首先回答问题的是谢尔盖耶夫：“我们连有六门火炮，每门炮配备三十发炮弹。”
阿吉克接着说：“我连有四门反坦克炮，炮弹不太多，每门炮只有十八发炮弹。”
索科夫的笑容一下就僵在了脸上，按照他最初的想法，进攻每个村子里，先让炮兵连对村里的德军来个火力覆盖，等敌人被打蒙了，再发起进攻。可如今每门加农炮只有三十发炮弹，别说火力覆盖了，如果打第一个村子时不省着点用，等进攻后面的三个村庄时，就只能让战士们冒着敌人的炮火，前赴后继地冲锋了。
想到这里，索科夫对两位连长说：“走，跟我去看看地形。”
在离开师指挥部时，索科夫留下了一名警卫班的战士，让他留在这里等别尔金，而自己则和两位连长带着剩下的战士，跟着师里派来的向导，一同赶往部队即将进攻的地区。
在向导的带领下，他们踩着没膝深的积雪，穿过了森林，来到了一号村庄的附近。在路上时，索科夫的心里还觉得挺奇怪的，第16集团军占领苏希尼奇的时间也不短了，为什么却没有拿下这个距离城市如此近的村庄呢？
他们在森林边缘停下后，索科夫找了个理想的观察位置，举起望远镜朝村里望去。只见村里的房屋是东一家、西一户，显得很分散。对于这样的分布，索科夫的心里感到很满意，要是村里的屋子过于集中，部队冲进村庄后，就会挤在一起成为敌人的靶子。
虽然从远处望去，整个村子都被积雪所覆盖。但索科夫根据自己的经验，很快就发现在村南有德军修筑的战壕，和一些土木火力点。村口生着一个火堆，两名穿着军大衣的德国兵，正围着火堆取暖。他们的身后不远，停放着一辆被积雪盖住的坦克。
索科夫放下望远镜，对阿吉克说：“阿吉克中尉，看到村口的那辆坦克了吗？”没等对方说话，他又继续说，“等战斗一打响，你就集中炮火摧毁它，否则会给我们的进攻部队，造成巨大伤亡的。而你，谢尔盖耶夫中尉，你们连的任务，就是采用直瞄射击的方式，直接摧毁敌人在村口的土木火力点。”
谢尔盖耶夫目测了一下距离，有些为难地说道：“少校同志，从我们所在的位置到村口，距离超过了一千公尺。我的连里都是新兵，缺乏战斗经验。要想让他们命中这么远的目标，是有点困难的。”
刚刚在看地形时，索科夫的心里就在想，假如自己手下的炮兵排，能给他们装备几门火炮的话，别说村外的火力点，就算停在村口的坦克，也能一起收拾掉。他此刻听到谢尔盖耶夫的担忧，便大大咧咧地说：“中尉同志，我手下有一片经验丰富的炮兵，我可以将他们暂时借给你使用。”
“您指挥的不是步兵营吗？”谢尔盖耶夫有些诧异地问：“怎么营里还会有炮兵呢？”
“我指挥的，是诸兵种混成营，”索科夫有些得瑟地说道：“除了有炮兵，还有坦克兵、工兵和通讯兵。如果条件允许的话，我还想再组建一个飞行中队呢……”
阿吉克听到这里，实在听不下去了，连忙插嘴打断了索科夫：“少校同志，我们什么时候向村庄发起进攻？”
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