听到公爵的询问，契布曼这个合格的财务官并没有说自己要回去看一看账本之类的话，马上就恭敬地回道：“大人，您的城堡里大约还有九十万皮斯托尔左右。”
听到这个数字，在场的人，不少都深吸了一口气，为这一笔庞大的财富而震惊。作为这一笔庞大财富的主人，即便是年轻的公爵，也被这个数字惊了一下，不过很快平息了下来。这无疑是一笔巨大的财富，但仔细想想，这已经是兰开斯特家族近十代人的积累了，也就算不上什么了，甚至可以说还有些少。
不过仔细想想也就可以释然了，公爵的手下有那么多官员、士兵需要发工资，士兵们的武器装备也需要公爵来提供，还要维持公爵体面奢侈的生活，时不时举办个宴会什么的，隔一段时间还要打个仗什么的，要不是近几十年来海洋贸易的发展为公爵带来了大量的税收，仅仅依靠土地的产出，城堡能维持收支平衡估计就算得上经营有方了。哪里能积累下来这么一大笔钱？不要觉得不可思议，中世纪债台高筑的大贵族可不再少数。
想到这里，公爵更是下定了扩建港口镇的决心，正如加斯特所说，这是一笔投资，有投入才会有回报，只有更繁华的港口镇，才能给自己带来更多的收入。不过这么一大笔钱，想让自己一个人全出了，可没有那么容易。
略作思索，公爵就对财务主管吩咐道：“契布曼，你跑一趟商业行会，就说我今晚在城堡举行宴会，请行会的各位理事参加。”
闻弦歌而知雅意，公爵一开口，契布曼就知道他打的是什么算盘了。不过他只需要做一个传话筒，所以干脆利落地答应了下来。
……
夜幕降临，在银烛台上鲸油蜡烛的照耀下，公爵的宴会正式开始，说是宴会，参与的人并不算多，不到二十个人，倒更像是一次聚餐。公爵、卫队长，十来位城堡官员，五位商业行会的理事。
官员们还好，但是与公爵鲜有接触的五位理事面对公爵突然的宴请，多少显得有些不自在。显然，公爵从他们的神态动作之中察觉到了这一点，他举起银杯，向几人说道：“各位，请放松一些，不必拘谨。”
一杯酒下肚，或许是酒精的作用，又或是公爵还算平易近人的态度，原本紧张的几位行会理事稍微放松了一些。作为五人之中唯一与公爵有过接触的埃德温代表众人向公爵表示感谢：“能收到您的邀请，我们都很荣幸，感谢您的招待。”
“不必客气，埃德温理事，你们为港口镇、为布莱迪岛的繁荣做出了贡献，上次我们的合作也很愉快，所以我今天邀请你们，是想向你们表达一下我的谢意。”公爵年轻俊朗的脸上挂着温和的笑意。
公爵客套，埃德温可不能老实不客气，赶紧说道：“身为您治下的领民，这是我们应尽之责，比武大会的时候，也感谢您能给我们机会参与进去，行会中有不少人趁着这个机会赚了不少钱。”这倒是实话，埃德温理事在行会中的声望因此上升了好几个点，原本对他们这些行会理事有怨言的一些小商人也老实了很多。
“那么，我愿意再向你们提供一次这样的合作机会，就要看看你们是否能抓住了。”公爵一副你们占了大便宜的样子，当然，如果他们接下这件事情，也的确不是什么坏事。以势压人，损人利己的事情，年轻的公爵还不大干得出来，何况眼前这些人可是为自己贡献了不少的金币。
埃德温并没有贸然答应下来，而是说道：“不知道您有什么愿意关照我们行会的，我们愿闻其详。”
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