但弘琛在与懋妃、端阳、曦华的书信来往中，屡次见到对苏媺的评言。
端阳赞她“书画皆通，聪睿慧敏”；懋妃也曾提及两三语，说她“知书达理、谦谨柔细”。
曦华告诉他：今年春社日，后宫在御花园的碧螺亭中办了斗草会，她和灵阊却好一番斗气。
原来，灵阊早欲大胜、做了许多准备，曦华技弱一筹，气得哇哇大叫。
景元帝不便明着偏帮哪一方，对着曦华气红的小脸，哄了又哄也无济于事，直呼头痛。
庆妃忙四处搜罗人下场帮忙，却都被灵阊的人打败。
眼看着灵阊就要以“苦杜宇”喻杜鹃花、大获全胜，曦华急得要哭，一直静坐不语的苏媺心里叹了口气，站起身来。
她指着亭外一棵蓊郁的棠梨树，不慌不忙道：“我有‘甜召伯’！昔日召伯听讼，不重烦百姓，止舍小棠之下而听断焉。听家父说，今朝百官惜民、四方安乐，此之谓‘甘棠在在、茂草如如’。”
众人还在愣怔间，景元帝已拊掌大赞。
他当即宣布曦华一方获胜，并夸奖苏媺“小小年纪，辞容雅正、讷言敏行，有乃父之风”……
想到此，弘琛的目光扫过绿檀长案上绘了俏色山水的茶席，只见茶具各归其位，连一点儿茶渍也未留下。
他有些好奇：像苏媺这般聪慧严谨的大家闺秀，也会有逾矩之时？
亦或，她确有什么特别之处，竟与永昶宫那位极少与人亲近的嬿昭仪成了忘年交？
这日晚膳，庆妃留在万福宫侍奉顺安太妃。
她知道兄妹几人许久未聚，必要放开了高兴一场，便着人来切切嘱咐：“不可饮冷酒、不可贪杯、不得饮酽茶，着奴才们备了化食汤，若是腻着了，必要温温地喝一碗……”
几个人笑着应了。
不大的功夫，白兰花腰、酸梅鱼子、粟玉茄糜、炭炙乳豚……依次摆上膳桌。
酒是香甜可口的白溪清酒，端阳觉得不过瘾，吩咐人去换露浓笑。
可花照得了庆妃的吩咐，捧了温热的银酒壶只是陪笑，一双脚却像钉在地上一般，动也不动。
弘琛倒觉得这白溪清酒很是亲切。
在西北，最常喝的是烈酒，用粗瓷大碗来盛，要的就是“纵歌笑饮胡虏血”的粗犷痛快。
但一人独处时，换作细花小盏，又只剩下“樽前天涯客”的寥落乡愁。
暮色弥深，几杯暖酒下肚，端阳兴致高起。
“酒醅新熟，鲈脍莼羹，若有一叶扁舟、一顶箬笠，便能携橹浮浪、自翻新曲，岂不更美？”
曦华许久未像今日这般开怀，跳起来大叫。
“三哥果真是个贪的！倘若住在和尚庙里，连这些也吃不得！”
弘琛双眉微蹙，嗔着端阳，怪责道：“你越发散漫了！年纪渐大，竟比曦华还不晓事，由着性子胡闹！”
“有鹿从渠求鹿梦，非鱼定未知鱼乐！”端阳似醉非醉，一伸手从花照手中夺过银酒壶。
“唉，我这一生，大约脱不开‘闲适’二字。若果真能‘一岁花黄、一秋酒绿、一番头白’，也算足矣！”
弘琛握着酒杯的手一滞。
苏媺垂睫遮目、专心剔着鱼骨。
玉壶灯光转影动，她面上神色似悲似悯，不甚分明。
只有曦华还在不知所云：“那是自然！我若懂事起来，连我自己都不相信！”
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