秋季来临了。清爽的金风，吹散了园中的花朵，吹黄了枝头的绿叶，吹皱了池中的碧波，吹落了林间的果子。
贾孜终究是个孩子，虽然对母亲教导她的“瑶琴姨娘也是你的母亲”的话，半知不解，却也乖巧地点点头，开始按照母亲的吩咐，称呼瑶琴为“母亲”。瑶琴的脸上，又重新绽放了红润，肌肤也恢复了水灵。史彦的心里，有些许安慰，也有一丝淡淡的失落。
这天晚上，夫妻二人吃毕晚饭，史彦劝着代善，到瑶琴房中去了。如今，史彦也越来越坦然地面对这一事实，既然不能扭转，何不平心静气地接受？她不再像最初之时，会因为丈夫不在身边，而辗转反侧，而彻夜难眠。每个女人，比如母亲，比如婆婆，还有东府中的妯娌，大概都是这么过来的吧？生而为女人，又能奈命运何？
她出走院子，带着家人媳妇，在府中转了一圈，吩咐各处上夜的，紧守门户，不可大意，小心灯火，切莫吃酒。家人们一一答应了，她才转身回去。
来到房中，她看看外间的金自鸣钟，才不过戌正初刻。夜越来越长了。史彦吩咐云梦，拿来自己正在给孜儿绣的一双鞋面，又命小丫头剔亮银灯，云梦也拿来了自己正在给大爷绣的一件袍子，主仆二人一边忙着手里的活计，一边说着些闲话儿。
不知不觉之间，一阵倦意涌来，史彦轻轻地打了个哈欠。云梦笑道：“奶奶疲倦了吧？不如安歇了吧。”史彦点点头，问道：“几时了？”
云梦笑道：“奶奶没听见？钟刚敲了十下，已是亥正了。”
史彦又点点头，笑道：“是该睡了，明儿卯初就要起身，去庙里进香呢。”云梦忙放下针线，打来热水与史彦盥沐了，又帮史彦卸了钗环，换上纤薄而柔软的丝质寝衣，伏侍她上床睡觉。
吹熄了灯烛，云梦也到外间的床上睡觉去了。史彦躺在床上，翻了两个身之后，忽然感觉心头有些莫名的焦躁，正待叫起云梦，来陪自己说话闲话儿，忽见嫂子甄氏，头戴素白银器，身穿素净衣裳，从外面走了进来，笑道：“妹妹好睡！今儿我去了，也不送我一送。”
史彦忙翻身坐起，有些诧异地问道：“嫂子如何在此时走来？身子可好些了？你又要到哪里去？”她又看看嫂子身后，并无一人跟来，又道：“嫂子如何一个人就来了？丫头们如何也不跟着？太太和哥哥必定要挂心了。”
甄氏并不回答，反而笑道：“妹妹，嫂子此来，正是因为有一件事求妹妹。”
史彦忙道：“嫂子有话请讲，妹妹听命就是。”
甄氏依然笑意盈盈地道：“妹妹前儿回家去，我求妹妹的事，妹妹可还记得？”
史彦想了一下，道：“嫂子说的可是斝儿的事儿？妹妹记在心里，一刻也不敢忘的。”
甄氏点点头，笑道：“如此，嫂子便是去了，也就放心了。杪儿大了，将来又是妹妹的媳妇儿，嫂子倒不担心她，只是斝儿，还请妹妹千万多照顾则个。”
史彦一边口里说道：“嫂子，且请坐下，吃杯茶。”一边唤道：“云梦，给舅奶奶倒茶来。”一边伸手要去挽甄氏的手，却挽了一个空，她眼看着自己的手，从甄氏的胳膊上穿了过去，正在诧异不止，甄氏莞尔一笑，已转身飘然而去。
史彦忙叫：“嫂子，且等一等！”
甄氏并不答话，也不回身，转眼已消失在史彦的视线之中。史彦陡然一惊，翻身坐起，才发现刚刚只是做了一个梦。她抹了一把额头，已是汗珠涟涟。
睡在外间的云梦已手持银灯，披衣走了进来，问道：“奶奶怎么了？我听见奶奶叫舅奶奶，这大半夜的，舅奶奶怎么会在这里？想是奶奶做了什么梦了？”说着，她将灯烛放在史彦床头的桌子上，又轻轻卷起床上的纱帐。
随着屋里光线转亮，云梦忽然惊道：“奶奶如何一头的汗？果然是做了噩梦不成？”说着，拿出手帕子，给史彦轻轻擦拭。
史彦定了定神，问道：“什么时辰了？”
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