进入腊月后，京师的公宴和聚会陡然增多，每年都是这样。
还没到正式封衙的时间，大街上就已经能经常看到醉醺醺的官员或者文士了。
今天阁部院在京苏州同乡聚会，首辅申时行参加了聚会。
但今天同乡聚会的主角却不是申首辅，而是刚被罢官的原礼部侍郎徐显卿。
就在上个月，云南道御史万策、江西道御史林可成等一大批言官，发了疯似的弹劾徐显卿，攻击徐显卿排挤同僚、勾结富商、谄媚太监、行为不端、收受贿赂。
最后以徐显卿被迫致仕而告终，其实就是罢官了。
在众人眼里，徐显卿实在太倒霉了，快过年的时候遇上了这种灾难。
又因为运河封冻的缘故，他又不得不暂时滞留京师过年，要多难堪有多难堪。
而在申首辅心里，对于同乡徐显卿被废也极为可惜。
因为徐显卿同样是翰苑出身，当初馆选第一，修过实录，当过讲官，资历非常漂亮。
好不容易熬到了礼部侍郎位置，距离尚书或者入阁就差一步了，结果二十多年的修炼前功尽弃。
在申首辅的政治谋划布局中，徐显卿是个很重要的角色。
申首辅本意是想让徐显卿将来接吏部老天官杨巍的班，但现在只能说白费心思了。
想到这里，申首辅深深的叹了口气，你徐显卿排挤同僚、勾结富商、行为不端、收受贿赂，也就罢了，怎么还能被抓住谄媚太监呢？
在今天的聚会上，喝酒最多的是徐显卿。
看着心情抑郁把自己往死里灌的徐显卿，有苏州同乡人愤愤不平的说：
“那些言官就是欺软怕硬而已！排挤同僚、勾结富商、行为不端、收受贿赂这样的事情，我们的林九元全都干过，他们敢弹劾林九元吗？”
醉醺醺的徐显卿听到“林九元”三个字，顿时放下酒杯，抬头叫道：“我被罢官，都怪林九元！”
大部分不太明白真相的人一脸懵逼，你徐显卿真喝多了？林九元人还在苏州呢，也能给你背锅？
申首辅立刻轻声呵斥说：“不利于团结的话不要说！”
徐显卿破罐子破摔一样的说：“十月初林泰来在苏州主办文坛大会，组建了新文盟，把沈鲤、赵用贤、孙继皋等人打成了“文坛反贼集团”，导致赵用贤和清流势力彻底捆绑在一起！
所以清流势力必须要要反击，把丢掉的面子找回来！同时又要帮赵用贤谋求礼部侍郎位置，我就成了牺牲品，这是其一！”
有人打圆场说：“这也不能全怪林九元吧？总不能让林九元什么也不做了吧？”
徐显卿又说：“我遭受大量攻讦时，阁老们本可以上疏救人。
即便申、王二公同为苏州人，所以要避嫌不便说话，但按惯例可以委托给次辅许阁老。
在过去的时候，申公和许阁老经常这样合作和互相掩护。
但在今年，因为林九元操控扬州盐业的事情，许阁老与申公之间产生了裂痕。
故而在我遭到攻讦的时候，许阁老袖手旁观，导致内阁无人上疏救我！”
本来大厅里挺热闹，但大家听到徐显卿说到这里时，出现了短暂的安静，毕竟涉及到了内阁最高层的人际关系，比较敏感。
稍微了解一些内幕的人都知道，徐显卿说得其实不算错。
当今扬州盐商大半是徽人，而许阁老就是徽商出身，科举又接受过同乡商人的资助。
所以扬州盐业向来被默认是许阁老的势力范围，别人不会和许阁老争。
但近些年来，林泰来不断地对扬州盐业进行渗透，尤其今年确立了窝商制度、组建了盐业公会，让林泰来完成了对扬州盐业的极大掌控。
但这些行为的性质就等于是，不断侵吞许阁老的势力范围。
对此许阁老肯定非常不满，肯定对申首辅表达过不满和抗议。
但申首辅又不能放弃对林泰来的支持，也没有强迫林泰来吐出盐业，裂痕就这样产生了。
在前些年，申首辅和次辅许阁老还是很合作的，共同对抗“三红人”和清流势力，但今年两人之间明显疏远。
所以徐显卿被疯狂围攻时，申时行、王锡爵不便说话，王家屏本来就支持清流势力，许次辅再袖手旁观，那徐显卿就没救了。
申首辅放下酒盅，缓缓的对徐显卿说：“这些话都是别人告诉你的吧？
难道你就没有想过，别人为什么会告诉你这些话？”
徐显卿酒意上头，顶撞说：“不管什么目的，这些内情是不是事实？”
申首辅深深的看了眼徐显卿，劝道：“如果你是这样想的话我建议你回去后不要住在苏州了。”
徐显卿正要说什么，兵部郎官申用懋站了出来，“徐前辈不要太过于怨天尤人，我知道和林九元素有私怨。
一年前林九元支持赵志皋为吏部左侍郎，挡了你的路；还有林九元在苏州织业大举扩张，也让你多有不满，毕竟你们徐家乃是织业大机户，也是织业公所的大管事。
但是，晚辈还是认为，不要让私人恩怨蒙蔽了心眼，忽视了问题的根本是什么。”
有些受邀列席、对林泰来不太熟的外乡人听到这里再次大为震惊，这林九元究竟是个什么人？
刚才从只言片语中能得知，林九元把持了文坛，然后操纵了扬州盐业，还弄着苏州织业，一人究竟有多少精力，可以同时搞这么多事业？
聚会散伙后，申首辅父子一起回了家。
申首辅碍于身份，有很多话没法公开说，或者是对别人说，也只能在自家儿子面前狠狠发泄几句了。
“刚才徐显卿说出那些话时，我都不好意思反驳！
我回想了一下，今年的我就像是一个给林泰来打白工的！”
申用懋申大爷安抚说：“父亲言重了！你不就是帮林九元安排了一个吏部左侍郎、一个宣府巡抚、两个庶吉士、一个吏部文选司员外郎、两个礼部主事、一个松江府知府么？
另外就是为扬州盐业改革、吴淞江下游故道疏浚工程保驾护航而已。”
申时行叹口气：“但为了安抚吏部杨巍，我自己的人没安排几个！
而且连合作多年的许国如今都要闹得分道扬镳了，这不像是自掏腰包给林泰来打白工么？
我有时候就想不明白，事情怎么会变成这样了？”
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