清晨，余烬将最后一丝热量献给秋凉，化成一缕缕青烟飞上天空，肆虐了一整夜的大火终于被扑灭，但岭东城已是满目疮痍，到处都是哭喊的百姓和绝望的人群。
这一夜数百人葬身火海，绝大多数都是普通老百姓，支起的灵堂就像是早晨的霜，将半个岭东都染成了白色。
还有更多的家庭一夜之间无家可归或是倾家荡产，在没有保险行业存在的时代，几代人积攒下的家产被大火吞没，只能拿头撞地，绝望哭嚎。
没有人知道这些灾民要如何度过即将到来的漫长冬季，或许又有许多人要把年幼的儿女摆到货架上叫卖，而原本他们该有个幸福的童年。
徐锐站在客栈的窗户前，愣愣望着散发着腐朽气息的城市，久久不语，眼中闪烁着难以言说的幽深。
徐方走到他的身边，见他仿佛变成了一动不动的石雕，心疼地为他披上一件大氅，又轻轻为他关上了窗户，无奈地摇了摇头。
无论如何美化，战争总是残酷的，灭绝人性的，毫无美感可言的，但为了各种各样的目的，又必须将这场散发着决死气息的战斗进行下去。
作为军人，在面对这样的场景时总是五味杂陈，一将功成万骨枯，徐锐自认不是一个冷血的人，却必须扮演一个冷血的角色，因为他明白，只要自己稍一心软，便会有更多的人因此丧命。
梅闯在徐锐身后站了好久，直到两腿发酸，这才不得不轻轻地咳嗽了一声。
徐锐回过神来，见梅闯欲言又止便摆了摆手道：“我没事，嗯，又该演戏了，你跟我来，我们讲讲今天的剧本。”
说完，徐锐一转身朝自己的房间走去。
错身而过的刹那，梅闯本想拍拍他的肩膀以作安慰，可已经举起来的手却怎么也拍不下去。
就在这个瞬间，他突然有种错觉，好像从眼前走过的不是一个十六岁的孩子，而是一个历经沧桑的男人。
把北武卫的重担压在他的肩膀上真的妥当吗？或许对他来说这也是个不小的负担吧？妖孽一般的小子啊，他的极限究竟在哪里呢？
梅闯摇了摇头，跟着徐锐走进了他的房间。
同样沉重的还有岭东县衙的大堂，昨晚那场大火扑救及时，除了后院，大半个县衙都还算完整，只不过知县大人的一脸黑灰还没来得及擦洗干净，配上冷峻的表情，更多了几分肃杀。
蒋如龙坐在候县令下首，昨晚他先是忙着救火，后来又被叫到了城头上，战战兢兢地忙了一整夜，现在顶着两个厚厚的黑眼圈闭目养神，也不知道睡着没有。
其他官吏虽说没有这两位惊心动魄，但那场大火实在波及得太广，他们也都各有事忙，一夜没睡，被熏了个大黑脸的不在少数。
众人都默默地坐着，没人说话，也没人喝茶，甚至连抬起眼皮看看同僚的心情都欠奉，大堂上的气氛压抑到了极点。
“抓到纵火的北朝奸细没有？”
最终还是县令大人打破了沉默。
见蒋如龙没有说话的意思，捕头连忙起身抱拳道：“启禀大人，昨晚一共抓获75名人犯。”
侯荣看了看蒋如龙，又瞟了一眼捕头，问道：“里面究竟有多少北朝奸细？”
“这个……”
捕头想了一会儿，道：“大概是有的，请大人给卑职一点时间……”
侯荣摆摆手：“屈打成招那一套用在这里，就是名副其实的自欺欺人，不用费事了。”
捕头脸色一僵，朝侯荣拱拱手，又坐了回去。
侯荣用指尖轻轻敲着桌案，淡淡道：“本官不懂军略，不知昨晚这场大火，需要出动多少北朝奸细？”
问到军略，蒋如龙便不得不开口，他睁开眼睛，叹惜一声道：“回大人，昨夜那场大火蓄谋已久就，波及范围极广，贼人配合天衣无缝，非三百人不可完成。”
“三百人？”
大堂上顿时传来一阵倒吸凉气的声音。
“啪”的一声，侯荣重重敲下惊堂木，一众官员都是一惊，连忙低下头去。
“三百北朝奸细就在尔等眼皮子底下杀人放火，差点把县衙都端了，你们不但事前毫无所查，事后竟连一根毫毛都没抓到，你们自己说说，朝廷养着你们究竟有何用？！”
蒋如龙咬牙道：“大人，这场大火计划周密，衔接紧凑，绝不是一般奸细所为，末将以为定是魏军精锐所至。
岭东城地处偏僻，城内仅有两千守备，战力与京营精锐天壤之别，不是我等无能，实在是巧妇难为无米之炊啊。”
侯荣冷哼一声：“现在说是魏军精锐了？昨日是谁信誓旦旦地说，岭东附近绝无魏军？”
蒋如龙脸色铁青，无法答话。
侯荣也不逼他，揉了揉太阳穴道：“罢了，此事干系太大，小小的岭东已经捂不住了，立刻草拟文书，将此事上报朝廷，诸公便等着吏部的考功吧。”
“大……大人……”
县丞突然起身，欲言又止。
侯荣皱眉道：“怎么，还想捂盖子？就不怕魏军真的杀到，我等几人都性命不保么？”
“不是……”
县丞颤抖着说道：“现在上报朝廷可能为时已晚，我们……我们已经三四天没有收到朝廷的公文了。”
“什么！这么大的事，你怎么现在才说？！”
侯荣豁然起身，一众官吏也都惊得面无人色。
县丞一脸苦涩道：“岭东偏僻，原本公文晚个一两天也是常事，眼下又是战时，这种情况更是习以为常。
下官原本也未在意，直到昨夜那场大火，下官以为大人今日必会向朝廷奏报此事，今早才特意去查了查，发现……发现……咱们已经好几日没有收到朝廷的公文了。”
“这么说岭东和朝廷已经断了联系？咱们附近真的有一支魏国大军？！”
侯荣急得原地踱步，各级官吏一阵交头接耳，肃静的大堂立刻轰然大乱。
“肃静！”
侯荣一敲惊堂木，大堂立刻安静下来。
这时师爷从堂外跑了进来，大声道：“大人，大人，派去临县联系的人回来了。”
侯荣一愣，随即大喜：“太好了，快请上堂来！”
他话音刚落，一个差役小跑上堂，一进来便跪在地上给侯荣和各级官吏行礼。
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