罗氏用祛肿的膏药轻轻抹在永宁的脸颊子上，这膏药质地清凉，涂上去那片火辣辣的肌肤瞬间舒服了不少。
“姑娘受苦了。”
“好在这朱姨娘总算是上钩了，不枉费我花那么多心思还挨了这一掌。”虽然脸蛋很痛，但永宁心情却十分愉悦。
云蟾在一旁笑道：“姑娘真是好计谋，料到那朱姨娘知道您有山奈之后会忙不迭地搞事情。”
永宁听了不由得洋洋得意：“那是，知己知彼，百战不殆！”
这时候有丫鬟进来传话，说害朱姨娘流产的人抓住了，是朱姨娘房中的一个丫鬟，因着前几天做错事被打骂之后怀恨在心，才生出这恶毒心思，顶不住压力就上吊自尽了。
一下子房中再没了前头快活的气息，主仆几个脸色都沉下来。
罗氏用团扇掩了嘴，皱眉小声道：“这朱姨娘行事也忒狠辣了。”
永宁不说话，云蟾吓出了一声冷汗。
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此事终是不了了之，冯府上下难得安生了几天。
不日便有一件白事一件喜事接踵而来：白事是程家夫人徐氏（也就是程敏行之母）因病殁了；喜事是冯老太太蒋氏（永宁的祖母）六十大寿，永宁要进京祝寿。
这天永宁三姐妹坐了一乘轿子去了程家奔丧。
程敏行一身素缟在门口迎客，他虽因悲伤精神不济，人也清减了不少，却更显身姿提拔，面容依旧英俊非常。
永宁下了轿子，朝程敏行欠身敛袂，尽量显得很悲痛道：“敏行哥哥节哀。”
程母和她母亲是手帕交，早就说过以后的儿女便互为兄妹或姐弟，永宁如此说倒也不逾矩。
程敏行只公式化道：“里边请。”
几丫鬟领着冯家姐妹三人进了内宅，程家上下已是白汪汪一片，如人间六月飞雪。程夫人出自山阴徐氏，名门之后，又贤名在外，杭州程家是临川本家嫡出的一脉，来奔丧女眷甚番，皆在灵堂里哭成一片，咿咿呀呀的，好生凄凉。
宾客已到的差不多，程敏行却依旧携着府上几个有脸面的主管下人侯在门口。只见巷口过来一乘不起眼的小轿，与众不同的只是周围饶了一圈身着曳撒的武士，却叫程敏行惨淡无光的脸难得地泛起了喜色。
轿帘掀开，下来一个身形颀长的男子，眉目俊逸儒雅，虽然只穿着一件普普通通的直裰做一般文人扮相，却仍显得此人萧肃而有威仪。
程敏行疾步上前打拱：“四叔！”
余下的家仆也跪在地上唤道：“四爷。”
男人“嗯”了一声，顾自迈入府内，叫人引着去了客堂。
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程敏行端着茶盏敬给那端坐在太师椅上的男人，恭敬道：“四叔从京师一路来幸苦了。”
男人喝了一口茶：“我膝下无子，把你从小当作己出，二哥早亡，你母亲又陡然去世，我哪里有不来的道理。”那二哥指的正是程敏行的生父，学名程廷筹，生前担任南京国子监祭酒，致仕后携着妻儿客居于杭州。
程敏行知道最近京中正值多事之秋，诸事繁杂，四叔能抛下政事快马加鞭赶过来，已是十分不易，除了父母，世上恐怕再无第三个人会如此一般对他，不由得红了眼，跪在地上恳切道：“敏行谢过四叔，四叔之恩，没齿难忘！”
男人温和地笑了笑，将他扶起来：“敏行，望你节哀。”
程敏行勉力挤出个笑容道：“是。”
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