施三少爷最近做海货生意又赔了一单，在府城做海货生意的人有不少，施三少爷头一回做，又毫无新意，自然赚不了多少。且施三少爷做这生意的时候也没找几个懂行的，那些海货没有及时卖出去又处理不当，最后毁了大半就赔惨了。
因此施家三奶奶一进门就拉着徐以柔的手哭，哭得真心实意。
“七弟妹，你就可怜可怜三嫂吧，三嫂这也是没办法啊，下个月就是九娘的生辰，你三哥三嫂都没钱给九娘准备礼物了。”
徐以柔尴尬极了：“都是自家兄弟姐妹，九娘也不是计较的人，只要三哥三嫂心意到了就是。”
“说得轻巧，可九娘一向是家中兄妹里最受宠的一个，什么好东西没见过？我们无论如何也不能礼薄了啊。否则就算九娘不介意，爹爹也不高兴啊。”
施九娘不是施家唯一的女儿，却是施三爷唯一的女儿，因此施三爷确实对施九娘宠得厉害，很多施九娘不计较的事情，施三爷都会计较。因此每年施九娘过生辰的时候，施家的兄弟们了都挖空了心思讨好她，不求有功但求无过，免得在施三爷那儿吃个挂落。唯有施桐因为没想争家主，也不怕吃挂落，因此送施九娘的礼物一向不算贵重，却都是合施九娘心意的。也因此徐以柔觉得她三嫂就算拿不出值钱的礼物也没有关系，因为施桐跟她说只要心意到了就行。
然而施家三少爷和三少奶奶都不这样想，施桐与施九娘打小就因为年纪相仿分外亲近，那施桐自然明白什么样的东西合乎施九娘的心意，可他们要从哪里得知呢？就算稳施桐也没用，之前施三少爷也不是没有问过，只是有些东西施桐去送施九娘是喜欢的，换成别人去送，施九娘就未必那么喜欢了。
施九娘不喜欢，礼物又不算贵重的话，施三爷肯定就要跟他们算账了，因此他们宁愿送贵点的，哪怕施九娘不喜欢，施三爷也不会找他们麻烦。
徐以柔不欲在人前与施三奶奶多加纠缠，便道：“既然三嫂钱不凑手，我这儿还有三千两私房，三嫂先拿去用吧。”
三千两对施家人来说只是笔小数目，但只是给施九娘送一个礼物也够了。不过徐以柔心里清楚，她这位三嫂此刻手头只怕连三千两也不剩，这钱借出去以后多半是拿不回来了，只当做是破财消灾了。
然而施三奶奶却不满意，她若要这三千两银子，找谁借不是借呢？何必跑到淑女楼来舍了脸面。她真正要的自然是施桐的帮助。尽管施桐已经退出了施家家主的竞争，可这些年他混得风生水起，完全做起了自己的生意，基本做什么就赚什么，施家少爷里头大概就数他最有钱了。既然他都那么有钱了，帮帮他们又有何妨？大家都是兄弟，何必那样小气呢？
她家那位少爷根本就没有赚钱的本事，老七完全不需要防着他的啊！
施三奶奶哪里知道施桐就是嫌他三哥太蠢，所以才带着徐以柔远远避开他们一家子的。施桐如今自己做生意，身边全是他的心腹，就连妻子徐以柔也是出身商家，颇有几分聪慧，因此外人很难插手，就算是要故意破坏他的生意，也基本都是小打小闹。可如果要照拂他三哥的话，岂不是把一个巨大的弱点暴露给别人了？况且他爹也嫌他三哥太蠢，叫他们兄弟几个都别管他，只是他三哥非要挣扎。
他自个儿扑腾也就算了，要是真能扑腾起来那也是他的本事，谁都要高看他一眼。可偏偏他越扑腾越穷，还整日指望着其他兄弟拉扯他一把，可是哪个兄弟敢呢？之前老八跟三哥合伙的时候，可是赔得血本无归的。偏偏老八本来本钱就不多，在家又不受宠，如今都没脸回家了。有老八做前车之鉴，谁敢帮他？
徐以柔见施三奶奶不满意，无奈道：“嫂子也知道，七哥生意上的事情我是从来都不插手的，我们夫妻一向是各做各的，除了这三千两银子，其他方面我真的帮不上忙。”
施二奶奶听了这话笑道：“七弟妹说的是哪里话？怎么就跟七弟的生意扯上关系了？三叔早就说过，七弟的生意与施家无关，谁都不许插手，我们都是明白的。”
徐以柔心想，她们若是真的明白，也就不会一直缠着她了。个个都是嘴上说得好听，面上却做得不怎么好看。
江雪荷见气氛有些紧张，便让人给她们妯娌几个开了个包厢，让她们去包厢里谈话。
施家那几位少奶奶都是不乐意的，只是他们看见徐以柔已经完全冷下来的脸，也只好暂时妥协了。
最后施家的几个妯娌自然是不欢而散，徐以柔还专程跟江雪荷道歉。
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