离开喜乐街进入万平街,像烧开的水壶关火,喧闹消散。
郑辉道:“这条街上来来往往的非富即贵,不知道哪家商铺靠着哪尊高官公侯,小心点。今时不同往日,咱们夜卫得夹着尾巴做人。清闲,你最年轻,也最意气用事,但老哥我得劝劝你,这神都东区水深,龙盘虎踞,可不是你小时候随便撒野的外区。”
“郑队,您放心,在夜卫这半年,我慢慢琢磨过味儿来了。我要是再不长进,那真是白活了。”李清闲说着,轻叹一声。
“你来的真不是时候。当年见了这身锦衣,就算上三品也不敢炸刺儿。现在混得不如兵马司,唉……”郑辉叹息。
清晨的万平街上,整洁的青石板铺路,行人点点,酒肆花楼关着门,只有卖货的商铺大门敞开。
一行四人所过之处,众多店铺的掌柜或伙计主动打招呼,笑呵呵郑黑郑哥地叫着。
一些相熟的人送一些吃食,郑辉平时不收,今天却收了一些花生、脆饼、桂花糕等零食,韩安博不吃零嘴,分给李清闲和于平。
于平乐得两眼眯成一条缝,吃的不亦乐乎,偷偷感谢李清闲:“你多病几天,都是托你的福。”
李清闲看了一眼他手中的零食,问:“你不喜欢吃桂花糕?”
“是太喜欢吃,舍不得,留着慢慢吃。”于平小心翼翼摸了摸纸包桂花糕。
不一会儿,几人路过刘记丰祥号绸缎庄。
门口立着两个一身黑衣短打的壮汉,冷眼看了看四人,然后望向别处。
走了几步,郑辉低声道:“牌匾前的刘记没了,下面多了一朵血色月季花,怕是魔门刚印上的,可怜的老刘。”
韩安博叹息一声,摇了摇头。
清晨的万平街冷冷清清,临近街尾,淡淡的酒香在空中回荡。
郑辉用力吸了吸鼻子,望向海花楼。
三层气派的大木楼耸立,一个个伙计正在擦拭各处悬挂的大红灯笼。
正门海花楼三字牌匾右下角,赫然是开国名相徐子平的题字。
与别家不同,这家门前挂着的酒旗是绯黄两色缝边,只有皇上到过的店,才能竖起这样的酒旗。
楼前两个酒幌轻轻飘荡,左侧写着“酿成春夏秋冬酒”,右侧书“醉了东西南北人”。
郑辉忍不住看了李清闲一眼,道:“你上次说,等你晋升十品或我晋升九品,给我买一坛花海大酿,可别忘了。”
“真要到了那一天,我把夜刀当了,也要给您买一坛。”李清闲道。
“行,我等着。我们这些入了品的武修啊,喝那些黄酒没滋没味的,就得喝花海大酿这种烈酒!可惜,太贵了。”郑辉道。
李清闲想起父亲李冈锋也偶尔喝黄酒,大齐好像很少有烈酒,就算有,产量也极少。
来到万平街的尽头,在赵记衣铺前,郑辉停下脚步。
“检查武器。”
四人一起拔刀,查看有没有裂痕缺口。
“口哨都带了吧?”郑辉从右侧腰间的皮带取出一只竹口哨。
李清闲也拿起口哨,早就用布条拴在腰带上,同鹿鹤纹玉佩一左一右。
“兵分两路,有事吹哨!清闲,我们走。”
这时候,一辆马车迎面而来,车顶黑色插旗上绣着一个白色“夜”字,突然停在前面。
马车之后,四个夜卫士兵手握刀柄,虎视眈眈。
“巡街房的?”
米白色轻纱窗帘从内向外翻开,一个留着三缕胡的中年人探出头,露出锦衣官服。
李清闲四人目光一凝,官服补子上绣着一只威风凛凛的彪,补子四边加饰金线。
正七品。
“甲九队正郑辉,见过庞房首。”郑辉上前一步,抱拳躬身。
李清闲等三人立刻微微低头致敬。
“想起来了,郑黑对吧?”车厢中的庞明镜右臂搭着车窗,面带微笑。
“是的,大人。”郑辉道。
“我要去户部街催款,缺个年轻机灵的,你们……就你了,跟上。”庞明镜伸手一指李清闲,又指了指车后。
在听到户部街的一刹那,李清闲心脏猛地一跳。
郑辉三人面色微变,郑辉愣住,韩安博上前半步道:“启禀庞大人,李清闲大病未愈,要回去看孙大夫,是周大人特别关照的。”
“哦?”庞明镜脸上的笑容消失,目光转冷。
郑辉满面堆笑道:“庞大人,这李清闲是个莽夫,一点不机灵,不如换我,您放心,我怎么说也有十品的实力。”
庞明镜扫了一眼四人,冲郑辉勾了勾手指。
郑辉急忙快走几步,来到车窗下,微微低头,双手垂下。
“十品,好威风。”庞明镜探出白皙的右掌,在郑辉肩膀上轻轻拍了三下。
“属下不敢。”郑辉的头更低。
“我们财司的地位,一天不如一天了。”庞明镜叹了口气。
冷风吹过,鸦雀无声。
夜卫十八司,财司掌管夜卫财政大权,是真正的夜卫第一司。
郑辉抬起头,正要说话。
嗤嗤嗤……
郑辉周身发出刺耳的声音,全身衣服突然膨胀,密密麻麻开裂,刹那后,衣衫炸裂,碎布片飞溅。
郑辉分毫未伤,衣服烂成碎布条挂在身上,在风中瑟瑟抖动,遮不住黝黑的皮肤。
众人惊得说不出话。
不远处的行人与店家指指点点,传来阵阵嗤笑声。
郑辉黝黑的脸上赤红蔓延,红遍整条脖子。
李清闲死死咬着牙。
“你来,还是他来?”庞明镜问。
郑辉弓背抱拳道:“李清闲乃李冈锋大人之子,又得周春风周大人特别关照,如今重病在身,不便前往,但小人愿为大人效犬马之劳。”
李清闲看着这个平时唠唠叨叨的郑黑,心中热流激荡。
庞明镜似是愣住,片刻之后,右手抛出一物。
啪地一声,那物落在郑辉脚下。
李清闲望去,全身僵硬。
木质纹理,令牌形状,黑底金字令。
不对!
李清闲脑海浮现清晰的记忆,这是夜卫的令牌,一旦违背,持令牌者可直接斩杀九品以下所有人。
没有人会为了一个普通士兵拿出金字令。
庞明镜有备而来!
郑辉低头看着金字令,张了张嘴,双拳紧握,额头青筋毕露,怎么也说不出话。
突然,刺耳的哨声响起。
李清闲一转头,就见于平口含竹哨,长短声交替,夜卫求援令。
“卸下!”
庞明镜一声令下,马车后孔武有力的四个夜卫冲过来,夺走于平的口哨,顺便卸走李清闲和韩安博腰间的口哨。
李清闲望着于平,于平笑嘻嘻道:“以后有钱了,记得请我吃羊肉汤,别像郑队那么抠门。”
车厢里,庞明镜慢慢腾腾取出一只铜哨,连吹三次,每次三长一短。
警报解除。
于平脸上的笑容凝固。
庞明镜转过头,望向李清闲,面带微笑:“你来,还是他们三个来?”
“我们三个!”马车边的郑辉猛地抬头,直视庞明镜,上前半步。
韩安博与于平,齐齐上前一步。
庞明镜微微皱眉,郑辉这张黑脸有些刺眼。
李清闲看了看三个队友,叹了口气,道:“我随大人去,只不过我大病未愈,走得慢一些。”
“无妨,坐我身边。”
李清闲面色更冷,道:“既然大人盛情,属下却之不恭。郑队,韩副队,于平,你们回去吧,我跟庞大人走一趟。”
“清闲!”郑辉低喝一声。
李清闲仿若未闻,捡起金字令,走向马车。
抵达车门口,李清闲停下,背着三人挥挥手,登上车厢。
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