地藏王菩萨一千年前曾经救过“大妖山魈”的性命，战智湛对地藏王菩萨并不陌生，甚至十分崇拜。尤其是地藏王菩萨所发宏愿“地狱未空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。”更让战智湛认准了地藏王菩萨镇守地狱的精神领袖。地藏王菩萨以广大愿力，成就无边法力。不仅仅是超度枉死冤魂，更是想要劝人弃恶从善，投胎后做个好人，实在是功德无量。
而北阴酆都大帝是紫薇大帝的一缕化身，位列“四御”之一，是主管冥司的最高行政长官。东岳大帝又称泰山神、东岳天齐仁圣帝君，冠五岳之首，相传为盘古王的第五代孙。东岳大帝治理的地方属于中界，被尊为“中界至尊”。与地藏王菩萨、酆都大帝共治冥界。
城隍庙是冥界的基层治理组织，掌管人的亡灵、奖善罚恶、生死祸福和增进幸福利益，负责日夜监察人间。城隍爷下辖有文武判官、各司大神、范谢将军、牛马将军、甘柳将军、韩卢将军、日夜游神、枷锁将军等，手下的一众衙役等鬼差，负责缉拿鬼魂，赏善惩恶，勾魂行刑等事。城隍庙那就是老百姓心目中的阎王殿。除此之外，山神土地等神明也归城隍爷辖制，由此形成城隍爷主管人间善恶奖罚的最后一个闭环。
战智湛弄明白了，城隍庙虽然不大，辖下机构配置可谓麻雀虽小，五脏俱全，分工详细，各司其职，责任到鬼。正所谓：为人莫做亏心事，头上三尺有神明。殊不知，心存敬畏、言有所戒、行有所止才能有所成，有所成才能行之高远。可惜，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。当人们过于追求“利益至上”的时候，“敬畏”就成了国人的缺失。缺失“敬畏”所带来的违法乱纪横行，黎民百姓受难，太平盛世就会蒙上一层阴影。就像当年明太祖朱元璋诏令天下兴建城隍庙时所说：“朕立城隍神，使人知畏，人有所畏，则不敢妄为”。
乔十八见战智湛“吱喽”喝了一大口汾酒，十分感慨的咀嚼着“焦裕昌烧鸡”，半晌无语。知道自己的话打动了战智湛。乔十八笑道：“小的给上仙讲一个前朝道光年间，亲身经历、并难以抉择的故事给上仙下酒。不知上仙有没有兴趣听？”
“咱家最爱听别人讲故事了！仙兄请讲！”战智湛把嘴里的“焦裕昌烧鸡”吞进肚子里，忽然他心中一动，说道：“咱家有一问，绝无冒犯仙兄的意思！呵呵……仙兄前世何人？”
乔十八拱了拱手回答道：“回上仙的话，小的前世乃前朝康熙年间湖北荆门人氏周培公。”
“康熙年间湖北荆门人氏周培公？”战智湛皱了皱眉头，猛然想起一人来，问道：“仙兄可是康熙年间通古博今，智慧超群，有胆有谋，文武兼备，刚正毅勇，才智过人，恪尽职守，深谙治世之策，深得为人之道的参议道台、山东登莱道、盛京提督周昌周培公？仙兄前世平定三藩之乱，说降割据平凉的王福晨，又为国家荐贤能，实在是有大功于社稷。仙兄实乃经天纬地之大才，为何来到冥界却只做了一个城隍庙的鬼卒？”
乔十八淡淡的一笑，对战智湛拱了拱手说道：“正是小的，谢仙兄夸奖！仙兄所言皆为陈年旧事，不提也罢！小的只因在平三番时，杀戮过重，功过相抵，就来埠头城隍庙做了夜游神。小的已经厌倦了无尽无休的轮回，心安理得的来埠头城隍庙做夜游神。做了夜游神之后，日子虽然过得清苦，却心中坦然。闲暇时修道，期望能早日修得大罗道果。”
战智湛叹了口气，说道：“仙兄根红苗正，定能如仙兄所愿，祝仙兄早日修得大罗道果！唉……一将成名万骨枯，仙兄的错儿也不是仙兄的错儿！只可惜仙兄不能尽展所学，埋没了仙兄的才华，不能不说是冥界一件恨事！不说这些不愉快的事了，仙兄还是请讲故事吧！”
“谢上仙！”乔十八拱手一揖，开始讲起了他所经历的一件事情。
道光年间，举子张三槐要到燕京参加全国统考，考试会试。张三槐才高八斗，自信满满，对通过会试，参加殿试的信心十足。如能高中三甲，那也是光宗耀祖的事。不料，张三槐遇上了大雪封路，只好住到一家客栈里面。这家客栈的老板娘是位年轻的寡妇，姓李名四姐。大雪一直不停，张三槐无法成行，就只好继续在客栈住下去。
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