黄保和颜悦色端起茶来喝一下半盏：“他觉得他能做得很好。”
而后，黄保冷下脸来，黄保并不担心吴庆会取代自己在东皇宫地位置，他不担心任何人，他确定敬灵帝心里只会信任他一个。而后，他小声对司空玄道：“待会儿按着若冲道长的身量，送一套便装到空蝉院去，主子他今儿要出宫去。”
“干爹不陪着吗？”
黄保摇头，道：“我身子不舒服，就让吴庆陪着去。”
“干爹，儿子怕吴庆伺候不好万岁爷，他性子直，不懂察颜观色，恐惹得主子不悦了。”
黄保乜司空玄一眼：“他若是做不好，不正好给你们腾位置吗？只是苦了万岁爷了。”司空玄了然于胸，照着黄保的意思去办。
黄保命司空玄和柯正淳在司礼监值班，将杨端打发出宫去办事，自己又一瘸一拐回屋休息，敬灵帝便是想多叫上个人陪同他出宫，也只能找不熟的宫人，便没人帮得上吴庆。
玉坤宫，众妃给皇后请安之后，便很快散去。
淑妃却在玉坤宫院逗留一会儿，说是赏花，皇后也不拦，任由她在自己的宫里走来走去，如燕却觉得不妥，出门盯着去。淑妃一见如燕只身前来，笑着朝她招手：“如燕，你给本宫说说这是什么花？”淑妃指着一盆金黄色做莲花形状的花卉，问道。
如燕上前，回答说：“这花叫做地涌金莲，是裕王送特地送来的，这是德妃娘娘家乡的常见的花。”
“怎么没在德妃娘娘宫里见过？”淑妃问。
如燕一笑：“不是没有，是没有活下来的，德妃娘娘说这花在她家乡很多，一年开花要开个两百五十天，这样的花在天都却种不活。”
淑妃一听，一年三百六十五天，此花能绽放两百五十天，觉得此花与自己宫中的藤蔓上的夕颜恰恰相反，夕颜只能开一夜便凋零。好在花有重开日，人却无再少年，淑妃叹了一声：“德妃家乡四季如春，一年四季鲜花不断，自然能开得久了。”
如燕没有再说话，淑妃再走了两步，墙角不起眼的地方，只看见几盆干枯垂死的地涌金莲，她挪开视线，心中有了几分安慰，纵使它花期长，可它挑剔，这里不适合它，再好生去养，也活不了。夕颜虽然花期短暂，却是能四处生根的，何人都可养，何处都可长。
“如燕，皇后娘娘在做什么呢？”
“绣花。”
“娘娘还有心情绣花呢？空蝉院的樱花能死而复生，那位听说也回来了。”
如燕一怔，后脊梁发凉：“娘娘说的是谁？”
“空蝉院那有谁？”淑妃小声反问。
“娘娘可别吓人。”如燕双颊发麻。
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