小车载着鲁王等人一路回到大理寺,直奔大理寺狱。狱丞们已经督促着狱卒将里面打扫干净，将之前的几个不太重要的囚犯换了囚室，腾出一整片的囚室来预备关押鲁王谋逆案即将入住的嫌犯。
男女狱丞都在门口相迎,祝缨打量了一下这个熟悉的地方，十几年没过来,它更有岁月的意味了。
祝缨道：“现在只有男囚，来,这几个人都要单独关押。从现在开始，不许放一个生人进来！除了办案之人，自己人也不许放入。”
狱丞道：“是。”
他已经打扫好了房间了,鲁王的单间是最大的，当年龚劼就住这儿。然后是段琳、周游、段婴，周游手下的禁军小军官统统关进一间囚室，参与谋乱的士卒在一番拼杀之后,死了一些，余下的还有受伤的,都暂时关押在禁军的一处营房里,由专人看守。
祝缨道：“准备热水，请他们沐浴更衣。大理寺狱是讲道理的地方,该给洗沐就给洗沐。不得对他们无礼。规矩都懂吧？他们除下来的衣服,要分门别类的放好，都是物证,连一根针、一粒砂都不许落下,不许同他们说话、也不许他们互相之间通话，更不许生人入内。”又指着大吴专门看着鲁王。
狱丞躬身道：“是。”逐个将犯人押入囚室。
祝缨又返出来，再去接下一批的办犯，即行刺太子的刺客。这一批人被当场打死了不少,还有十几个活口都是带伤的，其中还有鲁王的妻舅，这个人是必须拿过来的。两辆车不够，她又多准备了几辆车，去将这些人又拉回了大理寺狱。
回来之后问道：“他们洗完了吗？”
狱丞道：“快了。”
时值冬日，热水不易得，洗澡还得防着他们冻坏了生病病死，又要烧炭盆保暖，所以麻烦一些。祝缨道：“现在这一批也要同样收拾干净，再把伤口重新包扎一些，要活口。”
“是。”
祝缨又去女监那里，女监们都很高兴，她们过了十几年冷清的日子，终于又等来了祝缨。有几个人的头发已经花白，腰也微微弯了起来，大部分人的头发已经梳了妇人的发髻，只有周娓，头发梳成个道士髻。周娓微微低头：“我没嫁，自己养活自己挺好的。”
祝缨扫过了她们的用器，都收拾得很干净，很多东西都已经很旧了，被子打了很多的补丁，估计还有她走之前就用的。囚室里的东西也不大好。问道：“大理寺近来很穷么？”
崔佳成道：“谁也比不上大人在的时候呀！”
话匣子一打开就关不住了，“当时只是道是寻常”是一句太可怕的话，她们一入大理寺，就是祝缨在张罗，知道“好”，但不知道究竟是怎么好。直到后来日子过得一年不如一年，再回头看看，知道了，又无能为力。只好尽力把自己的日子过下去。
从苏匡开始，中间窦大理在的时候稍有改观，窦大理一走，又不行了。她们没有说左丞什么坏话，但也没什么好话，左丞也小贪一些，比苏匡强。再换一个，怕是还不如左丞。
武相道：“左丞是把大理寺当自己的地方，换一个把这里当踏脚石的，只会更糟。他也尽力了，可又有谁能比得上大人呢？”
众女都是惋惜出声，祝缨道：“现在我来了，会好起来的。你们把这里面的几个女囚的案卷再整理一下，有听到她们说的什么话也记下来。屋子也腾出来，鲁逆的案子，说不得也会有女囚。”
“是。”
“女囚所用之物，全部换新的。一定要崭新，不要向她们的家里索要，以防夹带！”
“是。”
那边男监隔着栅栏禀告：“快洗好了。”
祝缨于是出来，说：“知道了。去把少卿请来，再带上左丞。”
等候二人的时候，祝缨又对男监说了同样的话：“所用之物，全部换新的。一定要崭新，不要向他们的家里索要，以防夹带！需要置办什么，你们写文书，我来批钱。”
须臾，林、左二人被请了来，都有点激动、有点忐忑，到了行礼：“大人，咱们要怎么审？”左丞又问：“就咱们大理寺吗？没有御史台也没有刑部的人？”
祝缨道：“咱们先过一遍，才知道有些事能不能宣扬出来叫三法司会审不是？”
二人都不敢再多问了。
祝缨将此事看得很明白，她现在给自己划了道线——我就是来“查案”的，不是来“审案”的，更不是做“判决”的。现在的“提审”只是“查明真相”的手段之一。
她先问狱丞：“他们随身的衣物都除下来了吗？”
狱丞道：“是。”
祝缨对林、左二人道：“瞧瞧去？”
二人去看了一回物品，狱里准备了几个竹筐，一个一个的贴上了标签。有写着“鲁”字的，有写着“段”字的，为区分段氏父子，一个写着“大段”一个写着“小段”，仿佛学徒准备切葱花。
鲁王的东西没有什么特别的，他的马是被郑熹给没收的，现在就只有随身的东西——铠甲、衣服、佩饰、刀。
段琳很惹眼的就是软甲，段婴身上还有一只锦囊，里面放着好闻的香料。
祝缨提起软甲，道：“这个，要记好。”左丞道：“放心，一准儿能看好了。”
他们边看边说话，祝缨对左丞道：“办案嘛，得花钱，这些车马呀、人呐，都是钱。你先草拟个文书，拿来我与少卿签了名，明天一早，我就找户部要钱去。项目列细一点，灯油钱、烧炭钱、宵夜钱都得有，与祁泰把账合一合，别叫那边挑出毛病来。先把钱给大家伙儿发下去，才好干活。”这个钱是为办案的，肯定能要来。
左丞笑道：“是！”一旁听到的人也都受到了鼓舞。
祝缨又说：“先别高兴，这个案子，大家都不得闲，且有得熬夜哩！”
狱卒里已经有忍不住的了，说：“咱们都听大人的！”这位大人是真的会给好处啊！
一时群情激荡。
祝缨道：“安静。”
底下顿时收声。林赞心道：这就收买？再仔细一想，肯“收买”所有人的上官，还真没遇到过几个，这得是真金白银拿出来的。一般人还真不太会这么干。
祝缨对林赞道：“接下来咱们都得辛苦啦。”
林赞赶忙回神：“哦哦，听您的。”
祝缨先不在狱中大堂上暂审，而是问小陶：“段婴的衣服取来了吗？”
“是。”
“走。你们二位，不要进去，在外看着就好。”又指着个文吏要他做好笔录。
林、左二人默默闪到她的身后，林赞很好奇她会怎么做，就在祝缨去提犯人的这段时间，他已经又听了许多的传奇故事。有些过于玄幻，他很想仔细看一看。左丞是知道祝缨的，祝缨说什么，他也就听什么。
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狱卒打开了段婴监房的门，段婴穿着一身素身的里衣站在当地。监房里的光线不太好，点了一盏油灯，灯光之下显得段婴更加的好看了。许多男人过了三十岁就跟以前长得不一样了，大多数是变丑，段婴竟没有！他身形颀长，现在有四十岁了身材仍然没有变形，脸也没有变形，白面有须，目光盈盈。不愧是曾列为驸马候选的人！
段婴冷冷地看着祝缨，仍然是那句话：“我有揭发之功。”
祝缨道：“阮大将军已经对我说过了。”她伸出手指在空中虚拨了一下，小陶小心地捧着新衣服过来了。
段婴张开了胳膊，祝缨对小陶使了个眼色，小陶把衣服放到了一边的桌子上。几个狱卒往外抬用过的浴桶，林赞看着段婴的姿势就知道这是要人伺候着穿衣。祝缨好像不知道这事，小陶是知道的，他看了一眼祝缨。
祝缨看看段婴又看看小陶，点了点头。
小陶理起衣服，一件一件给段婴穿上，祝缨慢慢地说：“你一代才子，为官十数载，朝廷的律法规矩，都是懂的。孩子死了，你知道奶了，这可不行。”
段婴道：“我有本奏上，早递到政事堂了。”
“什么时候？”
“前天。”
“前天什么时候？”
“下行。”
祝缨算了一下，这个时间掐得准，前天是冬至前一天，大家都准备着冬至去祭祀。下午往那儿递，当天很难被看到，昨天丞相们有事，就更看不到了，百官都跟太子出去见识刺客了。昨天周游就在皇城里大杀特杀了，今天再看到了还有什么用？递了，又没完全递，告发了，又没完全告发。
这墙头骑得，他也不怕掉下来摔死。
祝缨道：“好，我记下，我会去政事堂找这份奏本的。你还知道什么，不妨一起说了。”
段婴摇了摇头。
祝缨道：“那我给你提个醒？从这间屋子里出去，左拐，第三个门，里面有一个人，他是行刺陛下的刺客之首，我看着有点儿眼熟。”
段婴挥开小陶，自己将衣襟掩上，往椅上一坐，小陶俯下身给他拿袜子。
段婴低声道：“是他。”
祝缨看着他穿好鞋袜，道：“他没死，一起去看看吧，以后见着娘子，也有话好安慰她。”
祝缨话一说完，本来还恭敬伺候着穿衣的小陶马上直起了腰，摆开架式要押着段婴的胳膊出去。段婴抖抖胳膊：“我自己走。”
祝缨转身率先出去，段婴整整衣领，也随后出去。
到了囚室门前，狱丞开门。鲁王的妻舅也是段婴的妻舅，才被洗刷完。行刺太子，被拿下来之后很受了几顿皮肉之苦，惊魂未定的禁军、护卫们将他暴打——差点被他害死了！太子有事，护卫也活不了。
他的脸上有几处破损，嘴角青紫，一只眼睛也肿了，人也瘫在了床上。祝缨与段婴到了床边，问道：“是他吗？”
段婴垂下眼睑：“是。”
“他不该在京城。”
“流三千里，他没有去，潜逃回来了。谋刺陛下。”段婴说。
床上的人看到段婴的时候眼睛里闪过一丝希冀的光，听到段婴这么说想了一下，仿佛想明白了什么，独眼瞪得很大：“你！叛徒！”他开口之后祝缨才发现，他说话漏风，牙齿可能被打落了几颗。
祝缨道：“按住他，不许他对段著作无礼。看好了。”
然后请段婴出了囚室，又示意锁好门。出了囚室，段婴道：“你还想问什么？”
祝缨道：“跟我来。”
这一次，她把段婴带到了鲁王的囚室。鲁王倒不惊慌，大剌剌地坐着让人给他穿靴，嫌穿得慢了，又踢了狱卒两脚。祝缨看狱卒的袖子卷到了肘上，狱丞低声道：“嫌咱们的人手脏，要洗干净了再伺候他。”
门打开了，鲁王扬着下巴轻蔑地看向门口，挑衅地看着祝缨：“拿我换来的官，你也得有命做！”
祝缨平静地往内走了两步，后面段婴进来了。
鲁王将脚放了下来，目光由轻蔑转向了阴沉，他死死地盯着段婴。祝缨道：“我与鲁王殿下不熟，段著作看看，是他本人吗？”
段婴咬咬牙，深恨祝缨狡猾：“是。”
“安排周游谋逆的，是他吗？”
“是。”
“好。有劳了。”祝缨的口气仍是那么的谦和有礼，鲁王怎么也看不出来她是个主审官，而段婴也是她手里的囚徒。段婴这一身，簇新合身，身上没有一点狼狈的样子。
祝缨在鲁王对面坐下，指着身边的一个位子，对段婴做了个“请”的手势，段婴也只好坐下。祝缨对狱丞再做一个手势，狱丞端上来文具，祝缨点点段婴身前的桌面，狱丞将文具放到段婴的面前。
祝缨对鲁王道：“您还没有被定罪，我也不是审问您，我在请教您，您有什么话要说的，都尽可以说，可以吗？”
鲁王盯着段婴，祝缨立起手掌往文具上一悬，对段婴道：“段著作，记。”
段婴深吸一口气，打开砚盖，拿起笔来。
鲁王气疯了，捶着坐椅的扶手，大骂：“段婴！你这个狗东西！你猪狗不如！”
祝缨道：“要我换个人来记吗？”
鲁王切齿冷哼：“不用！你要聊什么？聊他与我喝了血酒在盟书上签字画押，还是他卖主求荣？段婴，你怎么不写了？写啊！”他忽略了祝缨一个劲儿地冲段婴去，段婴的手微微颤抖，鲁王又是一阵冷笑。
段婴提着笔，对鲁王、也是对自己说：“我揭发有功。”
鲁王大骂：“无耻！你们就信这样的小人的话吗？”
他将头转了个向去问祝缨，却见祝缨一脸的失望，鲁王道：“你那是什么样子？”
“他是朝廷命官，谁是他的‘主’？您吗？那可不是啊。”祝缨不疾不徐地说。
鲁王更气，将祝缨也给骂了进去：“蠢货！”
眼见问话是问不下去了，祝缨道：“冬季干燥，您许是上火了。咱们以后再聊吧，一会儿让他们给您上点茶，去去火。”
她率先起身，狱丞收了纸笔，祝缨拎起记录看了一眼，对段婴做了个“请”的手势，与他一同出了鲁王的囚室，将他又“请”回了牢房。关门前，祝缨道：“段著作一会儿要是想起来什么，可以叫人，我让他们都给记下来。”
段婴问道：“你要公报私仇吗？”
“啊？我没有私仇，要不您提醒一下？”
段婴一噎。
祝缨退出了牢门，“啪”一声，牢门被锁上了。
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林赞与左丞蹿了出来，左丞赞道：“高啊！”
祝缨摇了摇头：“这才刚开始。段琳先不要审，留一下。时候不早了，今天就先到这里。”
他们又巡视了一圈大狱，三人才回到大理寺。
此时，上下都已经知道祝缨要向户部请款了，一个个精神抖擞。正堂已重新布置过了，连同祝缨办公室的屋子、当值时留宿的卧房，狸花猫的窝旁都用熏笼罩了个炭盆，这猫正趴在上面，将竹条往下压弯了一个弧度。
祝缨看了两眼，道：“好。时候不早了，今天多留一些人值夜。不许有人单独、私下接触嫌犯。”又下令，将今年要复核的其他案卷之类都统统整理出来，这个事也不能耽误了。
“是！”
左丞与祁泰很快核了个数目出来，祝缨看了一眼，让林赞也看一看，林赞道：“很好。”
祝缨提笔又列了几项，包括医药费、更换大狱里的一些物品的费用等，最后才签上了字：“明天相机行事吧。散了。少卿、老左，你们留一下。”
二人留下，祝缨带着他们先去政事堂，索取段婴所说的那份奏本。
果不其然，丞相们还没有看到奏本。政事堂这两天忙得要死，办皇帝的丧礼、发布新的诏书都还来不及，确实积压了两天的奏本。
祝缨运气不错，三个丞相还在政事堂里，他们在商量大行皇帝的谥号、庙号，此外又有建庙的事宜，皇陵的事宜。天子七庙，过了这个数，就要把多出来的那个共到一个庙里，给新死的皇帝腾地方。
本朝有数的天子不到七个，但是开国的时候一不留神，往前追溯了七代，这就造成了后来每死一个皇帝就要移一次庙，把多余那个移走。
这些都是礼制。
此外就是调整，也就是分赃的后续。分赃是个陆续的过程，就像是往湖面上投下一颗石子，涟漪泛开，直到铺满整个湖面。
听说祝缨来了，王云鹤道：“快让他来，怕是有事。”
祝缨进来也不客气，道：“相公，审到一半儿，牵涉政事堂了。”
三个人都是一惊，眼中精光一闪，互相看了一眼，刘松年道：“说人话。”
“段婴说他前天就上本揭发了。”
“前天？”刘松年更要笑了，“找！”
祝缨与林、左等了一阵，还真让政事堂找到了。三个丞相先看了一阵，祝缨道：“能交给我了吧？”
一旁的政事堂的小官惊得双腿发软，恨不得将这玩艺儿投到炭盆里给烧了！狗日的婴！他们忙说：“这就是故意的！不想让咱们看到！”
王云鹤严肃地道：“论理，你们应该看到！这事我们也有责任。”是的，如果他们勤快一点，不管是不是要冬至祭祀、是不是死了皇帝都把奏本都看完了，就应该早知道了的。
但是……
林赞小声道：“这也太强人所难了。”
王云鹤剜了他一眼。林赞上下牙打战，脖子顿时秤了一截。
刘松年冷笑道：“如果政事堂一直没有发现这份奏本，而鲁王事成，他会站出来承认这份奏本吗？看我干什么？祝缨，去问他！”
祝缨道：“这话就不必问了，奏本我拿走？我这就写个收条。”
她从政事堂拿了这份“证物”，拿到大理寺派人收好、看好。此时天已经黑了，厨房又做好了饭，祝缨没有留下来吃饭，与祁泰等人先回家去。
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祝府这一天一夜过得也很煎熬，首先，祝缨一整夜都没有回家，随她上朝的人在皇城外面的人差点被当成乱党给抓了起来。亏得是郑熹带人拿鲁王，有人认得祝文，说了一声：“回家去，宫中有事。”
他们回到府里，一家子大鬼小鬼没经过这种事，一时也拿不出主意。项乐去赵苏家打听，发现赵苏也没能回来。他又去找张、范二人，二人也没回鸿胪寺的宿舍。祝炼往冼敬府上去打听，发现冼敬也没回来。
几个人一碰头，反而心安了一点：看来不独咱们家。
一夜没睡好，第二天起来，听说皇帝死了。大家都没经历过，又手忙脚乱的找白布之类。胡师姐不放心，与项乐两个到皇城外面去，发现那里也开始戒备，并不能近前，只得折返。
提心吊胆了一天一夜，终于，祝缨回来了。
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