赵苏与温家打过不少交道,他在国子监读书的那几年，祝缨在京城的不少交际都是经他之手。他既知道温岳与祝缨关系好，也知道温岳是个孝子。
他没有贸然做主安排一切,先抬头看了一下天，提了一个建议：“得去鸿胪寺知会义父一声。”
他将妻子托付给苏喆照看，对祁小娘子说：“先别卸车，听义父回来安排。”
苏喆道：“放心吧！”
赵苏对项安也提了个建议道：“如果义父没有预先安排,奠仪先慢送去，温家与别家不同，问过义父再定。”
项安道：“我省得,先准备着。大人回来了就能用，我多备些。”
赵苏道：“再以姑姑的名义多准备一份。”
“诶？哦……”
赵苏的新官职是鸿胪寺丞，到了皇城核实了身份，稍稍耽误了一点时间门便等到了祝缨派牛金过来接他。
牛金很惊讶：“您来得可太快啦。”
赵苏微笑道：“我在外头也没事做，早些过来也好相帮义父。”
牛金道：“祁老大人也很好。”
赵苏道：“这个我是放心的。”
身处皇城,他心中有点感慨行动上却还算从容。牛金一路向他简要介绍了鸿胪寺的概况，都有什么人,还有一个四夷馆在外面。鸿胪寺上下,现在最服的是祝缨，等等。
临近鸿胪寺,牛金就闭嘴了。赵苏正了正衣领，将额上、颈间门的汗擦了,先跟牛金去见祝缨。
到了祝缨房里，赵苏长揖到地：“拜见少卿。”
祝缨笑道：“好。”
她将赵苏打量了一番,几年不见，赵苏身上已几乎看不出“烟瘴之地獠女之子”的痕迹了。白面有须，俨然一个正统的美男子。
赵苏直起身,先将自己的告身等与祝缨核验。祝缨道：“鸿胪寺的事务也颇繁琐，今天是办不完交割的。我且带你认一认人，交割的事明天再开始办。”
赵苏都答应了，然后才说：“巧了，到府上的时候赶上温家来送讣告。”
“温伯母……”
“殁了。家里正在准备奠仪，您看？”
祝缨知道他今天这么着急过来，也许就是为了报这个信。
祝缨道：“走，咱们先见见骆大人去。”
赵苏知道骆晟是驸马，但是听祝缨一直称之为“鸿胪”、“大人”之类，到骆晟面前拜见的时候也不叫他驸马，而是跟着祝缨称呼。
骆晟看赵苏一表人材，连说了几声：“好好好，可算把你给盼来了，以后鸿胪寺的事情，你可要担当起来呀。”
赵苏连说：“不敢。”
“哎呀，这就不要谦虚了嘛！”
祝缨道：“他是祁泰的东床快婿，翁婿二人都在鸿胪寺。”
这事儿祝缨跟骆晟讲过，骆晟倒不太在乎这个：“只是姻亲，也不碍什么事。”
祝缨道：“那我带他去见一见沈公？再领他去四夷馆看看，下午就不回来了。明天一早再带他过来，早上人齐，将其他人都见了，明天就让他办交割、开始办差。”
“好。”
祝缨领着赵苏又去见沈瑛，沈瑛只说了些官面上鼓励的话。赵苏也恭敬地听了。赵苏的样貌实在是挑不出毛病来，态度也很端正，沈瑛也没得挑剔，只对祝缨说明天他也有公务要出差。又死人了，得他出面。
祝缨道：“这是怎么搞的？夏秋比冬春还多。”
沈瑛道：“命吧。”
祝缨笑笑，带着赵苏离开了，指一指祁泰的屋子，道：“老祁在那里，你们见一面。”
翁婿见了个面，祁泰对女婿时也是个沉默，祝缨与赵苏二人皆不从意。见过了祁泰，祝缨又把赵苏带到自己房里，派了乔三去把柯典客等鸿胪寺的小官都叫过来，让他们与赵苏见面。
彼此认识之后，祝缨道：“你们今天将各自的事务理一理，明天开始，由他接手咱们鸿胪寺的庶务了。”
柯典客等忙答应了。
祝缨道：“好了，就这样吧，我带他去四夷馆、太子旧邸等处看一看，今天就不回来了。”
忙了这么一圈，祝缨才带着赵苏出了皇城。
两人到了四夷馆、旧邸看了一圈，在四夷馆蹭了一顿那里的午饭，才一同回到祝府。
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祝府也刚吃过午饭，三个小鬼出面招待的祁小娘子。祁小娘子与祝青君并不熟，听到祝青君是花姐的学生之后，两人才有了话题。
吃完了饭，正在厅里喝茶聊天的时候，祝缨与赵苏回来了，几人一同出来相迎。
祝缨看看祁小娘子，也是个温婉的青年妇人的样子，虚扶了一下：“不必多礼。你们两个，随我来。”
赵苏与祁小娘子到了书房，赵苏夫妇二人郑重叩拜义父。礼毕，祝缨道：“坐下说话。”
夫妇俩含笑起身，在下手坐了。
祝缨道：“可算又见面了，本该从从容容地说话的，又有急事，我长话短说。”
谁带出来的人像谁，两人早习惯了祝缨的行事，赵苏道：“全凭义父安排。”
祝缨摸出一串钥匙放到桌子上，往前一推：“这是老宅的钥匙，那里已经腾出来了，现在归你了。老祁不好交际住在我这里也就罢了，祁家总还有几门亲戚，你们住过去，也方便自己行事。”
祁家是不要指望祁泰有什么交际的，这个祁小娘子已经放弃了。但是姓祁的确实有点亲戚，祁小娘子还有舅家之类。祁小娘子回来了，总不能再六亲不认、人鬼不交，得交际。赵苏是义子，住到祝府倒也可以，但是祁家的七大姑八大姨有事没事往祝府串亲戚，这就不太合适。
赵苏做了几年县令，也攒了一些家当，房子少了局促，得多弄两间门。祝府对他们一向宽容，但也不好意思在人家家里占太多的屋子。他们还打算认认真真要几个孩子开枝散叶，住在祝府就更不方便了。
上京之前，祁小娘子就在想这件事了。她想先借住祝府一段时间门好找适合一大家子的房子，找到了就搬过去。买暂时还有点困难，租个大点的、多一些房间门的，还是可以的。
祁小娘子道：“我们消停了就去找房子，不会占用太久的。”
祝缨道：“老宅就是给你们住的，这两天我也有事，他也要到鸿胪去忙，搬家的事你多上心。忙不过来让小妹、青君她们帮你，缺人手了就同家里说。”
“哎。”祁小娘子盈盈一拜。
赵苏上前接了钥匙，交给妻子。
祝缨道：“我还有事，就不管你们了，自己看着办。等老祁落衙了，你们晚上就在这儿吃饭。”
“是。”
祝缨又让苏喆、祝青君等人帮着祁小娘子，随手又抽出一片竹笏来扔给赵苏：“随身带着，在皇城里用得着。”
再让项安准备好奠仪：“再以大姐的名义备一份。”
项安道：“赵郎君方才提醒过了，也备下了。”
祝缨对赵苏一点头，去后面换了一身素服，骑上马往温家去。赵苏夫妇也不觉得被冷落了，赵苏提起钥匙，对苏喆道：“我们去老宅了。”
苏喆道：“哎，等等，我跟你们一块儿去！”
项安又拿出一张单子来：“大人吩咐过了，您远道而来家什未必凑手，这是在京城置办的一些。”
赵苏打开一看，前面几行是写一些当季的布料，又有给祁小娘子备下的一套首饰。项安道：“大人说，京城的样子每季都有新的，恐郎君娘子准备不及，这个先应急用。”
然后是给赵苏准备的文具之类。其余就是些锅碗瓢盆之类零碎笨重，不方便带着上京而日常生活又很需要的家什了。
赵苏夫妇二人几年在外任上，事事自己操心，拿到单子的那一刻，两人对望一眼，都觉得自己有了依靠，顿时安心。二人干劲十足，带着人先把行李之类都搬到老宅安放，将正房的卧房收拾出来，预备晚上住。
苏喆笑着指着花姐曾经的房子说：“我喜欢这儿，我与青君要是来做客，要住这里。”
赵苏道：“好！”
再安排仆人、检查门户，眼见日已西沉，一骑马、一坐车，忙往祝府过去蹭个晚饭。
祝府里只有祁泰回来了，赵苏又见到了祝炼，他们一同在厅里吃饭，祝缨没有回来。
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祝缨在温家滞留了很长的时间门。
她知道消息是比较早的，无奈家中没有主事的女眷，别人家的女主人知道消息之后就派人送奠仪过去了，她还要等到赵苏提前到鸿胪寺报到才知道消息。
她的奠仪到得晚，人却到得早。别人还在衙门里的时候，她已经到了温府了。
温府的灵棚已经扎起来了，也有些男男女女在帮忙。温岳办一场丧事的准备还是有的，早在十几年前家里就准备好了棺材，每年上一次新漆，寿衣之类的东西也差不多。所以虽然忙乱，但不惊惶。
温岳迎了出来，祝缨道：“节哀。”
温岳哭得两眼发昏，他自幼与母亲相依为命，母亲一死，他在宫里接到消息的时候就先哭昏了一场。现在胡须上都哭得沾了些清水鼻涕，呜咽着道：“多谢你能来。”
祝缨道：“现在说这个做甚？有什么要我做的？”
温岳道：“你能来就好。”
祝缨的奠仪送到，温娘子就知道她来了，也出来相见：“三郎。”温娘子的眼神里有担忧，温岳的样子实在称不上好。
祝缨问道：“讣告都送出去了么？”
温娘子道：“各处亲友都知会了，也向府里报了信，君侯派了人来帮忙。”
祝缨又问还缺什么：“要人要物，只管说。”
“家里有准备的，钱也有，只是有些东西一时不凑手。”
祝缨叹了口气，道：“罢了，我来吧。”鸿胪寺里有个专与丧事打交道的司仪署，虽然是沈瑛管的，但是祝缨也曾了解过。
温岳现在还是没有混上绯衣，温母的丧事挨不上鸿胪寺来管。眼下却有个鸿胪寺的少卿在，祝缨在脑子里划拉了两下，硬将比着司仪署的礼仪，将这场丧事来了个“仿五品”，在不会被弹劾的范围之内将之办得体面极了。
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