7月6日下午两点进行了简短的四队入场仪式之后，邀请来的副市长上台致辞，再然后就是30分钟的文艺表演，当然因为只是青少年队的比赛，所以关注度并不大，现场来的球迷也人不多，整个球场只做了不到三分之一的人，如果不是有菲戈出来露个脸，可能这三分之一的人又会去掉一大半。
表演结束之后，现场亮出了本次大赛四只球队的对战表，首日由C国沪市根宝少年足球队对阵日本鹿岛鹿角少年队，7月7日由葡萄牙里斯本少年队对阵泰国U15少年队，休战一日后，7月9日是三四名的争夺战，7月10日冠亚军争夺战。
其实这个赛程是被修改过的，原本根宝队安排的是对战泰国队的，但是因为市局领导的要求而变成了对阵日本队，一上来就对阵难啃的日本队，这种情况不是很妙，不过李兆此时却充满了战意。赛前主主教练已经布置了战术，并研究了针对性的打法，而且日方对自己这边的人员基本不了解，可能也是他们瞧不上中方的战力，这点上是可以加以利用的。
下午3点整，中日两个少年队的比赛正式打响。
根宝少年队排出的阵型是四四二，首发名单里李兆身披23号球衣，位置是右前卫，另一个左前卫是10号胡静航；17号于小宝是左边后卫，另外三位李兆熟悉的同伴王子义、哈里克与戴拿都没有首发。对方的阵型是四三三，最值得注意的是他们队中的安部裕葵。
比赛刚开始的十分钟里双方都处于试探阶段，所以显得比较谨慎，没有发动明显的攻势，场面也是略显得沉闷。一直到了上半场比赛的第十二分钟开始，鹿岛鹿角少年队终于率先打破了这种沉默。
经过了初始阶段的各路试探，鹿岛鹿角队大致判断出了根宝队的左路后方相对偏弱一些，所以开始集中火力攻击那个位置，在那里镇守的正是于小宝。而他平时打后边后位较多一些，左边后卫并不是那么擅长，但是右边后卫已经有了其他人，而这个位置上又暂时没有更好的人选，所以只能临时试用他了，不想还真是在这里出了点问题。连续三次有威胁的进攻突破，首次是上半场第15分钟，于小宝在靠近边线附近防守时被安部裕葵给人球分过了，所幸对方力度用的大了点出了底线，才算有惊无险。第二次是第19分钟安部裕葵利用球技晃点了于小宝，中后卫不得不过来补防才化解了，第三次也是类似的情况，第22分钟于小宝被安部裕葵强过之后，中后卫过来补防，不过因为启动的早了点，却不慎把自己的位置丢了，使得鹿岛鹿角队后插上的球员接到安部裕葵的传球后形成了单刀，要不是射门时没吃准部位，球稍稍的偏出了球门，比分已经被改写了。
樊之毅有那么一刻就有把于小宝换下来的冲动，不过还是忍了，一来也没有更好的人选，也许换上去的人更加的糟糕，还有就是从刚刚的后防情况来看，中后卫的问题也不小，如果换人，似乎更应该考虑这个位置。
当然在这段时间中李兆也在努力的寻找机会，无奈球队始终被对方压着打，控球率也远远落后，得不到球权的李兆，不得不回来参与防守，希望能够有机会截下球来，不过因为对方多数在己方左中路进攻，相互之间距离太远，在空耗一些体力后却是效果不佳。
正在他思考的间隙，场上局势发生了变化。第25分钟，安部裕葵又想强吃于小宝这一点，好在于小宝这次也学乖了点，死死的占住位置就是不上勾，本来看着这次可能突破无果，不想中后卫却无故过来夹击，致使再次露出了空挡。安部裕葵横穿旁边插上的另一位锋线球员，后者接球后再次与门将形成单对单，面对慌忙出击的门将巧妙的推射远角破门。比分变成0比1，根宝队落后一球，形势变得很不利。
果然，樊之毅不再犹豫，果断换下了那名中后卫，换上来的是王子义。这个换人效果还是不错的，场上的局势立马有所起色，王子义的上场连续化解了对方两次有威胁的进攻。
上半场第38分钟，再又一次拦截了对方的进攻并抢断成功后，迅速的发起了反击，心领神会的李兆立刻开始跑位。在半场成功接到了球后迅速推进，由于长时间的压上进攻导致鹿岛鹿角的防线比较靠前，所以一下子就拉开了空挡。
此时挡在自己面前的只有两道防线，轻轻的一磕一带过了对方最后一名中场球员之后就加速前进；李兆的速度起来的时候丝毫不逊色于队内最快的哈里克，眼前就是对方的后防线了。进入门前30米以内的时候，对方右侧的两名后卫同时过来夹击他，李兆继续往前跑动的时候突然一个克鲁伊夫转身，拉开了与两位后卫的距离，并横切中路。看着正对自己的门将时，发现侧后方有对方球员即将杀到，本来打算起脚打门的他，这时看到了左侧支援过来的胡静航，显然他的位置打门更好一些，便横敲中路。胡静航不负所托，跟上的一脚抽射直奔球门而去，守门员在之前防守李兆时由于身子前倾，再次调整已经来不及了，只能眼睁睁看着这球轰门而入。
李兆上来与他庆祝，不过似乎对方的反应一般，互相击掌一下便不再有什么表示。
1比1，根宝队扳平了比分。
被打了个措手不及，鹿岛鹿角队也终于老实了些，不敢再把防线压得太过靠前了。临近中场结束的时候根宝队本有机会再进一球，只可惜没有抓住。第44分钟，也许是上半场的比赛即将结束，所以日本队的球员思想有些松懈，后场一脚漫不经心的传球被突然启动的李兆成功断下。接着观察场上情况的时候，发现了另一边开始启动而无人盯防的一名己方锋线球员，而自己的位置周围的对方人员则较多，于是果断的挑传给他，无球之后李兆也是摆脱对手快速的向前跟进。发现面前无人防守自己的那名前锋快速推进，在离球门大约30米附近受到了对方后防人员的阻拦，被逼迫着向侧面跑去，而此时的李兆却跑到了一个很好的位置，示意其传球过来，只是己方前锋似乎并未理会，眼看着射门角度越来越小，心急之下直接起脚射门，球的力道很大，但是因为角度被封死了，所以并没有进。球击中了立柱弹出，被在左侧三十米外跟进的胡静航得到，此时的李兆通过移动再次找到了一个靠近门前十米左右的不错位置，周围的防守球员漏人了，只要接到球转身就能直接射门了。可惜似乎是胡静航也没注意到他，调整两步就是一个浪射，最后的结果自然是偏门而出，浪费了绝佳的反超机会。
上半场结束，李兆虽然感到遗憾但也没有办法，跟着其他球员一起进去了球员休息室。
而此时在鹿岛鹿角队的球员休息室里却传来了他们主教练的咆哮声:“你们都眼瞎了吗？居然就让那个23号屡屡在我们后场搅动风雨，而且漏人漏得那么厉害，要不是他们队的其他队友不给力，我想现在我们已经是落后的一方。下半场把他给我盯住了，不然他将是我们的麻烦，听到了没？”
“听到了！”队员们齐声道。不得不说，日本队球员的服从意识真的很强。
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