夫再次传播以来，摩尔牧师们已经为成千上万的士兵和平民主持了葬礼。民众对其的态度虽然无法马上转变，但是已然习惯。
木架上，伯特纳冰冷的身躯躺得笔直。战死在战场上时，他的身体被冰霜长矛刺穿，腹部留下一个大洞。并且，整个人都冻得发黑。为了举办体面的葬礼，仆人们用毛毯和服饰将它包裹起来，以掩盖那身体上的千疮百孔。他的眼睛上面被盖了两只假眼，头发被洗得干干净净。没有穿盔甲的伯特纳犹如一位慈祥的老者，而不是凶猛的战士。
长子琼斯缓慢地走向火葬坛，一手握着火炬。他脸上没有一滴眼泪，父亲从小教育他，壁炉城需要像雄狮一样的领主，而不是哭哭啼啼的懦夫。琼斯遵守了诺言。他与父亲在战场上并肩作战，而现在，是他蜕变成真正男人的时候了。长子继承，他将成为壁炉城新的领主，这无可厚非，两个弟弟站在台下，目光复杂。那隐藏在悲伤之后的情绪令人难以捉摸。
随着火炬落下，火焰从火葬坛下方迅速燃起，形成的浓烟将伯特纳的遗体包裹在其中。热浪随之扑来，红色的火光中，老领主，也是老战友的尸体渐渐燃烧。秃鹫在天空中发出一声声尖唳，好似在为这美味的消散而怨恨。
站在熊熊燃烧的火堆前，罗德心情凝重。因为，艾琳并不是唯一的对手，也不是最后的对手。冰雪女王还在，射击军还在，亡灵大军还在……尽管距离基斯里夫城只有七天的路程，但是，这七天，却比之前所有的日子都来得漫长。
越是接近结果，越是恐慌。凝视火焰的时候，罗德似乎看到了那燃烧的自己？……
https://zerifeisheng.com/book/44232/26524429_2.html
