此时夜色已深，换好衣裳的叶宁语身后跟着青连，两人一前一后来到了叶永长的书房外。自叶永长去世后，叶宁语三天两头就来书房里看一眼。所以，书房还是之前的模样，下人们见到大姑娘大大方方来老爷书房，只道是她思念父亲，各自除了唏嘘，也没有其他念头。“你不必在这里守着，我约莫一个时辰后回来，你算着时辰再过来便是。”
叶宁语吩咐了青连后，就开门进了屋。屋内摆设叶宁语再熟悉不过，她没有掌灯，轻车熟路地走到那幅松柏图面前，拨开画，对着墙轻轻一按，对面的那堵墙就缓缓移动了位置。叶宁语轻手轻脚进了密道，往鹤鸣轩的方向走。约莫两盏茶的功夫，叶宁语轻轻敲了敲密道的门。得到门外的回应之后，门被她拉开。林掌柜一脸关切地站在叶宁语的面前，“大姑娘，这么晚过来，可是有什么事？”
林掌柜的神色很是担忧和郑重，叶宁语已经许久没有从密道过来了，之前倒是大方地来鹤鸣轩吃过一两次饭，不过都是走的正门。“林叔，给我安排一间隔音的包房……”林掌柜听完叶宁语的吩咐，连连点头，随后便出去安排了。很快，林掌柜亲自带着叶宁语去了二楼的一间包房，吩咐伙计上了酒菜。随后，便亲自守在外面，等着叶宁语的贵客。很快，一阵急促的脚步声从楼梯间传来。随即，就看到伙计领着一个衣着华丽、满面威仪的男子走了上来。眼前这个人，林掌柜自然是认识的，不过他什么也没说，只冲着那人微微颔首，随即打开了身后包房的门。崔敬忠目不斜视地进了包房，迎接他的除了满桌的酒菜，便只看到一个女子的背影。崔敬忠有些狐疑，他早就知道今晚会有人找自己，不过他猜测的是叶永德或叶永和，甚至还想好了针对他们两兄弟的说辞。可眼前这个女子，背影很是熟悉……叶宁语听到了身后的动静，转过身，一脸笑意，“右相大人。”
崔敬忠的神色诧异了几分，转眼似是想到了什么，看着叶宁语的时候，目光里带着几分玩味之色。“叶……锦文县主。”
二人微微颔首。“崔大人请坐。”
说罢，也不等崔敬忠坐下，叶宁语便先在上位入了座。崔敬忠的双眼眯了眯，可也没说什么，坐在了叶宁语的对面。“锦文县主今夜找老夫，可是有什么事？”
叶宁语嘴角上扬，拿出一壶酒，给崔敬忠斟了半杯。“崔大人此时定然在想，为何今晚坐在这里的不是三叔，也不是四叔，偏偏是我一介女子。”
看着眼前的酒杯，崔敬忠的眉毛一挑，心中对于这个女子则是多了几分异样的关注。“锦文县主的消息，可真是灵通啊。”
“灵通不敢当，不过对于崔相的事，我还是十分了解的。”
两个都是聪明人，这话崔敬忠如何听不明白。他袖中的手握成了拳，面上却是一脸笑意。“今晚那封信，也是锦文县主让人送来的？”
叶宁语闻言，只是笑了笑，没有回答这个问题。她举起酒杯，“这是蜀酒，崔相平日喝得少吧？说来，这酒还是剑南道的商队送过来的。崔相何不尝尝？”
崔敬忠的脸抽了抽，暗暗吐出一口气。他端起酒杯，与叶宁语隔空互敬，麻木地饮了一口。“果然是好酒。”
叶宁语见崔敬忠一脸沉稳的模样，也不禁心中暗叹，这崔敬忠的伪装功夫着实不差。纵然此时他心中生了许多惧意，可还能一脸笑意地和她饮酒。“不过，锦文县主今夜叫老夫过来，可不光是为了喝酒吧？”
叶宁语拿起酒壶，又替自己和崔敬忠各自斟了一杯。随即，叶宁语夹起桌上一道菜，“这道炸红薯，也是产自西南，崔大人何不品尝一二？”
说罢，叶宁语夹起一根金黄的红薯，自顾自地吃了起来。她吃饭时轻声细语，一举一动十分有度，不失大家闺秀的礼节，却也不扭捏作态，让人看着只觉眼前的女子神态自若，浑身上下透着一股尊贵不凡的气势。崔敬忠有些坐不住了，他此前从未与叶宁语正面打过交道，对她的了解也只是道听途说，以及叶宁语告御状那日，在大殿之上的所见所闻。他知道叶家大姑娘稳重果敢，却不知与她独处时，那个女子身上的凌厉气势，丝毫不输于他这个百官之首。此时，林掌柜端着一壶茶走了进来。他将两个茶杯放到二人面前，为两人分别倒上了茶，随即又一言不发地出去了。叶宁语端着茶杯细细打量，却没有喝。“蒙山清茶，闻之令人心旷神怡。可惜今日时辰太晚，喝了容易睡不着觉。崔大人不妨也闻闻，看这茶香是否熟悉？”
崔敬忠的心更为不安了，他哪里用得着闻，蒙山清茶喝起来是什么味道，他比旁人更清楚。同他合作的那些西南商队里，蒙山茶是最多的货品之一。不仅是蒙山茶，还有蜀酒、西南红薯，桌上这盛菜的陶碗，碗里的细长白米……这满桌满杯的酒菜，就没有一个是多余的，全都是西南商队的货品。这个叶宁语，她就是故意的。对于自己的那些事，她是不是早就知道了！想到这里，崔敬忠全身冷汗直冒。若不是今晚她送来的那封信里夹着一张自己写给西南商队的亲笔信，崔敬忠说什么都不会来赴宴。所以，当时江若忠拿着那些信来找自己，其实是叶宁语的意思？还有更早之前那个神秘的人，他一直以为是崔敬忠，再不济也是自己在朝中的政敌。他从未将这件事与一个女子联系在一起。原来，是她，是这位大名鼎鼎的叶家大姑娘。可那时多早啊，那时叶永长的死讯都还没有传回大都，叶宁语只是大都城中的一个闺秀。她为何就查到了他与西南商贩勾结的证据？她为何要查自己？将这些事前后一想，崔敬忠顿生一股寒意。“叶大姑娘，你到底想干什么？”
一时情急之下，崔敬忠也不称呼锦文县主了。见崔敬忠开始着急了，叶宁语心知今夜的目的达成了一半。“崔相说笑了，我不过是一介女子，能做什么？只不过，我这里的确有一些崔相的东西。朝堂百官都说崔相勤勉忠心，是陛下的肱骨大臣。可他们不知道，崔相除了是处理朝政的好手，这书法写得也是一绝。依叶宁语看来，崔相的书法竟可以同书圣相提并论了。”
听到这里，崔敬忠便知，自己的那些信多半都在叶宁语的手里。崔敬忠一口气堵在胸口，上不来也下不去，可他愣是不敢对叶宁语说出什么难听的话。
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