秋菱点点头，想了想又道：「可是这些日子，张爷来过好几次，这……是不是有些勤了？万一遇见人可怎么办呢？」
「哪有那么巧？何况夜色深沉，张郎会功夫，又熟悉府里，便是遇见人，躲也来得及。」秋姨娘不以为意，想了想又笑道：「何况他来的勤些，难道不好？他越来的勤，不是越说明贪图你我的身子么？虽然都说痴心女子负心汉，可也有那种男人，一旦为女人神魂颠倒，便舍不下了呢。」
「阿弥陀佛！」秋菱双掌合十祷告道：「但愿我和姨娘能时来运转，得遇良人，也不枉你在府里守了这许久空房。」
「谁说不是呢。要说起来，你也是个走运的，不然看看奶奶身边的桂枝，我听说跟着田家去守陵，那瘸子一口咬定是她克夫，每天一顿拳脚，到如今被折磨得都痴呆了，只怕最多也就再熬个三五年吧。」
「不是奴婢背后说她坏话，那桂枝随了奶奶，一样的心如蛇蝎，多少事情都是她撺掇着奶奶，落个这样结局，一点也不冤枉她。」
「谁说不是呢。罢了，终归是那院子里的事，如今眼看着连奶奶也保不住了，我们何必还放在心上，倒是正经想想明儿中秋家宴，该穿什么衣裳的好。」
「是。我觉着前些日子姨娘新做的那件湖水绿的夹袄就好，很衬您的肤色……」
主仆两个一边说笑着便走远了。夕阳西下，将廖氏的院子笼罩在余晖中，各处风景依旧，只是再也没有了往日的欢声笑语。
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「老祖宗今儿穿戴的这套可真好，特别显精神。这是秀月的手艺吧？您这寿宁宫，数她针线活儿做得好。」
「哈哈哈！倒也不是好，只是这孩子的活计对我胃口，这一套可不就是她做的呢。刚做出来，我看一眼就爱了，就说等留着我中秋的时候穿。」
中秋时节，太阳隐没在山后不久，那天就渐渐黑下来了。
正是华灯初上时分，寿宁宫中灯火通明，几个府中老嬷嬷围在老太妃面前说笑助兴，正热闹间，就听门外丫头高声道：「姑奶奶和姚娘子到了。「
话音未落，顾云贤已经一阵风般走进来，穿戴打扮极是华贵，配着她较好面容，以及从小养出来的尊荣气质，当真是雍容明艳，仪态万方。
她身后跟着姚雨桐，身上一袭月白色锦缎夹袄，下面一条黛青色的百褶裙，同顾云贤比起来，又是另一种淡极雅极的风格，两人往老太妃面前一站，正应了那句话：春兰秋菊，各有胜场。
「老祖宗，今儿中秋，府里许久没有好好乐一乐，今天趁着团圆佳节，可是要好生热闹一番了。」
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