朝汐跪在裘老头的墓碑前，扣了三个头，没说一句话便回了篱笆小院儿。
小六子和岳天虎本来想跟着她，却在半路被村长给带回家了，岳天虎他爹说：“事发如此突然，你让小汐静一静。”
二人虽然有些不乐意，但还是听了村长的话。
人群刻意散去，留下朝汐一人。
她站在院子中，弯身将那半个葫芦拾起，在院中那颗杏花树下挖了个坑，将葫芦埋了。
杏花树已经只剩下短短一截树根，上半部分被裘老头的穿棠归海打得稀碎，已经混着尘土不知飞扬到哪儿去了，但好在树根还在，应该还能活。
可今年却吃不到杏儿了，本来还惦记着吃甜杏儿的。
朝汐爱吃甜杏儿，每年树上结果，都被她吃去多一半儿。裘老头不爱吃杏儿，爱吃杏仁，每次朝汐吃完杏儿都会拿石头给裘老头砸杏仁，让他下酒吃。
可惜，一弹指顷，下酒的菜没了，吃酒的人也没了。
朝汐坐在院儿中的石椅上，发着呆，久久回不过神来。
一直到黄昏将至，青川山脉的尽头出现了燃透半边天的火烧云，张发财突然迈着沉重的脚步，推开了朝汐家的院门。
“小汐。”张发财站在院子中，平日里一张提不起精神的脸变得格外严肃。
他从怀中掏出一封书信，同手中提着的小小包裹一同递给朝汐，说道：“小汐，这是你爹的遗物。”
朝汐眼眸一聚，木讷地站起身来，双手接过包裹和书信。
张发财叹了口气，缓缓摇着头说：“当初我托你爹去卖酒，当天晚上他来找我时就神色不对，一边喝酒一边叹气，还说什么灾祸将至，凶多吉少，后来就将这些东西交给我，说他若是当真出事了，就都交给你，没想到，他竟一语中的。”
朝汐低着头，将包裹放在石桌上，拆开了裘老头写给她的信。
朝汐没有说话，仔细看着裘老头的信。
张发财也没再多说，只是叹息声更长了些，他对朝汐说：“虽然你爹不在了，但长竹村还是你的家，若你有困难，大可来找我，千万不要逞强。”
张发财说完，便退出了小院儿。
朝汐低声说了一句，“谢谢张叔儿。”
张发财听到身体一怔，心里自然是心疼这无依无靠的小姑娘，于是原本就停不住的叹息声便更沉重了些。
……
穷路伴归途，晚风微见凉，残铃碎响，年少难掩半扇窗。
夜色渐深，半棵杏树在简陋小院儿中露出浅浅的年轮。
朝汐坐在石桌前，借着月光细细读着裘老头留给她的简短的书信。
“闺女，若你看到这封信，说明我已经死了。既然我已经死了，那么我任务已成，便无需隐瞒。我乃秋海山庄弃徒裘四，十五年前从秋海山庄逃离之时困于苍茫雪山，被书生长鱼所救，安顿在长竹村。后受书生长鱼之托，将你从乱葬岗带到长竹村，隐姓埋名抚养长大。关于你的身世，我略知一二，你乃九方钦天监之独女，十年前九方君主认定你父散播谣言，以叛国罪将钦天监屠家灭门，虽然当时证据确凿，但我深感背后隐情重重。世间凶险，人心难测，望儿日后谨言慎行，万事小心！”
这封书信字迹潦草，只提及朝汐的身世，却只字未提那不灭冥王之事。
不灭冥王的秘密，魔宗为何而来，到底还是毫无头绪，一筹莫展。
朝汐展开那个以蓝色粗布系着的小小包裹，包裹里只有一个小小方盒，方盒里以红色绒布抱着一块流云白玉佩，玉佩的背后精雕细刻了四个字：钦天明鉴。
朝汐看着这流云佩很久很久，一直到天色大亮，才从暗自发呆中缓过神来。
晨雾将至，空气微凉，发丝与外衫被露水打湿，更显得这八月末的清晨如初秋般散发凉意。
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