院子里顿时大乱，王贵张才等仆人丫鬟赶紧跑过去拦截陈清芙。但因为事发突然，水井所在地又距离摆酒宴的地方有点远，所以王贵等人都来不及阻拦。
就在此时，从西边廊檐上冲下来一个女人，拦腰将陈清芙抱住，低声劝道：“好媳妇，为娘的都没有寻短见，你发什么傻气？我对曦儿最了解，他不可能结识牛头寨的强人，更不可能加入反叛队伍。这是有人故意陷害他，我们娘俩得想办法为他伸冤！”
这个抱住陈清芙并劝慰她的人，正是周曦的母亲周氏。
刚刚刘千户率兵包围陈府并声言要捉拿反贼周曦的时候，周氏就知道儿子肯定被人攀咬诬告了，但她并没有惊慌失措，也没有立即出去与刘千户等人强辩——因为她很清楚：自己一个弱女子，如果此时冲出去为儿子喊冤，不但于事无补，反倒可能会被一并锁拿到县衙去。那样一来，外面就无人给儿子伸冤了。
于是，她不动声色地退到了远离酒宴场地的一个廊檐上，开始谋划怎么搭救儿子。
但她还没有考虑周全，就见陈清芙疾步冲向不远处的水井，知道她想寻短见，于是立即冲出来将她揽进了怀里，并出言安慰她……
陈清芙听周氏说要想办法搭救周曦，仰起泪光蒙蒙的脸，抽泣着问：“娘，我们两个女流之辈，怎么去搭救相公？他如今被诬陷为反贼，这是灭门的大罪，如果洗刷不清，不仅他会被杀头，您也会受牵连的。”
周氏轻轻拍着她的背部，四顾无人，压低声音说：“闺女，你无须担忧。像这种谋反的案子，梅源县、宝清府乃至湖广道都不敢轻断，必须报到刑部复核，并经万岁爷同意方能能定罪量刑。万一县里、府里都判定曦儿谋反罪名成立，为娘的会即刻赶往京师，自有办法为他洗刷冤屈！只不过，梅源县知县本来就对曦儿有成见，在县里审问时，他免不了要吃点苦头了！”
陈清芙惊讶地看着镇静自若的周氏，心里对她身份的怀疑更甚：无论从哪个方面看，自己这个未来的婆婆都不像是一个普通的乡下女子，应该是出自官宦之家或者簪缨世族。
而现在，当她的儿子被人诬陷为“反贼”并被官府抓走后，她却一点都不慌乱，还说她可以去京师营救儿子。
由此，陈清芙更加认定：周氏极可能出自官宦之家，且其家族在京城很有势力，足以推翻府县乃至湖广道对周曦谋反罪名的认定，并为他洗刷冤屈……
有了这个判断后，陈清芙心里的绝望之情稍稍减轻了一点，含泪问道：“娘，我们现在该怎么做？”
周氏很果断地说：“我现在要去县城，在县衙附近找一间客邸住下来，方便探听曦儿的消息。”
陈清芙说：“我也想随娘去县城，陪您住在客邸里，两个人做个伴，请娘答允。”
周氏点点头说：“行，只要你爹娘不阻拦你，你可以跟我去县城探听消息。”
就在周曦被抓走的时候，在宝清府察院衙门里，湖广巡按李楚基正一边吃饭，一边与仆人王兴商量明日去陈家铺拜访救命恩人周曦的事宜。
“老爷，您明日按临梅源县，是先挂牌升案与县里老爷们见面，还是先去陈家铺拜访周相公？”
李楚基很干脆地说：“先去陈家铺拜见周曦的长辈，中午就在他家里吃饭，下午再去县城挂牌升案。”
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