应劭心中不安，询问正在其处做客的刘备使者王文。
王文答道：“历城属我济南，而应公擅自占据不还，请以历城易巨平。”
应劭同意，遂撤历城之兵回奉高。
徐州刺史陶谦也打出讨伐黄巾之旗号，举兵西上，击败彭城相薛礼，占据彭城。薛礼率败兵南下扬州。陶谦表任汲廉为彭城相。
臧霸、孙观、吴敦、昌豨应刘备所邀，率兵自费国北上，击破南武阳，袭占鲁国之卞县。鲁国相陈逸束手无策，困守鲁县不出。
刘备、臧霸会师夹击泰山之势已十分明显，应劭又怒又惧，大骂刘备狼子野心，跋扈不臣。王文请见应劭，应劭欲杀之。一向强硬的应举却劝应劭再次召见王文，看他意欲何为。应劭犹豫后同意。
王文见了应劭，对其怒视恍若未见，从容道：“应公，今日形势如此，已非人力所能为。刘公提青州精兵驻于巨平，泰山之险已不足凭，又有臧宣高、孙仲台将悍卒北上，两相合兵，何止数万？而应公之兵不过数千，如何能敌？为公之计，莫如开城迎刘公。刘公必厚德应公，仍会置应公以郡守之位。以刘公之英明神武，若平黄巾、定兖州，奉迎天子、再兴汉室，并非难成。届时刘公亦有功，则刘公不仅免于祸，且得其利也。”
应劭难决，询问亲信。
应举率然道：“形势比人强，彼为刀俎，我为鱼肉，身家性命皆操于其手，犹豫亦有何益？”他之前是力主抵抗刘备的，但那时东有臧洪，现在臧洪已为刘备所破，且其已平定后方，兵力源源不断，袁本初、曹孟德又各有事，难以为援，泰山一郡之地如何能敌青州一州之力？明知不可为而为之，非智者也。
应劭长叹一声，一下子老了好几岁，对王文道：“归告刘公，老夫愿降。”
刘备得信大喜，泰山兵精，自己与臧霸合力，虽有把握必破奉高，但肯定要付出相当的伤亡。如今应劭投降，真是天大之喜。
鲁肃建议：“应仲瑷非果决之人，心中仍有侥幸之念，将军当速将此事落定，勿要给其摇摆机会。”
刘备然其计，遂带领五百骑兵立时出发，绕过博县，直奔奉高。
应劭答应投降后，回去想了半天，果然又心有不甘，举棋不定，对应举道：“泰山精兵数千，足以守奉高数月，其时袁本初或曹孟德不能派出一兵来救么？”
应举劝谏道：“首鼠两端，取祸之由。袁本初远水不解近渴，曹孟德自顾不暇，如何来救？望曹孟德能速破黄巾，岂非期许太高？”
应劭仍旧犹豫，亲兵来报：“刘青州已至城下！”
应劭大惊：“何其速也！”顿足道：“开门相迎！”
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