张角一方面救灾,一方面为人治病解瘟,一方面传教。由于张角的坚持努力,冀州的瘟疫被控制住了,冀州的灾荒也被渡过了。于是,张角便带着张宝和张梁,以及他所收的十几个重要的弟子,一起转移到了?州。
?州发生的是蝗灾,遍地的蝗虫把地里的庄稼吃得了干干净净,这对于徐福来讲,是有好办法的。还在刘秀少年的时候,隔壁的青州也是闹蝗灾,刘秀提出了“敌吃我、我吃敌”的方法,结果使青州度过了灾荒。于是他便旧法重施了。
他让弟弟和弟子们,在青州的各地,摆开了十几个摊子,煮着蝗虫吃着,宣传着“事物循环报应”的理论;“他吃了我们的庄稼,我们便吃了它。”在张角的大力鼓动下,整个?州都开始吃蝗虫了。原来人人带着菜色的脸,渐渐地又泛上了血色。人人都在传颂着,冀州出现了一个“大贤良师”,他带着两个“大医”,到处为人治病救命,他是上天派下来的,是老百姓的救星。
张角在《太平道》教里形成了一个规矩,即是徒众即便犯了错误,也可以解脱的,他只要跪在教派的首领的面前,诚恳地承认错误,保证不再重犯,教中的首领便可以给以宽恕。你就可以重新开始教里的工作。
这同欧洲的“天主教”和“基督教”的教义竟然会如此地一样。欧洲的“天主教”和“基督教”规定,你若是犯了罪过,可以去向“神父”或是“牧师”进行“告解”。所谓的“告解”也就是个别地向“神父”或“牧师”坦白自己的罪过,承认自己做得不对,然后“神父”或是“牧师”会罚你念几遍某个经,然后你的罪过便会解脱了。这是“天主教”的七件圣事当中的一件。张角的规定开始之时,欧洲“天主教”的七件圣事还没有开始呢!所以应当说,这“告解”也是中国人先发明的。
张角的徒众越来越多,已经有许多万人了,于是,张角根据《太平经》中的学说,又规定了《太平道》的纲领、目标、教义、称号、教区组织、口号、宗教的仪式、活动的内容以及传教的方式。这样《太平道》的理论体系和组织形式也已经完备了。
张角又派出弟子八人,到四面八方去宣传教义、发展徒众,以善道教化天下。张角的《太平道》越传播越广泛了。
在公元164年,至公元172年,张角用了八年的时间,广泛地传播着《太平道》的教派,至公元172年,《太平道》的势力遍布了青、徐、幽、冀、荆、扬、?、豫八州,徒众达到了数十万,并且还在不断地增多。
张角的徒众,主要是贫苦的农民,也有城镇的手工业者,也有个别的官吏,甚至还有宦官。可见张角的势力是何等的庞大,竟然已经渗入了皇宫的内苑。连皇帝的身边,也已经有了信奉《太平道》教的人了。
张角把教徒划分为了三十六个教区的组织,他称其为三十六“方”,每一“方”设立一个渠师,由这个渠师来领导组织这个“方”的具体的行动,这些“方”,大的有一万多人,小的也有六、七千人,这样,张角的徒众也已经有三十余万人了。
公元172年,是为汉灵帝刘宏在位的第七年。
刘宏是汉章帝的玄孙,最早被封为“解读亭侯”,后来袭父爵成了侯。公元167年桓帝刘志病死,窦太后临朝称制,外戚窦武便执掌了朝政的大权。窦武起用了党人,他同太傅陈蕃、李鹰等官员一起合谋,打算一举诛杀原来执政的那些宦官,但事情被泄露了。
那些宦官于公元168年先发制人,他们杀死了窦武、陈蕃,并诛杀了窦氏的党羽,宦官的权利已达到了顶峰。
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