崇祯帝不再询问钱粮事，而是开始进入主题。此时召众人来，主要是谈锦州之战的总体战略事宜。
此时有兵部尚书陈新甲、蓟辽总督洪承畴二人在，刘衍等一众总兵官是插不上话的，于是都闭口不言，看着陈新甲与洪承畴针锋相对。
陈新甲在崇祯帝面前鼓吹四路进攻方略，认为明军有二十五万之众，应分兵合击，让奴贼首尾不能相顾，如此辽东战事或许可一战而定。
洪承畴则坚决否定,认为此战对于大明来是赌上了国运，对于奴贼来同样如此，所以奴贼此番必定也会倾国而来，其兵力恐怕不会比明军少。
“双方兵力相当，我军在兵力上不会有太大的优势，如此分兵出击，难道要重演萨尔浒之战的惨败吗？”
洪承畴老于兵事，相比之下，崇祯帝还是更信任洪承畴一些，而且洪承畴近在宁锦,对前方战事的了解更多，提出的见解也更加实际。
虽然从内心来讲，崇祯帝是支持陈新甲方案的，也迫切希望大明能有一场大胜，振奋自万历以来对清军的畏惧之心。不过兵凶战危，一个不慎就是重蹈大凌河覆辙，九边精锐毁于一旦的结果，是崇祯帝无论如何也不能接受的。
所以此时崇祯帝有些摇摆不定，迫切希望众人能给他一个中肯的意见。
在座的一众总兵官中，崇祯帝比较重视刘衍的意见，虽然今日是第一次与刘衍见面,不过
刘衍有巨鹿大捷、济南大捷两场对清军的胜利，还有斩杀张献忠、张文秀的战功在手，可见刘衍在战略战术上，不是一般的武人可以比拟的，所以特别希望当面听听刘衍的意见。
陈新甲、张若麒等人己经得够多了，洪承畴也是长谈许久，所以崇祯帝让在场的一众总兵官也各抒己见，自己的看法。
不过有洪承畴、陈新甲在场，众人也不敢逾越，只是纷纷表态，自己当尽心戮力，勤奋为国征战。
众人都完之后，只有刘衍还是一言不发，此时所有饶目光都聚焦到刘衍头上。
崇祯帝也道：“刘总兵为何不畅谈一番？”
刘衍抱拳道：“臣斗胆，陛下可否将辽东舆图取来？”
此前众人都是了一些空话，或是直接表决心，只有刘衍如此务实，崇祯帝心中欢喜，当即命人取来辽东舆图。
洪承畴、陈新甲以及一众总兵官都是微微变色，没想到刘衍竟然敢在崇祯帝面前详谈。
吴三桂微微皱眉，想不通刘衍究竟是自恃才高，还是不知进退。唐通、马科则是等着看笑话，在他二人看来，上一个在皇帝面前款款而谈的还是被千刀万剐的袁崇焕，想必这个刘衍完之后，下场也不会太好。
而杨国柱、曹变蛟则是非常担心，二人不断以目示意，想暗示刘衍谨慎些，不要乱话。
王朴和其余总兵官也都是神色各异，众人心中都在暗自嘀
咕着。
很快的，一副辽东舆图取来。
此舆图自然是大明最详尽的关外舆图，虽然比后世的军用地图差了不少，但己经极为标准，与以前刘衍看到的印象派舆图大不相同。大明流传在外的舆图，由于需要保密，经常画得极为夸张。眼前的舆图，就真实多了。
刘衍先是抱拳向崇祯帝告了声罪，然后便站起身来，指着舆图上锦州与宁远的城池，道：“陛下请看，如今的局势很明显，东虏之略就是以锦州为诱饵，实行围点打援之策。所以从锦州到宁远的这将近二百里，是最为关键的所在。这段距离粮道漫长，奴贼大军肯定会想方设法，来截断我军的粮草，计毒莫过绝粮，粮道一断，大军危矣！我军即便有二十五万精锐，也难逃全军覆没的下场！”
张若麒等人都是点头，杨国柱、吴三桂等总兵也都是神情凝重，兵马未动粮草先行，如果粮道被断，兵马再强悍也是空架子。
崇祯帝也是皱着眉头深思，刘衍继续道：“陛下，蓟辽洪总督有言，此战宜战且守，不可分兵，免得被奴贼大军各个击破。如此一来，我二十五万大军皆要云集一处，云集何处？便是松山！”
众缺然明白，松山与杏山、塔山、宁远几个城池相依托，互为声援，若他们是洪承畴，也肯定这样布置。
刘衍道：“我九边大军云集，此时锦州之奴不过四万，他们会
以四万众迎战我军吗？奴酋所图非，亦非等闲之辈，到时肯定会倾国而来，他们会攻我军何处？”
到这里，刘衍的右手化作箭头，从锦州向西直过凌河、女儿河，然后绕过杏山山脉，突然折而向东，重重点在杏山堡上，道：“便是这里！”
众人竦然而惊，崇祯帝也是面色铁青，全身发冷，刘衍断言奴贼会倾国而来，这是极有可能的。
到时候奴军猛攻杏山堡，后路大军不多，如何抵挡？而且杏山山脉离海不远，东奴最善掘壕，甚至如在锦州一样，在杏山堡前挖掘数道长壕，松山大军，立时断了与后方的联系。
大军没有粮草，十有八九会溃败，无数的心血，也随之烟消云散。这二十五万大军一旦战败，则大明危矣！
崇祯帝重重哼一声，心中暗道：“有前权，无后守，洪承畴老于兵事，这么一个明显的失误都看不出来？”
此时崇祯帝起了更换洪承畴的心思，但是如今朝中又无人可用，随之又将这一心思按下。
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