自从与父亲谈过心后，姜洇墨就听从父亲的建议，一边时常去陪伴青蘅的母亲，一边耐心地等待机会。
这段时间朝臣们纷纷劝谏齐青蘅立后，姜洇墨是知道的，也知道自己父亲在这件事里暗自下了功夫，心中无比期待、忐忑。谁知道最后竟然都被齐青蘅坚拒了。听闻这个消息，姜洇墨的心如浸冰水，痛苦万分。
洇墨去找父亲核实这个情况。
姜朝阳叹了口气说：“为父已经尽力了。天时地利人和都有，奈何陛下心如铁石，就是不允！就算他对你无意，但也并不反感你啊。无论从哪方面看，你都是最佳的皇后人选，不知为何他竟会拒绝得如此坚决。难道是他心中有人？”
洇墨不响，抿紧嘴唇。
姜朝阳注意到洇墨的神色，奇道：“难道真有这么个人？是谁？”
洇墨说：“我知道他心里想的是谁。可是，那个人喜欢的不是他！而且，听说，听说那个人也快嫁人了，他又何苦放着真心待他的人不要，一直等着她！”说着说着，洇墨委屈得眼睛红了起来。
“原来如此！你既知他心中有别人，又为何这么多年一直等着他？”
“他们是不可能的！我想，他总有一天会死心，会看到我的好的！我再等等，就能等到他！”洇墨泣道。
“那如今结果你也看到了。痴儿，有些事情是勉强不来的，硬来的话，不会幸福。虽然为父也很希望姜府能出个皇后，但做父亲的，更希望女儿幸福。我姜家，不靠裙带关系也照样能在朝堂挣得举足轻重的地位！你是个姑娘家，青春有限，等不起的！听为父一句话，不要再想着他了。为父一定会为你找个比他更好的人！”姜朝阳劝道。
“不！不！我不死心，我不信！我要亲自去问问他，问他为什么不愿意娶我，我到底哪里不好了？我改，我改还不行么！”洇墨哭道。
“唉，痴儿！痴儿！”姜朝阳连连叹气，想了想，又说：“去问问也好，也好让你死了这条心。”
一夜无眠后，第二日姜洇墨细细敷了粉，盖住憔悴的容颜和黑眼圈，入宫去向太后请安。
姜洇墨在慈宁宫强颜欢笑，心神不宁地呆到齐青蘅下朝的时间，从慈宁宫告退，来到御书房外求见齐青蘅。
齐青蘅听说姜洇墨求见，有些尴尬。想了想，该来的逃不掉，还是宣了她进来。
洇墨进来以后，有些紧张拘束地施了礼。
“坐吧。”青蘅和声说。随即吩咐内侍上茶。
齐青蘅和姜洇墨坐着天南海北随口聊了一会儿。内侍上完茶退下后，御书房有了片刻的安静，气氛尴尬了起来。
洇墨脸涨得通红，坐立不安，不知怎么开口。
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