据说两百多年前，田齐的奠基者田常，挑选身高七尺以上的女子做后宫姬妾，达一百多人，且不禁宾客出入。于是到田常去世时，他的姬妾生下七十多个儿子。
田常让诸子分居齐七十余城，每城一子，号为“诸田”，而即墨田氏，便是这七十余子之一的后代。他们被分到了即墨，在这片土地上已繁衍生息两百余年，成了胶东最兴旺的贵族，良田千顷，门下有宾客数百，附庸上千……
对即墨田氏而言，一月是一个忙碌的月份，虽然五年前，秦人进入胶东后，逼迫强宗大族分家，还把正月改到孟冬。但就算分出去了，各小宗每逢一月，一样会聚族饮宴、拜贺宗主，喜庆新春。一时间，坐落在墨水西畔的田氏府邸丝竹悦耳、美酒醉人。
“只望即墨田氏，能一直延续，不坠先祖之名。”
田角祭祀完祖先后，叹了口气，回头对齐聚府邸的小宗们道：“二三子，且畅所欲言吧。”
他虽然才四十上下，却不但是强宗豪长，还是当地有名望的名士。
除了让各宗勿要疏远外，一月聚会最重要的事，便是由宗主主持，商量等开了春后，要如何分配农活，贷出粮食，使用耕牛……
议论时，有个族人激动地起身道：“宗主，天室山的林泽被秦吏收归官府，我家少了大笔财源，没过去那般阔绰了，以后出贷粮食，再不能平斗借，平斗收，不索取利息！”
旁人附和道：“然，应当小斗借出，大斗收回，耕牛、种子也是，不能再白借！否则过不了几年，我家就要入不敷出了！”
田角却比了比手，让众人稍待，他起身道：“先祖田成子，以大斗借粮，而以小斗收回，此乃惠民之举。田成子爱民如父母，则百姓归之如流水，遂有田氏代齐之事。”
“之后，即墨田氏，又出了名臣田种首，他治理即墨，使得田野辟，人民给，官无事，东方以宁，遂为齐之五都之一，百姓至今念之。”
他顿了顿后，说道：“如今秦吏徭役，三倍于齐国之时；租税，五倍于齐国之时。胶东人好享乐，有余粮，多换取文采布帛鱼盐，并无太多积蓄。如今百姓存粮都交了租税口赋，于是家中乏粮，民人痛疾。即墨田氏身为本地强豪，身为田成子、田种首子孙，岂能不爱民？应当尽力助之，相濡以沫，岂能效仿秦官府夺之！”
“那也不能一直吃亏罢，秦吏苛政的窟窿，为何要我家为其补上？”族人们依旧不解，但田角心意已决，遂不敢再言。
待众人走后，田角心里却有一番计较：“高祖田种首为威王治即墨，得封万户，他逝世前有一句话，让子孙牢牢记住……”
“那便是封君如鱼，百姓如水，民若弃我，则我如大鱼无水，命不久矣！”
尤其是秦朝统治胶东的时候，就好像酷烈的太阳在头顶照耀，要蒸干所有池塘的水，即墨田氏已失去了封君之位，只能栖身于即将干涸的车辙中。
本地官府没对即墨田氏动手，是忌惮他们家的财富、名望、门客么？可能是，但最忌惮的，还是田氏深得即墨人心，才不敢造次。
即墨秦吏才几十个，一千郡兵中，大半为本地人，他们世代受田氏恩惠，若官府真狠下心对即墨田氏下手，将他家逼急了，郡兵和城内外的百姓帮谁还真说不一定……
没错，秦吏可以将即墨田氏的田齐封君身份降为“黔首”，也可以剥夺他家山泽海盐之利，却无法将夺走即墨田氏经营百年的人心！
秦吏不通本地言语，不熟田亩赋税，出了郡城后，就是两眼一抹黑，成了瞎子、聋子！
想要颁布法令，征收赋税，每一件都需要田氏的人帮忙，田角及其弟田间虽不为官，但田氏族人、门客做小吏的不在少数。
五年下来，便形成了一种默契：官府管城内，田氏和大小豪贵依然管着城外。原本死板的秦吏，在胶东吃了几年海鲜后，也有不少人变得脑满肠肥，拿了田氏好处，对他们的一些事，也睁只眼闭只眼。
田角多么希望，就这样维系着家族，等有朝一日大雨倾盆，胶东再一片汪洋时，他便又能甩着尾巴纵情遨游于海了。
只可惜，在五年的井水不犯河水后，旧郡守离任，新郡守才刚到，就干了两件轰动全郡的事。
这告诉田角一个信息：胶东的天，变了！
……
田角听闻，新郡守叫黑夫，尉氏，他甫一入淳于，就以遇刺为名，大索刺客，夷其三族，株连了数十人，皆具五刑而死。淳于县令、尉被解除职务，全县笼罩在一片黑色恐怖中。
黑夫抵达高密后，却仿佛变了个人似的，对当地官吏豪长极其友善，拜晏子庙，直言敬佩晏婴，是夜饮宴，又抛出了一个“田齐得国不正”的口号，欲扶持姜齐旧族，让他们的子弟入仕……
这件事，让田角感到来者不善，明眼人都能看出，这是在挑拨胶东豪贵内斗啊，但明知是计，又不得不防。
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