开门见山的说，椿风镇的大庄园正在举行葬礼，逝者是庄园主的小儿子，名叫伍德。
棺材的样式老旧，破烂的橡木板上满是虫洞蛀坑，敲下几根生锈长钉，棺材盖跟着胀紧开裂，从缝隙里露出一副小山羊的骸骨，那是镇上胡子医生送给小伍德的临别礼物。
十来位宾客站在园林亭廊的走道上避暑默哀，看着华美的庄园与简陋的棺材，心中感叹人间冷暖，嘴上吐出心怀鬼胎。
“他终于是死了？”
“怎么死的？”
“听说是决斗。”
“是意外吗？”
“哪里有什么意外?你们都巴不得他死。”
“他才二十一岁啊！那么年轻！可惜了，可惜呀。”
“可惜甚么？想把女儿嫁给他？普拉克老爷膝下就这么一个儿子，老爷走了之后，大家都盯着他呢。”
“哼，这万贯家财，可不都便宜了大小姐。”
“你们说，会不会是大小姐害了他？老爷死后，产业一直都是大小姐在打理，这一家子都不太正常。”
“小少爷整天吃喝嫖赌寻欢作乐，如果我是朱莉大小姐，我也恨不得杀了这个法定继承人，庄园落到他的手里只会让更多人失业，到时候大家跟着赔钱倒霉。”
“镇子是容不下他了？真可怕呀……”
“这是好事！他不死才是坏事呢！除了胡子医生谁还喜欢小少爷？小少爷为了烟草和吗啡给诊疗院送了多少钱？医生能不喜欢他嘛？”
“嘘……大小姐来了。”
从亭廊尽头走来一位身材高挑的金发丽人，穿着翻领排扣长裙，戴着黑纱帽，帽檐上佩着白菊，正是朱莉大小姐。
她轻启朱唇，神色冷淡，吩咐道：“客人们去偏厅休息，下人准备了食物和酒。招待不周还请见谅。”
话音未落，宾客们像是避瘟逃命一样，快步离开了亭廊。
等人走茶凉，亭廊只剩下了朱莉和她的侍从。
侍从看上去三十五六岁，留着两撇八字胡，红头发，面相尖嘴猴腮，正准备笑嘻嘻地凑上前，向主子献殷勤。
“大小姐，您看少爷这一单……”
朱莉挥了挥手，像是在赶蚊子：“伍德的事情，辛苦你了。”
“不辛苦，我是个手艺人，收钱干活，只是这钱能不能……”侍从故意放慢了语速。
朱莉大小姐摘下了纱帽，一头卷发瀑落而下，紧接着……
她开始脱衣服。
是的，脱衣服。
侍从急了眼，也不知道如何是好，只得捂住眼睛，又止不住内心的好奇，从指缝中偷偷瞄向大小姐，嘴里跟着嚷嚷。
“不行！大小姐！我收钱，我只认钱！”
等大小姐脱完衣服，侍从这才看清对方冷峻的眼神和漠然的表情，身上还套着简陋的麻衣和七分裤，将头发扎成干练的马尾辫。
侍从看向亭廊石椅上的首饰和长裙，唯唯诺诺地问道：“大小姐，您的意思是？”
朱莉答道：“拿去换钱，这身丧衣我不想再穿了。天热，难受。”
侍从还真搞不懂这一家子的古怪性子。
朱莉打量着雇工诧异的眼神，喝道：“男人可以在裸着上身人模狗样地在街上走来走去，凭什么我一个女人就得华服盛装礼貌待人？”
大小姐果决强势的谈吐让侍从哑口无言。
过了半响，侍从才想起本职工作。
“关于少爷这事，大小姐还有吩咐的吗？”
朱莉问：“谁喜欢他？和他走得近？”
侍从答：“帕奇，你们叫他胡子医生。”
朱莉：“那就查帕奇。”
侍从：“得加钱。”
“钱都在这儿了，你自己拿去。”朱莉指着衣服。
侍从摇摇头：“不够呀。主子。”
突然，朱莉大小姐的表情变得非常丰富。
只用了短短的一瞬间，她原本冷若冰霜的脸上，落下泪来，哭得很难看。
“那是我亲生弟弟啊！你知道吗？你知道我有多么想他吗？达里欧！你怎么能这么对我？我对我弟弟的感情怎么可以用金钱来衡量呢？”
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