第二天清晨，阴密振火速召集“离”字辈兄弟议事，他面色阴沉，刚开口说出阴离殇逃走之事，阴离恨立刻拍案而起，指点老四：“是他，肯定是他，内外勾结，救走老二。因为这期间只有他单独见过老二。”
阴离愁不动声色反驳道：“我哪次见老二，不是掌事师尊调遣？从没有私下会面。即使我有异动，估计也逃不过监视之人的双眼。”
阴离恨气急败坏，“你和老二一唱一和，演戏给我们看，私下里却救他逃走！”
阴离情在旁插言：“昨天我和四哥三哥举杯畅饮，宿醉整夜，难道四哥是神仙，能分身去救人？”
阴离愁幽然说道：“小七这么急想栽赃于我，似乎要掩盖什么？不知是谁昨夜将监视之人全部撤走，给老二逃走提供了便利！”
这句话刺中阴离恨的要害，他张口结舌无言以对。阴密振信手一巴掌掴在他脸上，斥责道：“成事不足，败事有余，还在此丢人现眼。我宣布，由阴离愁接替老二首座弟子之职，入主虎峰。”
众人纷纷向阴离愁道喜，只有小七脸色铁青难看之极。
阴离愁答谢完毕，正色道：“掌事师尊，老二虽废去双腿，可法力武功尚在，不可小觑。我探得他座前得意弟子肖瑟被遣散后去了苗疆……”
阴离情忽然插言：“传闻苗疆生有一种奇草叫‘黑玉天滕’，据说能接筋续骨，药到病除。”
阴密振摇头叹道：“老二心思如此缜密，怎能留下这么明显的线索？我一直在想，他是怎么逃走的？难道是‘枯叶令’？”
此言一出，众人皆惊愕。阴离恨脱口说道：“那不可能！他的‘枯叶令’救赖杏儿之时已经使用过了！”说罢，他眼光迷惑，扫视众人，最后落在老四脸上。
阴离愁会意，叹了口气，从怀中掏出暗黄的玉牌，放在桌上。众人皆效仿，几枚“枯叶令”整齐摆放于桌上。阴密振急忙制止道：“你们都是我的至亲晚辈，我从无怀疑，赶紧收起来。还有一种可能，老大死后‘枯叶令’始终没有下落，而老二觊觎财宝可能只是个幌子，为掩盖他真正的目的……”
三个月之后，春寒料峭，千里之外的突厥国之都黑沙城还是一片萧瑟，丝毫看不见春天的影子。夜色阑珊，皇城之内，可汗还在殿内议事。
大皇子突利一身戎装，虽已到中年，依旧英姿飒爽，“父汗，大唐皇帝老迈，传言病入膏肓，眼下边疆对峙，对方蠢蠢欲动，我们何不趁机挥师南下，抢得先机，打他个措手不及！”
旁边的首辅易青楠是个汉人，慈目长须，儒雅长者，他连忙制止，“万万不可，大唐强盛，我们息兵多年，相安无事，切不可鲁莽出兵！”
大将军刺宇是大皇子的死党，立刻出言讥讽，“易相是好日子过惯了，对边疆之事视而不见。那大唐在边境陈兵百万，我们随时都可能亡族灭国。先下手为强乃是上策！”
“师出无名，恐难取胜，还不如用缓兵之计！”
“那大唐的百万雄兵是吃素的？唯有抢得先机才能决胜千里！”
双方争执不下，可汗大声制止，“即使出兵，马上春暖花开，泥沼解冻，对我们行军很不利。我想听听易相的缓兵之计！”
易青楠拱手施礼，“汉人常用和亲缓解争端，我们何不效仿呢？”
他此言一出，突利脸色一变。旁边久未开言的二弟契力拍手称赞，“易相之计甚妙，可兵不血刃解除危机！”
“大唐皇孙之中有几位已到适婚之龄，而我们的那云公主正值豆蔻年华，天资国色，从小学汉学，知书达理……”
突利怒不可遏打断他，“你个老匹夫！居心险恶之极！我女儿那云被可汗母后视若掌上明珠，岂是你手中和亲的工具？”
“可汗珍爱，更应为国分忧，和亲之事应当仁不让！”
突利怒极，伸手到腰间，他忘记上殿前圆月弯刀已经解配。二皇子契力脸色一沉，“大哥您难道想要把易相斩于殿前吗？”
可汗大怒斥责，“易相所言极是！立刻将那云公主送到相府暂住，由易相着手和亲之事，契力相辅！”
下殿之后，突利还怒气未消，刺宇上前轻声请命，“殿下，请让我暗地救走公主，看那老匹夫用什么和亲！”
突利平复心情，语气缓和下来，“万万不可鲁莽！易相深得父汗信赖，而他欣赏二弟。如果我们贸然出手，会引火烧身，大汗之位的天平会向二弟倾斜。”
“那也不能袖手旁观，舍了公主，还让他们立下大功？”
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