虎子见状，扑闪着大眼睛不明所以。还以为他是因自己童子试及第而联想到自己的际遇伤怀了呢。
便也不再接着他的话往下聊，擦着满嘴的油花道：
“先生，你不晓得，这下我可是开了眼界了。
仅为了官家赐我一个进士及第，竟惹得四位宰辅大臣唇枪舌战，各不相让。
最后官家实在气不过，便将他们皆贬谪了。”
邵雍正沉浸在对怀婉的回忆中，乍闻此言，不由大骇道：
“这不可能，官家如何会为了维护你一介童生，而降罪四位朝廷重臣？
这里面怕是别有隐情，你细细说与为师听。”
虎子见邵雍不信，便将考试的前后经过，原原本本的陈述了一遍。
末了道：“还是那个叫程琳的大人英明，寻个借口先走了。”
“哦，原来如此。”
邵雍闻听虎子的一番言语，兀自陷入沉思。
表面上看，自己去岁落第是不幸的，而从今日朝堂的局势来看，却是万幸的。
官家可以容忍一个臣子的无能，却不能对朋党的存在置若罔闻。
这几位才华横溢，且治国有道的宰辅，便是触碰了官家的忌讳，贬谪皆是轻的。
况且一个宰辅重臣的升降起落，皆由天子一句话。
似自己这般无有心机的耿直性子，怕不是每日要战战兢兢地与他们打交道了。
想到此处，心里顿时彻底释然。打着哈欠，伸了个懒腰道：
“早点睡吧，明日你便可以‘衣锦还乡了’。”
虎子见邵雍乏了，也识趣地为其打来洗脚水，恭敬地服侍他就寝。
翌日，二人用罢饭食，神清气爽地直奔白矾楼。
洛怀川正与孙无择、怀月在商讨遴美大赛最后那名的人选，就见滕平领着一位贵公子走了进来。
怀月一见此人瞧着眼熟，却有些想不起来哪里见过。就见那位公子朝三人一拱手道：
“正巧三位掌柜的皆在，那此事便好商量了。在下沈麒麟，想必你们不会陌生吧。”
“你是沈百万家的五公子，我说缘何瞧着面善呢。但不知公子今日寻我三人何事？”
洛怀川礼节性地回了一礼，问道。
“洛掌柜的，在下还未答谢您对家父的救命之恩，今日便又来叨扰，实是有些抹不开情面讲出口。”
滕平见他不好意思开口，遂代其言道：
“掌柜的，还是我来说好了。是这样，沈公子与‘溢香楼’的沉香姑娘素来要好。
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