镇海节度使杜审权,雪中送炭,及时给泗州拨付了五千斛稻米、五百斛食盐,外加两千名援军,跟随辛谠赴援泗州。
等他们返回时,贼军也做好了拦截的准备,两岸各有重兵把守,水面有数道大铁锁组成的路障,还有随时准备出动的战船。
镇海援军不敢前进。
辛谠苦劝无效,只能身先士卒,说道:“我驾驶小船在最前面冲锋开道,如果我成功了,你们就跟过来;如果我死了,你们再走也不迟。行吗?”
不行。
镇海军佩服辛谠是条汉子,是个英雄。但英雄不是谁都能当的。
无奈,辛谠贴出高额悬赏,招募敢死队。重赏之下必有勇夫,终于有几十名勇士应募。
辛谠用正式文书登记他们的姓名,火线提拔。等冲进泗州城,你们就是国家正式公务员;如不幸牺牲,政府也承认你们的官职,按品级发放抚恤金。
于是三艘运粮船、一艘运盐船,高升船帆,逆流而上,直冲贼军封锁线。
两岸贼军万箭齐发,箭矢如疾风骤雨,浇淋着这四艘辎重船。等靠近铁索之后,辛谠亲冒矢石,手持长柄大斧,将铁索砍断。突围成功。
泗州城上的守军全都看在眼里,为之呐喊欢呼,声震天地。
杜慆带领着守城官兵,饱含热泪,哭着迎接辛谠入城。
几天后,城头上又远远望见一支舰队,悬挂着镇海军旗帜,在离城十余里的地方被贼军的战船拦截,不能靠近。
谁敢去接应?
辛谠。
如果不是正史记载,谁也不会相信。辛谠,神一样的男子,个人英雄主义的模范。他再一次顺利突围,与镇海援军会师。
这是镇海军的九艘运粮船,由敕使宦官张存诚率领。
“将士们半路途中一直畏敌不前,几乎要到了哗变的地步。好几次我都以自杀相逼,这才勉强走到这里……”宦官张存诚哽咽道。
辛谠神情放松,“哈哈”大笑,指着不远处的贼船,说道:“一切反动派都是纸老虎。你们别看他们船只众多,其实多半都是空船,贼军人数并不多,虚张声势罢了。要不然,我怎么能够轻松突围,如履平地呢?”
将士们相信了他说的话,扬帆起锚。
在辛谠的带领下,他们擂鼓呐喊,鼓噪而进,居然就这么冲破了敌军封锁,顺利开进泗州城。
走水路突围,对于辛谠来说,已经是轻车熟路。开挂,也成了辛谠日常。
辛谠募集了四百勇士,在水路上与贼军缠斗百余里,方才脱身,赶往扬州,继续为泗州输血续航。
在扬州停留期间,辛谠发扬了三过家门而不入的优良品质,十几次路过家门都没探望妻儿老小,一心扑在筹集粮饷方面,总共筹集到盐、米共两万石,还有一万三千贯钱。
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