冬月,宁荣二府乔迁新居。
新造的荣国府十分气派。三间兽头大门,门口蹲着两个硕大雄壮的石头狮子,正门上方挂着一块熠熠发光的牌匾,上书龙飞凤舞的“敕造荣国府”五个大字。东西两个各有一个角门。
从正门进入,迎面一条宽阔的甬道,甬道上砌着灰蓝色的地砖。甬道尽头是五间大正房。进入正房之后,迎面先看见的是一个赤金九龙青地大匾,匾上是金光闪闪的三个字——荣禧堂,后有又有一行小字,皆是当今圣上的手迹,写的是“某年月日书赐荣国公贾源”,又有“万几宸翰之宝”。牌匾下方的大紫檀雕魑案上,设着三尺来高的青绿古铜鼎,悬着待漏随朝墨龙大画。又有一副乌木联牌的对联,镶着錾银的字迹,道是:座上珠玑昭日月,堂前黼黻焕烟霞。下面一行小字:同乡世教弟勋东安郡王穆莳拜手书。正房中间的地下,两溜摆着十六张金丝楠木的交椅。
这位东安郡王,就是贾家原来在金陵时,两家常常互相来往的王爷。贾家进京之后,两家依然书信来往不断。听说贾家的新府邸落成,东安郡王就千里迢迢,派了家人,特意送了这幅对联前来祝贺。
穿过正房旁边的垂花门,两边是超手游廊,当中是穿堂,地上摆着一个紫檀架子大理石的大插屏,转过插屏,有小小的三间内厅,厅后就是后面的正房大院。正面五间上房,皆是雕梁画栋,两边是穿山游廊厢房。陈夫人就住在这五间上房之中。
因为是冬月,院子中的花草树木已经凋零,但也可以看出这些花草都是别出心裁的设计和布局。来年春天,必定将是一番绿荫满地,花香满院的独特精致。
史彦的住房,在荣禧堂东侧的一个小院子里,虽然不及陈夫人的院落宽阔,但也小巧别致,另有一番幽静味道。
家中新近又添置了若干名下人,分配到各房中,负责洒扫庭院,来回使役。雨晴和丈夫赖全,已经成了府中举足轻重的人物。他们的儿子赖大,和贾政同岁,生的也甚是机灵。本来,史彦要让代善给这个孩子取个正经八百的名字的,倒是雨晴阻止了:“奶奶,我们一个做下人的,要好名字做什么?贱名好养活,也一样能为奶奶和爷尽孝心。”
当年在金陵买的小厮林之孝,虽然年龄还小,因人本是最机灵不过的,故而也已经能够独当一面,亦成为赖大身边一个得力的帮手。赖全便将新买来的二十几个小厮,交于林之孝管教。林之孝一本正经地教导他们府里的规矩,什么能做,什么不能做,对主子要怎么称呼,在主子面前要如何行礼……
赖全在旁边看着,满意地点点头,顺手捻了捻刚长出来的短须。
搬进新府邸没几天,贾府中就开始迎来络绎不绝的客人。史家自然是必须要来的,当时与贾演贾源一起封为公爵的其他六公:镇国公牛清,理国公柳彪,齐国公陈翼,治国公马魁,修国公侯晓明,缮国公石方;还有比贾府高一等级的“四王”:东平郡王,南安郡王,西宁郡王,北静郡王;其他诸如侯爵,伯爵,子爵,男爵,各位将军,各家文臣……悉数来贺。
宁荣二府中忙作一团。为了方便宴请,宁国府中负责接待官客,荣国府中负责接待堂客。他们都带来了不菲的贺礼,珊瑚摆件,玻璃炕屏,上用的绸缎……最难得的,是北静王府中送来的四十八匹软烟罗。如轻烟,如云雾,有一种梦幻般的美,有一层缥缈般的韵。
北静王妃对陈夫人和方夫人笑道:“两位夫人,这种纱叫‘软烟罗’,只有四样颜色,一样‘雨过天晴’,一样秋香色,一样松绿的,一样银红的。银红色的又叫做‘霞影纱’。用来做了帐子或窗屉,远远地看着,就像烟雾一样,美不胜收。这是皇上御赐的,我想着府上刚搬的新府邸,大约能用得上。”
方夫人和陈夫人一边啧啧称赞,一边对北静王妃连连道谢。
北静王妃笑道:“谢什么,咱们都是自己人。我家王爷常说,当年和贵府的两位国公爷一个战场上拼杀出来的,是患难之交,是兄弟之义。原先府里在金陵,王爷日日惦记着,常对我念叨呢。”
除了这奇妙的软烟罗,还有紫薇舍人薛家送来的两个三尺多高的“三星送福”鎏金铜鼎,造型极其别致,作工甚是奇巧,炉内焚上檀香,烟从龟鹤鹿的口中缓缓吐出。若是摆在宽阔的大花厅中,整个厅堂,都有一股淡淡的香味。
等晚上客人都散了之后,方夫人晚上回府的时候,陈夫人便将这软烟罗分了一半,鎏金铜鼎也命小厮抬了一个,与方夫人带回去。
送走了方夫人,陈夫人对着史彦笑道:“咱们和这薛家,也就是刚进京的时候走动过一两次,没想到人家如此用心,送来这么奇妙的一件器物,赶明儿少不得和他们多走动走动。”
史彦的眼前,不由得浮现出薛夫人的样貌,四十多岁的年龄,面如银盘,眼似水杏,头顶乌云高耸,梳成螺髻式样,珠翠满头,贵气逼人。
她忙笑道:“太太,我记得这位薛夫人好像说过,和咱们家一样,也是金陵的呢。”
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