东京西边约四十公里，山梨县境内的多摩川山地，雷鸣谷地下300米深处，一条赤红色的暗河，其名为“赤鬼川”，它的温度接近于人的体温，颜色是血一般的赤红，有如赤铁矿与血液的混合体。
在这片地下世界中，隐藏着万年前R本神代混血种文明的遗迹。那时，他们用石粉与金属混合烧制的砖块构建了城市，用青铜和含铁的特殊金属铸造了一座座巨塔，建立了辉煌的古国。
然而，时光荏苒，岁月无情，在巨大的灾难浩劫之下，这一切早已被彻底埋没，那些曾经恢宏的建筑如今只剩残垣断壁，被地下暗河冲刷得面目全非。
金属方砖铺就的街道，早已被水流侵蚀得斑驳陆离，却依旧能辨认出昔日繁华的迹象。巨大的铜制风铃在岩壁上孤零零地镶嵌着，偶尔受到水流的冲击，在幽闭的空间里发出低沉而悠远的回响。
而那些铁质的房屋，则被岩层挤压得扭曲变形，仿佛是时间的囚徒，永远地定格在了那一刻。它们见证了神代混血种文明的鼎盛与没落，如今只余下冰冷的轮廓，诉说着过往的荣耀与悲壮。
同样在这片混沌与秩序交织的地下，八歧大蛇，这位虚弱的“神”，此刻浑身包裹着白色的细丝，正以一种近乎蜷缩的姿态，在赤鬼川中缓缓游动，或许说在昔日的街道上踱步行走。
它的身躯庞大而畸形，八个头颅各自连接着修长的脖颈，颈椎骨如同错乱的藤蔓，从躯干的不同部位扭曲生长，展现出一种非自然的美感，又带着几分令人心悸的恐怖。
银蓝色的微光在血色的波涛中闪烁，那是鬼齿龙蝰群在无声地游弋，它们的鳞片在暗河中折射出幽冷的光芒，蟒蛇般的影子也在血红色的河流中闪现，那是变异出来的多头蛇怪和盲眼鳗鱼。
在地下暗无天日的地方，龙族亚种高速繁衍，都成为八歧大蛇的食物。龙蝰群在古龙的威严面前被恐惧彻底压制，它们只配分享神吃剩的残渣。
就在这时，一个突如其来的变故打破了地下世界的宁静。八歧大蛇突然间停止了游动，八个头颅仿佛被某种力量牵引，聚拢起来，齐齐盯着一个莫名出现在地下世界的不速之客。
那里，一个清秀的男孩端坐于前方一座锈蚀得半空的断折桥梁之上，身影虽显单薄，却仿佛与这幽暗的地下世界格格不入，他的存在本身就是一种奇迹，一种超越常理的和谐与突兀。
他从容不迫地从怀中摸出一支强光手电筒，光束瞬间照亮了八歧大蛇那十八只暗金色的巨瞳，使得这位古老的“神”也不由得微微收缩瞳孔，那是一种源自本能的警惕，也是对未知力量的忌惮。
只见它的身形向后挪动，尾部的骨剑“天丛云剑”，自然而然地从身下抽了出来，锋刃流转着淡淡的寒光，直指前方，肌肉紧绷，蓄势待发，完全就是一柄随时可出鞘斩击的神兵利器。
很难想象这头长达五六十米的畸形古龙居然会在自己的领地显露出如临大敌的模样。
虽说八歧大蛇早已丧失了释放言灵的能力，但它依然可以凭借着本能操控大范围的元素之力，比方说，制造出一场大地震或者海啸，正如九年前的那次7.3级的阪神地震。
这是附身于其上的圣骸赋予它的权柄，让史上最强大的白王血裔之一，须佐之男，变化成了流离于人世之外的巨大怪物，无限接近于古龙血统、却终究无法彻底完成进化的可悲存在。
周围的鬼齿龙蝰群感受到了前所未有的紧张气氛，尽管并未闻到男孩身上有什么强大的血统力量，也纷纷停下游动的身躯，保持着安全距离，似乎连呼吸都变得小心翼翼起来。
一人一龙，双方就这样对视着，时间仿佛凝固，无形的精神领域绞动着形成了阵阵元素乱流，剥蚀粉碎了附近成片的嶙峋岩壁。
最后，是男孩首先打破了沉默，古奥的龙文如同古老咒语，声音在赤水中回荡，每一个音节都蕴含着不可抗拒的力量，那是询问对方想不想跟自己缔结远古契约的含义。
八歧大蛇的八个头颅微微摆动，似乎在倾听，又似乎在思考，最终也发出了一连串悠远深沉的音节，作为它对此的回答，而这一切，却绝无任何外人可以知晓。
……
同一时间，三峡夔门，同样是地下300米处的青铜城，在跟赵青进行了简单的交流后，康斯坦丁启动了中枢炼金矩阵，这座沉睡了两千年的城市被重新唤醒，无数的机械构造开始运作起来。
因为紧急复苏消耗过大，他目前正待在房屋里从炼金矩阵的领域中补充能量，进入到了短期休眠的状态，浑身被白色的丝茧包裹，由参孙贴身守卫，而这边的赵青，则在另一名龙侍的带领下，在城里悠闲地参观。
正如她先前所预料的一般，青铜城内果然有着大片用于炼金生产的空间，穿过了数道活灵把守的门户，沿途旋转挪动了多尊小巧的蛇脸人雕塑，一人一龙，终于抵达了这里的厂房区域。
只见巨大的厂房内，青铜柱如参天古木般支撑着整个空间，高达上百米，每一根都雕刻着精细繁复的龙纹，金色与银色的光芒在柱身上游走不定，延伸至底部与顶部的青铜壁，仿佛活物一般。
“城里剩余的矿石应该不多了，需要寻找到新的矿源……铜矿、铁矿、锡矿、铅矿、汞矿，都不可或缺，如果你手头上掌握着这些矿产的话，可以用最优惠的价格换取我们城中的炼金产品。”
这条15米的龙类一边开口，声音粗哑难听，一边迅速绕过了几根巨柱，来到了一尊手握权杖的蛇脸人雕塑前，口中吐出了一枚银灰色的钥匙，用翼手轻轻抓着，插入了权杖顶部的一个缺口处。
随着“咔嚓”一声轻响，雕塑的双眼骤然亮起，两道璀璨的光芒交织成复杂的符文，瞬间通过青铜柱壁之间的炼金回路扩散开来，激活了整片厂房的炼金矩阵，炽白的灯光照亮了每一个角落。
首先映入眼帘的是那浑天仪般的立体式多重转轮，它们由十数种色泽微有差异的青铜铸就，表面覆盖着错综复杂的纹路，仿佛是宇宙星辰的缩影。
这些转轮在动力装置的驱动下缓缓旋转，发出低沉而富有韵律的声响，它们不仅承担着输送材料与能量的重任，更似乎在以某种古老的方式，与天地间的自然力量相呼应。
巨型炼金熔炉是生产线的核心所在，它们呈现出朱雀的形态，不过是鳞片与羽毛兼有的怪异版本，其体积庞大到令人难以置信，每尊皆高达百米，几乎占据了整个厂房的一半空间。
熔炉内部，火焰熊熊燃烧，将投入其中的金属原材料融化成滚烫的液体，却不见丝毫烟尘，只有纯净的光芒与炽热的能量在其中涌动，从半透明的侧向旋盖溢射而出。
每当朱雀熔炉喷吐烈焰灼烧的间隔，上排、下排的凸出的鳞突之中，便分别流出了软化的金属黑团与亮团，前者为矿石中的杂质，后者为提纯得到的“精金”。
数以千计的炼金傀儡工匠们则在这烈焰与光芒之间穿梭，它们形态各异，有的手持铁钳，熟练地夹取着熔炉中烧得通红的金属矿石；有的则手持刻刀，在即将成型的器坯上细致地刻画着古老的龙文。
还有的攀爬跃上了一台台数十米高的巨型锤锻机械与切削机床，用复杂的操纵杆和刻度盘来控制加工的流程；颜色各异的炼金反应釜、密密麻麻的管道分布在流水线的两侧，接收着工匠们远程输入的数值信号。
这些傀儡工匠的动作精准而高效，它们似乎能够感知到每一个细微的变化，及时调整自己的操作，以确保生产出最完美的产品。一切井然有序，仿佛整个生产线都遵循着某种古老而严密的法则。
赵青跃上浑天转轮边缘时刻旋移的步行道，很快就来到了一条看似简单、但却是当前主要产品的生产线旁，一层层螺旋起落的反应釜，依次倾倒下五彩斑斓的未知溶液，经过一系列复杂的化学反应后，变得清澈透明。
“这是现下青铜城最需要的除锈炼金药剂。”
龙侍转过脑袋，开口介绍道：“根据记时的永动钟摆与炼金刻盘数值，此地已历经了近两千年的锈蚀，氧气早就被彻底耗尽……因此除了除锈的要求外，还得尽快恢复空气正常的成分。”
继续深入，赵青很快看到了空气分离器与水泵等物件的生产线，其作用正是维护青铜城的环境，抽离城里多余的积水，顺带着提炼出纯氧，用于熔炉的加压燃烧。
接下来，她被带到了炼金工厂的核心区域――量产式小型炼金核心的生产线，亲眼目睹了炼金核心从原料到成品的整个过程。
只见一排排精致的机械手臂在光影交错中舞动，它们精准地操作着各种材料，从最初的液态金属被注入模具，再到融合、压缩、重塑，经过无数道工序的锤炼与雕琢，最终成为一枚枚闪烁着奇异光芒的炼金核心。
这些核心，无疑是龙族炼金技术的巅峰之作，相当于芯片之于人类现代科技的地位。
它们的材料性质能够随着时间的推移自发产生周期性地变化，包括硬度、韧性、导电性、导热性等等，从而展现出不同的功能与特性，使得机械工艺的复杂层次提升了百倍千倍。
在炼金核心的生产线旁，赵青还看到了用于制造各种普通机械部件的流水线。
齿轮、轴承、连杆、套管……这些零件虽小，却是构成整个青铜城机械体系的基础，在炼金术的加持下，显得异常坚固与精密。
赵青注意到，或许是龙族对于艺术性追求的缘故，但凡是大型的器件与产品，均不仅有着精湛的工艺与完美的设计，更有着精美的纹饰与图案，主要为汉代的风格，看来深受当地人类的影响。
在一台根据炼金生产线的节奏自动演奏的青铜乐器，既典雅又悠扬的古乐声中，它们或龙腾凤舞、或祥云缭绕，更有玉兔、金桂、九尾狐、三足乌、羽化仙等典型意象，将实用与美观完美地结合在了一起。
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