奔跑的孩子们开始流汗,开始喘息,他们速度不减,即便是体质最弱的孩子也咬牙跟上,拼命发出声嘶力竭的吼声。
他(她)们用这种方式证明自己是个强壮的人。
长跑很快结束。按照之前编排好的队形,孩子们分为男、女两部分,由队官们带领,前往不同区域。男孩走进广场,女孩绕过高耸的塔楼,来到位于北侧护墙与建筑之间的空地。这里提前备好了一桶桶净水,他们纷纷脱掉衣服,赤(和谐)裸(和谐)着身子,在成年队官的监视下,抄起桶里刺骨的冰水往身上泼,用狂放且令人震撼的方式冲洗泥垢。
这是北方蛮族的传统,小孩子每天冬天必须以冰水沐浴的方式证明其强壮。冷得打哆嗦的人直接剔除,当场杀死,只有活下来的人才能得到食物。
天浩改良了野蛮人的做法,却并非全盘否定。他需要健康的追随者,而不是一群手无缚鸡之力的废物。有时候想想文明时代弱不禁风的伪(和谐)娘,他自己都觉得好笑,为什么那个时代如此宽容,连这种垃圾都能容纳,更有无数傻逼疯狂追逐?
磐石领今年粮食丰收,却没有一颗粮食能用来养活废物。
完成冬浴仪式的孩子重新回到了广场,他们换上了干燥的厚衣服。测试体质固然重要,却不能因此白白造成损耗。
无数崇拜的目光聚集在天浩身上,他高高举起右拳,带着说不出的狂放用力挥舞。
“明年,我们会过的比现在更好!”
这比任何鼓励都管用。
其中意义,也不难理解。
五年的免税期,明年是最后一年。
不知道是谁首先喊起了“领主万岁”,起初是零零星星,很快汇聚成堪比海啸和风暴还要猛烈的音潮。
这股力量是如此强大,就连太阳也仿佛从沉睡中被惊醒,它用光线撕开厚重的云层,透出一片耀阳的金黄。
……
“盛兴隆”生意做得越来越大,尤其在这个刚刚降临的冬天,祖木惊喜的发现,无论狮族还是虎族,已经有半数左右的人口用上了泥炭。
准确地说,应该是泥炭为基础制造的蜂窝煤。
巨大的牛车不断往返于磐石城设置在各地的商行之间。祖木选择各部落与牛族边境的主要城市为转运中心,所有泥炭以此为基础发往各地。实际上,这也是“盛兴隆”商行泥炭生意所能维持的极限————因为道路状况与运力方面的限制,能扩张到目前的程度,很难再有所寸进。
祖木已经很满足了。
与虎族的交易很有赚头,大量马匹源源不断运往磐石城。计算下来,前前后后超过上千匹。虎族人一直没有发现马夫与祖木之间的肮脏勾当,至少那些被注入精(和谐)液的母马现阶段无法从外表进行判断。情报部与祖木保持着密切联系,他知道年轻领主对自己的工作很满意,特别给予了口头嘉奖,实质性奖励得等到返回磐石领,直到那时,祖木才能带着成功人士的骄傲与满足,渡过幸福的余生。
狮族的主要贸易项目仍是粮食。祖木仔细观察过,其实狮族内部的粮食供应也很勉强,尤其是边境和偏远地区,仍有很大的粮食缺口。然而狮王恪守承诺,首先满足锁龙关方面的军队供粮。得益于玉米和土豆强大的环境适应能力,总的来说,狮族平民日子比其它部落要好过得多。
根据情报人员传递的命令,祖木对今年的泥炭销售政策进行了修改。
在不拒绝狮族货币交易的前提下,对大宗货物购买商家提出要求,必须以部分纯金、纯银进行支付。
祖木小心翼翼控制着支付比例,约为百分之五。视具体情况,更低的比例也能接受。总之,在确定大部分利润(狮族货币)能购买粮食和其它物资的前提下,尽量收取金银。
“我喜欢金子,呵呵,看我这颗牙,就是金子做的,是不是很漂亮?”
“我喜欢银子,瞧我这戒指就是银子做的,还有我家里吃饭的碗和筷子,都是银的。”
明晃晃的大金链子戴在脖子上很重,祖木经常有种脑袋被坠着耷拉到地上的感觉。他用这种特殊嗜为掩饰,很是收拢了一批黄金白银。
简单粗暴的拒绝狮族货币就是找死。在狮族领地上做生意,还拒绝使用本族货币,这要么是对人生产生了怀疑,要么是干脆活腻了。
习惯是人类的一种自我催眠,很难更改。祖木坚决执行天浩的命令,以低廉的价格向其它部族大量输入泥炭。时至今日,包括虎族和狮族在内,至少有上千万野蛮人放弃了木柴,转而以这种燃烧时间持久的东西烧火做饭。
其实人类的思维就这么简单,便宜方便的就是好东西,何况祖木真的没有在泥炭这个项目上赚太多钱。
当一个行业变得兴盛,看到亮晶晶的银币成堆装进别人口袋,商人们自然眼红心热,他们抛弃了之前嘲笑旁观的态度,主动找到祖木,想要分一杯羹。
“兄弟,虽说我是狮族人,可咱们几千年前都是一个老祖宗。你这泥炭生意做得很红火,要不这样,我来做你的分销商怎么样?”
“钱是永远赚不完的,多个朋友就多条路。我说祖木兄弟,我那个商行主要做狮族南边的生意,要不咱们商量商量,北边我不掺和,让给你,你跟磐石城那边说说,我自己带人拉货,这样大家都有得赚。”
“是啊,你想想看,你的商队每次只能拉那么点泥炭过来,其它部族也需要,你却供应不了那么多,真的很亏啊!现在这部分我们帮你补上,也算是一举两得,大家一起发财。”
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