“这……也是这个道理啊？只是我如今刚做了庶吉士，还是……还是先在翰林读书，等散馆了，再做打算吧。”曾子城也向二人答道。
“哈哈，看来再过不久，咱们三个就要分道扬镳了。到时候，咱们几个，可要相互记得对方，苟富贵，勿相忘，你们说是不是啊？”胡林翼当即笑道，只是说到这里，胡林翼却似乎想到了一件新奇之事，向曾子城问道：“伯涵，有一事我一直不解，你说你考中了进士，这我相信，可今年的进士名册上，也没有曾子城这个名字啊？反倒是湖南这几个进士里面，三甲里有个姓曾的湘乡人，是叫……”
“润芝兄，实不相瞒，我已经改了新名字啦！”曾子城也向胡左二人笑道：“这次会试，终于考上进士了，想着以后也可以为朝廷做事，行圣人之道了，我……想着换个更中意的名字。”
一边说着，曾子城也从衣袋之中取出了一张名帖，向胡左二人道：“你们看，既然我已经做了翰林，也算是国家臣子了，那就要有为国效力之心，我这新的名字，就叫做‘国藩’。如今反思下来，我读书之时，也颇有不当之举，如今做了官，可都要改过来啊，所以我这字号也要变一变，就叫‘涤生’了，你们看如何啊？”
“曾国藩，涤生……好啊，那今日，咱们也为了涤生，再干一杯！”胡林翼眼见曾国藩端直之状，也顿时笑了出来，随即，三人也便以茶代酒，一饮而尽。
从此之后，曾子城的名字，便即渐渐消失在文书信札之中，取而代之的，便是新科进士曾国藩的名号了。
而此时尚在寒微之境的曾左胡三人，也即将在未来各奔前程，走向不同的道路。
数日之后，一封由黄爵滋撰写的长篇奏疏，便即出现在了道光御案之上：
以中土有用之财，填海外无穷之壑，易此害人之物，渐成病国之忧，年复一年，不知伊于胡底。若再数年，银价愈贵，奏销如何能办？积课如何能清？设有不测之用，又如何能支？今天下皆知漏卮在鸦片，而未知所以禁也。夫耗银之多，由于贩烟之盛；贩烟之盛，由于食烟之众。无吸食自无兴贩，无兴贩则外洋之烟自不来矣。宜先重治吸食……伏请饬谕各督抚严行清查保甲，初先晓谕，定于一年后取具五家互结，准令举发，给予优奖。倘有容隐，本犯照新例处死，互结之家照例治罪。庶几军民一体，上下肃清，漏卮可塞，银价不至再昂，然后讲求理财之方，诚天下万世臣民之福也。
道光眼见黄爵滋已经言及重治吸食鸦片之人，自然不敢当即决断，很快，道光便将这道奏疏抄送各省督抚，令督抚再议鸦片是否应该严禁，吸食之人是否应该处刑之事。而这场讨论所带来的，将是一场时人所不能想象的巨变……
阮元自从致仕奏折被道光批准之后，便在京城收拾行装，念及夏日酷暑，不便行船，便将南归之日定在了八月。然而七月初的一天，道光却突然来到了阮元宅第之前，另有军机大臣奎照、文庆二人随侍。此时赵盛奎与赛尚阿均因故离开军机处，道光方补任了左都御史奎照、户部侍郎文庆做了新任军机大臣，奎照即是英和之子，此时也终于被道光重新启用。而奎照和文庆也是阮元仕官五十年间，清王朝最后任命的两名军机大臣。
“臣惶恐，不知皇上大驾降临寒舍，未能提前远迎，请皇上治罪。”阮元听闻道光莅临，便也只得令阮祜扶了自己，勉力前往前门，向道光参拜行礼。
“阮元啊，朕今日是偶有所思，方才到你府上，你腿脚不好，今日叩拜之礼，朕一律免了，一会儿你便自行归去歇息，朕让他们去寻个椅子，你便卧在床上，与朕答话吧。”道光也向阮元宽慰道，阮元听得道光之语，便也由阮祜扶持，再次回到内室。随后道光便令奎照和文庆寻来椅子，在阮元内室中坐下。
“阮元，朕方才进来的时候，却有一事不解。”道光方才坐定，便也向阮元问道：“朕看你在家中院子里，前后放了十多个箱子，可朕看你这屋子里面，大半书物并未收拾，那这些箱子之内，却是何物？”
“回皇上，这些箱子之内，不过是掩人耳目之物罢了。”阮元也向道光陪笑道：“臣家中财物不多，想着身为宰辅，如今衣锦还乡，若是只有这些图书字画，金石古玩，实在是寒酸了些，也怕外人非议，说国朝宰相，家中怎可只有此等无用之物。是以臣便伪作家产充足之状，备下了这些箱子，里面却只装了些青砖，并无多少金银财帛。皇上若是不信，自可让二位大人前去探查一番。”
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