是啊，他是大都的小侯爷，自己是远道而来在叶家做客的表妹。这话传出去，人们是信他还是信自己呢？江淑琴心中有了一丝慌乱。叶宁语看着叶安珺的神色从惭愧变成现在的胸有成竹，心中多了一丝欣慰。她不是任人拿捏的主，她弟弟自然也不是。“江淑琴，你是什么心思，我们都知道。”
叶宁语冷冷地看着她，“阿珺早就表明他无意于你，自始至终都是你纠缠不清，没有分寸。若你想用这种手段嫁给阿珺，我不妨现在就明确告诉你，不可能！就连侧室，也绝无可能！”
叶府向来对于人的品性十分看重，不管是如今叶家的三位夫人，还是几位老爷的侧室，哪个不是安守本分的。如此，叶家才能长久和睦，这也是叶府从未有过后宅争斗的根本。若是堂堂郡主或是诰命夫人，整日里围困在这些后宅争斗之中，岂不自降身段。江淑琴显然没有料到叶宁语的回答如此绝情，几乎没有任何犹豫就断了她的念想，一时还未回过神来。她不想当侧室，只想嫁给叶安珺做正室！眼下硬的不行，就来软的。江淑琴猛地爬到江氏身旁，边哭边说道，“姑母，您就可怜可怜淑琴，留下我吧。今晚的事一传出去，淑琴就真的没有活路了，姑母难道要眼睁睁看着淑琴去死吗？”
江氏的眉头也皱得更深了，多大点事儿啊，动不动就寻死觅活的，这个江淑琴的家教着实不怎么好，实在称不上大家闺秀。江氏与自家二哥虽然兄妹情深，可在这件事上，她很是分得清轻重。一码归一码，若是因这个原因许了江淑琴进门，日后侯府的后宅怕是不得安宁了。更重要的是，阿珺对她无意，江氏不可能逼着儿子娶一个他不喜欢的女子进门。“早知今日，你又何必要做这些事。姑母是疼爱你们，可姑母也分得清善恶，你这个样子，与你两个姐姐实在是天差地别，你不必说了。”
江淑琴在听到江氏这一席话后，整个人都僵住了。连一向温和最好诓骗的姑母都这样说了，难道，她真的没有希望了么？“姑母，你不看在淑琴的面子上，也看看父亲的面子，父亲对姑母一向极好啊。”
江淑琴尝试着最后的机会。“江淑琴，眼下你有两个选择。”
叶宁语只瞟了一眼，迅速打断了她的话。“第一，我们明日就让人将你送回剑南道，我们也会给二舅舅去信说明原委。你觉得，二舅舅是会信我们，还是信你一个庶女？”
叶宁语本不想提嫡庶这些，江淑琴这些日子在府上，叶家人也从未将她当成庶女看待。奈何人家一门心思要当未来的侯府夫人，那叶宁语就让她看清自己的形势。江淑琴听到庶女两个字，呆愣愣地坐在地上。“第二，我们明日送你回剑南道，只说你水土不服先行回家，其余的话只字未提。不过日后你是你，江家是江家，叶家从此与你断绝往来，我们也就当此事从未发生过。”
江淑琴的额头突突直跳，明日才大年初一，就急匆匆将她送回去，江家的人怎么可能不做猜想！叶宁语并不在意江淑琴的目光，她双眼凌厉，压低了声音，可浑身散发的却是一股更强大的气势。“你没有时间考虑，若你不做选择，我们便帮你做选择。我数三声，一、二……”在江淑琴看来，叶宁语的声音阴森恐怖，如同催命的厉鬼。她心中慌乱不已，努力在几个思绪间做着权衡。“第二条！我选第二条！”
在叶宁语还未数到一的时候，江淑琴急忙冲到叶宁语面前，一脸哀求地看着她。叶宁语的唇角勾起一抹笑意，“很好，如此我便让人送你回院子。你今晚就好好待在院子里，明天一早出发回剑南道。”
“姑母！”
江淑琴忽然想到了什么，转头看向江氏，泪眼婆娑。“能不能过了十五再回？明日就启程回去，家里人一定会追问的。”
江氏见她答应回去了，如今又一副可怜的模样，心中有些动容。不料江氏话音还未出口，便听到叶宁语冰冷的声音。“你眼下没有资格跟我们谈条件，若你不走，我便叫送你的人绑着你回去。若你听话一些，还能在回去后落些体面。”
江氏有些诧异地看着女儿，她觉得叶宁语这两句话说得有些重了。好歹江淑琴同意离开，只是多待几天而已。不过她也只是心中这样想，却没有出言阻止。江氏心软，叶宁语丝毫不心软。她很清楚，此刻的江淑琴并不是真的服气，她心里说不定憋了一肚子火。留在府上的时间越久，越容易生出事端，还是早走为妙。江淑琴听到叶宁语的话，再也不敢开口了。只瘫坐在地上，咬着嘴唇抽抽搭搭地哭着。哭的时候，还不免看向叶安珺。叶宁语都无语了，这个时候还不忘努力一把，有一说一，这个表妹的执着和忍耐力确实是不错的。叶宁语扶着江氏从叶安珺屋内走出来，江氏让苏嬷嬷亲自将江淑琴送回去。苏嬷嬷自是办得十分妥帖，选了一条人少的路，暗中将她送回来院子。又吩咐两个心腹丫头，今晚自己和她们轮流守夜，直到明天早上将人送走。在苏嬷嬷的亲自看管下，叶宁语相信江淑琴今夜不会翻出什么乱子，也就安心地回去了。忙完这一切，已经是子时。没有人注意到今夜发生在小侯爷房中的大事，就连叶永和兄弟二人也不知情。守岁守到子时已经差不多了，三房四房的人已经睡下，叶府又渐渐恢复了平静，可是今晚无眠的人，也注定有很多。江淑琴自不必说，觉得自己十分委屈，哭了一夜。江氏又气又痛心，也没有睡着。至于叶安珺，辗转反侧了大半夜都没有睡。叶宁语倒是很快就将此事搁到了一边，不过她心中在想其他事，竟也一直熬到了天快亮的时候，才缓缓睡去。待她睁开眼，已是次日辰时。今日是大年初一，叶府里里外外又热闹起来。送江淑琴的人早就秘密出了府，冒着大雪启程出发，江氏将一切安排得十分妥当。不过，她还是告诉了江曼青和江琦美，毕竟她们一觉醒来发现江淑琴不在，定是要问的。两人听了江氏一番关于水土不服的说辞，她们的目光有些古怪。这两个姑娘都是极为聪明的，这些日子也发现了江淑琴的不对劲，可她们没有过多询问。又见姑母欲言又止的样子，知道江淑琴或许是做了什么不该做的事，见姑母没有说，她们也知趣没问。只是两人打定主意，既然江淑琴回去了，她们过了十五或许也该走了。否则三人一同来，江淑琴一个人回去，好像又说不过去。
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