楚长风一人一马在官道上飞驰。百余里地，他紧赶慢赶差不多也耗费了小半天时间。
“来者报上姓名。”在官道的远处站着两个戴着斗笠的汉子。其装扮跟之前半路拦下楚长风的那几位很相似。
“望北城城守，楚长风。”楚长风大声回道。
说话间，楚长风的马便已经跑到了那两位斗笠汉子跟前。斗笠汉子抱拳施礼，“楚城主辛苦，我家主人已经恭候多时。请随我来。”
“劳烦两位带路了。”说着，楚长风掏出一袋金子丢向说话的那位汉子。
“多谢城主打赏。”
“不好意思，我身下这匹马脚力欠佳，所以赶过来花了不少时间，让你家主人和两位久等了。”楚长风试着套近乎。
“无妨无妨。我家主人也是刚到不久。”
“见面的地方离这里远嘛？”
“不远，就在前面的祝家湖边。”
几人说着，就走下了官道，进了一片小树林。还没走几步，一个斗笠汉子就把手放进嘴里，发出了一连串很响亮且有节奏的怪叫声。不一会儿，前方不远处也传来了类似的怪叫声作为回应。不用想，楚长风大概也能猜得到，这应该是这些斗笠汉子们传递讯息的一种方式。
“楚城主，我刚才是在跟我同伴说，主人邀请的客人来了。让他们提前知道，好有准备。”斗笠汉子向楚长风解释说。
“哦。原来如此。”楚长风听完对方的解释，心里对这帮汉子的评价不禁又拔高了一些。这帮人看着五大三粗，但行事说话却都相当细腻，更难得的是，他们还能照顾到别人的情绪和心思。
三人大约在树林里走了一盏茶的时间，楚长风就隐约看到前方有人影攒动。这时，前方又是传来一阵怪叫声，走在楚长风边上的汉子马上用怪叫声回应。如此这等严密的防卫，足以可见，他们的主人来头必然不小。
很快，三人就走出了小树林，来到了一个湖边。但停在小树林边上几驾巨大的马车挡住了三人的视线。三人并不能看清马车后面是什么情况。于是，楚长风就向这几驾马车的左右两边看去。只见马车两边都立着几根高度过人的杆子，一匹黑色的幕布挂在了这些杆子上，像是一块布墙，把湖边的一小块区域给围了进去。
“楚城主一路辛苦了，马车里已经备好了热水毛巾，给您接风洗尘。”一个长相白净的年轻男子走上前来，向楚长风抱拳说道。“对不起，忘记介绍我自己了。我是主人的长随，楚城主叫我小四便可。”
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