多年的经验告诉虎勇先，并非所有白人都是孬种，他们当中也有英雄好汉，以及令人敬佩的勇士。但无论如何，“勇士”的概念绝不可能扩大到整个军队每一个人。然而现状就是如此诡异————那些白人死战不退，尽管他们的综合战斗力远不如北方蛮族，却凶悍到极点，那怕只剩下最后一口气，也要奋不顾身扑过来，双手死死抱住对手，为同伴争取射杀目标的机会。
这样的打法导致蛮族军队伤亡惨重。连续三次出击，活着回来的人不足百分之五十。尤其是第二次战斗，战场生还者的几率更低，只有百分之三十。
虎勇先要求出关作战的人尽可能抓几个俘虏回来。
这种事情以前很简单，只要攻破白人的军阵，轻轻松松就能像抓羊那样逮住几百上千，甚至更多。然而情况就是这么诡异，现在的白人仿佛得到了勇气之神的加持，一个个变得极难对付。他们不会像以前那样逃跑，也不会扔掉武器跪在地上求饶。迫不得已，蛮族士兵只能贴近肉搏，用盾牌和战锤将其击晕，用这种笨办法抓回来十几个人。
米伽尔第四十四号药剂的秘密曝光了。
按照俘虏的供认，军官会在每次战斗的时候提前派发这种药剂。每人一份，装在密封的玻璃瓶里，单瓶容量十毫升。
虎勇先很好奇，他让手下的士兵喝了一瓶这种药剂，却没有任何效果。
北方蛮族与南方白人在基因层面上的区别很大，虽然两者祖源相同，但人种差异导致基因代码从遥远古代就产生了变化。简单来说，一种病毒只对白人有效，却无法攻破野蛮人的免疫系统，药剂也是同样的道理。
虎勇先没时间对药剂进行研究，他必须尽快解决面前的问题。连续三次出击给白人军队以沉重打击，勇猛的蛮族战士至少斩杀了十五万人。这样的战绩换在以前足以令白人军队彻底崩溃，现在却只是皮毛，无法对庞大的王国联军伤筋动骨。
三位统帅聚集在虎勇先的私人房间，摒去左右，秘密商议对策。
“伤亡太大了。自从我接过统帅这个位置，还是第一次把仗打成这样……我已经派出信使分别向各个部族求援，最多一个星期就能收到回复。”虎勇先显得很疲惫，他的白发比以前更多了，脸上的皱纹也更加明显。
“目前只能维持现状，不能再主动出击了。我们伤亡太大，精锐部队损失率超过百分之八十，剩下的那点儿人无论如何都不能动，必须等到增援部队上来以后再做打算。”鹰镇全腮帮上密密麻麻长满了胡茬，这段时间他专注于军务，无法打理个人仪容，眼眶里经常可见血丝。
性格沉稳的师正浩摇摇头，发表不同意见：“照目前的情况看，我们恐怕是守不住了。白人开发出的这种药剂非常可怕，直接将他们军队的整体战斗力提升了好几倍。我觉得是时候改变以往的做法了，不能再用长刀和战斧打仗，就算我们这边找不到硫磺，无法造出火药，也应该想想别的办法，从根本上进行改变。”
虎勇先的声音有些虚弱：“现在说这些没用，我们得解决目前的问题。我叫你们过来可不是为了发牢骚，都说说看，你们觉得应该怎么做，才能解决那些该死的白人火炮？”
鹰镇全眼眸深处闪过一丝惊讶，他下意识偏头看了看坐在侧面的师正浩，发现对方脸上的肌肉抽搐了一下，嘴唇微张，露出意外的神情。
虎勇先不是无能的废物，否则也不可能被部族大会选为统帅，扼守锁龙关。
对付白人其实很简单，蛮族体格、速度、力量等多方面均超过对手，肉搏战绝不会落在下风。可是现在的问题不止是那种药剂，更糟糕的还是火炮。
白人已经完成了炮兵部队的全面设置，前方有多达五万人的厚重坚实保护阵列，两翼还各有五万名火枪手与长戟兵随时准备增援。这种乌龟加刺猬的阵列远离锁龙关，不在弓箭手和弩炮的射程之内。
想要解决那些火炮就必须出关作战，必须以强大的力量狠狠砸开白人军队厚实的保护阵列。然而随着时间推移，各方面不断完善，他们的火炮可以对前方步兵形成有力支援。现在出关作战，难度比王国联军刚刚抵达的时候大得多，他们的远程炮火可以形成弹幕，封闭城门，导致蛮族军队无论进出，都必须付出惨重的代价。
鹰镇全知道虎勇先的前期指挥有问题。如果当时不计伤亡带领全军强行突击，就算白人有那种诡异的药剂，至少可以摧毁他们的部分火炮。突击队不回城，直接在关墙外面游走骚扰，可以从城头上把物资扔下去给他们提供补给，只要他们持续不断的进攻，白人不可能在如此短的时间里构筑炮兵阵地。
现在说什么都晚了。
这不是虎勇先的错，无论鹰镇全还是师正浩，三位统帅谁也没有想到事情会变成这样。他们对热兵器战法缺乏了解，尤其是火炮。锁龙关依靠坚墙和远程武器在北方大陆边界屹立了千百年，谁能想到竟然被区区几百门火炮轰得随时可能土崩瓦解？
“你还是打算向守护神祈祷？”鹰镇全低下头，左手五指深深插进乱蓬蓬的头发深处，从发根部位狠狠揪起一把，自我折磨的疼痛有助于迷茫大脑瞬间变得清醒。
虎勇先解开胸甲的扣子，这东西太重，压得上年纪的他有些喘不过气：“我这几天思考过每一个细节……我也不想这样，这是唯一的办法。”
师正浩坐在椅子上，双腿分得很开，历来稳重的他变得有些紧张：“……这样做恐怕不行。守护神以前就降下神谕：每次祈祷的周期不能少于一百年。我们上次祈祷到现在，时间太短了，恐怕……”
虎勇先以平静的口吻打断了他的话：“你还有更好的办法吗？”
“白人的火炮把城门封死了，我们的人出不去。”
“情况会变得越来越糟，现在连城头上的观察哨也无法保证安全，白人的火炮技术比以前提高了很多，他们能打得更高、更远。我们所有的塔楼都被炸碎了，前前后后死了两百多人。”
“我这几天一直在观察他们的旗号，五大王国联合进攻，前天是上主之国，昨天轮到莱茵王国，今天又是咱们的老对手金百合王国……白人矮子学聪明了，他们轮流作战，确保火药和炮弹的供应。照这样打下去，我们撑不了多久。”
压制愤怒的感觉不是很好，鹰镇全很想在爆发中咆哮，用激烈言辞反驳虎勇先。
他最终一个字也没有说……虎勇先是对的，目前的锁龙关是一个死局，从前使用过的任何方法都不能将其解开。无论死再多的人，派出再多的军队都无济于事。
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